Será que aceita conselhos nutricionais de uma estrela de TV de realidade? E as dicas de gravidez de um cantor de uma boy band? Você daria ouvidos a um médico que usasse seu signo astrológico para diagnosticar você? E ainda assim, vozes como estas colocaram-se na frente de um movimento que produz desinformação sobre frutos do mar e mercúrio, alimentando uma crise de saúde pública de boa fé.
Médicos como o Dr. Oz, que recentemente tomou flack para aquele segmento de saúde -via-zodíaco, são especialmente preocupantes. Oz realmente deveria saber melhor, mas infelizmente provou ser motivado mais por cliques e classificações do que a ciência sólida ou o Juramento Hipocrático.
Talvez não seja surpreendente então que os últimos maus conselhos sobre frutos do mar e mercúrio venham de outro médico que apareceu no programa do Dr. Oz e encontrou uma audiência entre seus seguidores. Em recente entrevista à revista Shape, o médico das urgências Darria Gillespie recomendou perigosamente aos consumidores que limitassem o consumo de peixe a “não mais do que uma ou duas porções por semana”. Mas as grávidas precisam de comer mais marisco do que comem actualmente, não menos. Declarações como estas fazem com que as grávidas evitem os peixes todos juntos, o que pode ser prejudicial para a saúde dos seus bebés. A FDA recomenda que as mulheres grávidas comam pelo menos duas porções de uma variedade de frutos do mar por semana.
Anular conselhos sobre o mau mercúrio
America’s daytime showman Dr. Oz fez a sua carreira vendendo maus conselhos dietéticos aos americanos. As suas práticas de procura de publicidade ficaram tão más que em 2014 o British Medical Journal analisou o seu trabalho e concluiu que mais de metade dos seus conselhos médicos ou são contraditórios ou carecem de provas científicas. Além disso, investigações do New York Times e do Chicago Tribune concluíram que Oz forneceu um “bazar caótico de conselhos” e que muito dos conselhos de Oz está em desacordo com a comunidade científica.
Então os americanos, e especialmente as grávidas, devem aplicar um exame minucioso aos conselhos oferecidos por Oz ou seus acólitos. Ao ajudar a espalhar informações erradas para o público, esses “médicos de TV” irresponsáveis estão se implicando em uma grande crise de saúde pública.
Em conjunto com o Dr. Oz e o Dr. Darria, sites que podem parecer confiáveis como o Medical Daily também divulgaram informações falsas sobre o mercúrio. A publicação mais recente listou o atum como um peixe com alto teor de mercúrio para evitar – na linha do tubarão e do tilefish (que é simplesmente falso) – e citou os conselhos desmascarados da Consumer Reports sobre o atum. É importante que as mulheres grávidas recebam os melhores conselhos para a saúde dos seus bebés e ignorem este tipo de click-bait assustador.
Tuna e Mercúrio
Os dados dos estudos mostram que os americanos não estão a comer mariscos em quantidade suficiente, fazendo-os perder benefícios importantes para a saúde e levando a quase 84.000 mortes evitáveis por ano. As Dietary Guidelines for Americans, o USDA e outras principais autoridades encorajam as pessoas a comer peixe devido às suas quantidades saudáveis de B12 e D, ferro, zinco, magnésio, fósforo, selénio e ácidos gordos benéficos ómega-3s chamados EPA e DHA. O atum é uma opção excelente e amplamente disponível para se aproveitar este filão nutritivo, rico em proteínas e ômega-3 que desempenham um papel essencial na saúde do cérebro e dos olhos.
Yet graças, em parte, às manivelas das celebridades e aos vendedores de óleo de cobra, muitos americanos acreditam que o consumo de atum deve ser limitado em relação ao medo do mercúrio. Mas a verdade é que a lata média de atum light ou albacora tem níveis de mercúrio de 0,1 e 0,3 partes por milhão, substancialmente abaixo do nível de segurança da FDA de 1,0ppm. Isso significa que, de acordo com o Relatório de Efeitos Líquidos da FDA, a pessoa média pode comer atum com segurança no café da manhã, almoço e jantar todos os dias da semana. Talvez seja por isso que nunca houve um caso de toxicidade por mercúrio do consumo normal de frutos do mar comerciais registrado em qualquer revista médica americana.
Os cientistas revisaram um corpo exaustivo de pesquisas sobre o risco de mercúrio em comparação com os nutrientes benéficos nos peixes, e concluíram fortemente que “evidências consistentes mostram que os benefícios para a saúde do consumo de uma variedade de frutos do mar nas quantidades recomendadas superam os riscos à saúde associados ao metil-mercúrio” (USDA/HHS Dietary Guidelines for Americans). Apesar desta evidência conclusiva de que o conteúdo de mercúrio do atum não é perigoso, ainda existem por aí declarações erradas ou simplesmente falsas que afugentam as pessoas de comerem atum.
Conselho de gravidez
Talvez os mitos mais prejudiciais que existem têm a ver com o consumo de atum durante a gravidez. Alguns gurus e pseudo-peritos mal informados até dizem às mulheres que não devem comer peixe durante a gravidez – conselhos que não são apenas falsos, mas perigosos. De acordo com o USDA, as mulheres grávidas deveriam comer pelo menos duas a três porções de frutos do mar por semana para garantir o desenvolvimento saudável de seu bebê.
Porque, de acordo com a mesma pesquisa abrangente da FDA sobre o assunto, as mulheres poderiam comer 164 onças, ou 54 latas padrão de três onças, de atum light enlatado a cada semana sem risco à sua saúde. Um estudo recente do Dr. Nicholas Ralston e da Dra. Laura Raymond descobriu que, devido ao conteúdo de selénio do atum, comer o peixe tem a capacidade de melhorar a saúde do cérebro. Eles concluem que qualquer peixe que contenha mais selênio do que mercúrio, como o atum, tem a capacidade de proporcionar “benefícios nutricionais para a saúde e o desenvolvimento” das mulheres grávidas e seus fetos.
Em outro estudo recente, cientistas na Espanha acompanharam cerca de 2.000 mães e seus filhos durante a gravidez e os primeiros cinco anos de desenvolvimento. Descobriram que ao comerem peixe todas as semanas as mulheres grávidas estavam de facto a promover o desenvolvimento do cérebro fetal e a reduzir o risco dos seus filhos de desenvolverem autismo. Outro estudo a longo prazo mostrou que as crianças cujas mães tinham reduzido a ingestão de marisco durante a gravidez tinham filhos com um QI significativamente mais baixo do que aqueles que não o fizeram.