As equipas de futebol são constituídas por 11 jogadores cada. Cada equipa tenta controlar a bola e movê-la em direcção ao golo do adversário. Apenas um jogador em cada equipa, o guarda-redes, pode tocar na bola com as mãos e braços. O resto dos jogadores pode tocar a bola com qualquer parte do corpo, excepto as mãos e braços. Eles normalmente movem a bola com os pés.

Rolas dos jogadores

Durante um jogo de futebol os jogadores de cada equipe se espalharam pelo campo em formações soltas. Uma formação geralmente tem secções frontal, traseira e central.

A secção frontal é a ofensiva, ou marcadora, parte da equipa. Os jogadores ofensivos principais são chamados atacantes, ou atacantes. Quando uma equipa tem a bola, os avançados tentam marcar golos. Os avançados de uma equipa estão normalmente localizados mais perto da baliza do adversário.

A secção traseira é maioritariamente defensiva – protege a baliza da equipa. Cada equipa tem um guarda-redes na frente do seu golo. Os guarda-redes tentam desviar ou apanhar os remates do adversário à baliza. Os jogadores chamados defensores formam uma tela defensiva entre o seu goleiro e a equipe adversária. Os defesas tentam tirar a bola da outra equipa.

Os jogadores da secção do meio jogam tanto no ataque como na defesa. Os médios geralmente estão localizados entre os avançados e os defesas da sua equipa.

Habilidades de Jogo

Os jogadores da secção do meio movem a bola ou driblando, chutando, ou encabeçando-a. Um jogador dribla usando pontapés muito curtos para mover a bola para a frente. Os dribles permitem ao jogador manter o controle da bola enquanto corre pelo campo. Os jogadores usam chutes mais longos para passar a bola para os companheiros de equipe ou para tentar fazer um gol. Atirar a bola com a cabeça é chamado de cabeçalho. Os jogadores frequentemente cabeçam a bola quando recebem passes longos e altos. Por vezes também tentam cabecear a bola para a baliza.

Quando um jogador tem a bola, os jogadores da equipa adversária tentam tirar a bola a esse jogador. A isto chama-se desarme. Em um tipo de tackle um jogador usa os pés para chutar ou roubar a bola de um adversário. Outra forma de conseguir a bola é interceptar um passe. Um jogador intercepta um passe roubando a bola durante um passe entre dois adversários.

Fouls

Três oficiais – um árbitro e dois assistentes – controlam o jogo. Eles dão pênaltis às equipas quando os jogadores cometem faltas, ou quebram as regras. Depois de algumas faltas, os árbitros dão pontapés livres ao outro time. Quando um pontapé livre é feito, todos os jogadores do time ofensor devem estar a pelo menos 10 jardas (9 metros) da bola. Os árbitros atribuem cobranças de pênalti para faltas mais graves. Um pênalti é um pontapé livre no gol do time ofensor. É cobrado de um ponto a 12 jardas (11 metros) da baliza. Todos os jogadores, excepto o guarda-redes e o pontapé de saída devem ficar de fora.