Imagine ter melhor sono, menos stress, menos dor, menos depressão e mais felicidade – apenas flutuando por aí sem fazer nada? Estes são alguns dos alegados benefícios de uma ferramenta terapêutica conhecida como privação sensorial. Aqui, vamos revelar o que isso é e alguns dos benefícios apoiados pela ciência que pode proporcionar.

O que é a privação sensorial?

Privação sensorial, também conhecida como terapia de estimulação ambiental restrita (REST), é uma técnica terapêutica que envolve ser colocado num lugar escuro, à prova de som, onde todos os sentidos são temporariamente desestimulados. Os dois métodos mais comuns são a câmara REST, que envolve deitar-se numa cama num quarto escuro e silencioso, e a flutuação REST, que envolve flutuar num tanque cheio de água salgada Epsom sem luz ou som. Este último é o mais comercializado em spas de flutuação que tem aumentado em popularidade.

O que acontece num tanque de flutuação?

A água num tanque de privação sensorial é mantida à temperatura da pele e é quase saturada com sal Epsom, tornando a flutuação sem esforço.

Quando a tampa do tanque fecha, toda a estimulação externa é cortada, incluindo luz, som e gravidade. O silêncio e a escuridão destinam-se a induzir um estado de relaxamento profundo.

The Effects of Sensory Deprivation

Being enclosed in a sensory deprivation tank is believed to have several effects on the brain, including creativity enhancement and improved concentration. Também se diz que melhora o desempenho atlético, reduz a dor, trata a ansiedade, reduz o comportamento viciante e até o torna mais feliz.

Vejamos algumas das evidências apoiadas pela pesquisa para estas afirmações.

Estresse, Ansiedade e Depressão

Os efeitos da privação sensorial no cérebro foram notados quando estudos de imagens cerebrais indicaram que a privação sensorial parece regular a super-atividade vista em uma parte do cérebro chamada amígdala, que controla os sentimentos de medo e ansiedade. Essas descobertas preliminares levaram à especulação de que a privação sensorial pode reduzir os sintomas de ansiedade e outros distúrbios relacionados ao estresse .

Um estudo recente observou os efeitos da privação sensorial em um grupo de 50 pacientes com uma gama de diferentes distúrbios relacionados à ansiedade e ao estresse. Os investigadores descobriram que uma única sessão de flutuação de uma hora de duração levou a uma redução substancial da ansiedade e a uma melhoria significativa do humor .

Os investigadores também descobriram que a terapia de flutuação induz uma sensação de relaxamento profundo e reduz significativamente o stress . Uma forma de o fazer é através da redução significativa do cortisol, a hormona envolvida na resposta ao stress .

Alívio da dor

Estudos transversais mostraram efeitos positivos dos tanques de flutuação na redução da dor. Um estudo descobriu que pacientes que sofriam de dor de tensão muscular crônica experimentaram uma redução substancial na dor após nove sessões de flutuação durante um período de três semanas. Além disso, os níveis sanguíneos de noradrenalina, um químico do corpo envolvido na percepção da dor, foram menores após o tratamento .

Um outro estudo encontrou resultados igualmente positivos ao observar os efeitos da privação sensorial em pacientes diagnosticados com dor de tensão muscular relacionada ao estresse. Após doze sessões de flutuação durante um período de sete semanas, houve uma melhora significativa na dor dos indivíduos .

Outro estudo descobriu que a dor foi substancialmente reduzida em indivíduos que não eram pacientes com dor crônica, mas tinham alguma dor muscular .

Improved Athletic Performance

A privação sensorial é popular entre os atletas. É eficaz para acelerar a recuperação após um treino físico intenso, diminuindo os níveis de lactato no sangue. Os pesquisadores descobriram que uma hora em um tanque de flutuação após um exercício extenuante resultou em níveis significativamente mais baixos de lactato (a substância produzida durante o exercício que causa dor) e menor percepção de dor em comparação com o grupo que não recebeu tratamento pós-exercício em um tanque de flutuação .

Better Sleep

Os efeitos da privação sensorial no sono estão bem documentados . Os indivíduos que foram submetidos a uma sessão de uma hora em um tanque de flutuação relataram sono de melhor qualidade, além de relaxamento profundo e redução do estresse .

Os pesquisadores também descobriram que após quatro sessões em um tanque de flutuação, o tempo necessário para adormecer melhorou significativamente por pelo menos três meses . Além disso, um estudo mostrou que a duração do sono melhorou significativamente após doze sessões de flutuação em comparação com o grupo controle de pacientes que não receberam terapia em um tanque de flutuação .

Criatividade Melhorada

Proibição sensorial foi encontrada para aumentar a intuição, imaginação e originalidade, o que pode levar ao aumento da criatividade . De fato, pesquisadores descobriram que indivíduos que passaram por uma sessão de privação sensorial de uma hora tiveram melhores notas de criatividade do que o grupo de controle .

Happiness

Sensory deprivation therapy can also lead to an improvement in perceived happiness levels. Vários estudos têm mostrado elevado otimismo e até mesmo sensações eufóricas após o tratamento em um tanque de flutuação, que foram avaliadas por questionários que medem a felicidade antes e depois do tratamento .

Any downsides?

Nem todos se sentem confortáveis ao serem fechados em um tanque ou câmara e deixados sozinhos com seus pensamentos. De fato, pesquisadores tiveram alguns participantes em estudos de privação sensorial relatando altos níveis de ansiedade durante a primeira parte de sua sessão de flutuação, que desapareceram à medida que a sessão avançava .

Também foi descoberto que a privação sensorial levou a um aumento de experiências parecidas com psicose, incluindo alucinações .

Sumário

A capacidade da privação sensorial de induzir um relaxamento profundo, alívio da dor e um estado mais relaxado faz dela uma grande ferramenta para aumentar o bem-estar geral .

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