Fundo: As fraturas de tornozelo estão entre as lesões mais comuns tratadas por cirurgiões ortopédicos. O objetivo da presente investigação foi examinar os riscos de complicações após redução aberta e fixação interna das fraturas do tornozelo em um grande estudo de base populacional.

Métodos: Com o uso da base de dados de alta da Califórnia, identificamos 57.183 pacientes submetidos a redução aberta e fixação interna de fratura lateral malleolar, bimalleolar ou trimalleolar do tornozelo como pacientes internados nos anos de 1995 a 2005. As complicações de curto prazo foram examinadas com base nas taxas de readmissão dentro de noventa dias após a alta hospitalar. A taxa de reoperação a médio prazo para fusão ou artroplastia de tornozelo também foi analisada. Foram utilizados modelos de regressão logística e regressão de risco proporcional para determinar a força das relações entre as taxas de complicações e tipo de fratura, demografia e comorbidades dos pacientes e características hospitalares.

Resultados: A taxa geral de complicações de curto prazo foi baixa, incluindo as taxas de embolia pulmonar (0,34%), mortalidade (1,07%), infecção de ferida (1,44%), amputação (0,16%) e redução aberta de revisão e fixação interna (0,82%). As taxas de reoperação a termo também foram baixas, com fusão ou substituição do tornozelo sendo realizada em 0,96% dos pacientes que foram observados por cinco anos. Fraturas abertas, idade e comorbidades médicas foram preditores significativos de complicações a curto prazo. A presença de diabetes complicado foi um preditor particularmente forte (odds ratio, 2,30; p < 0,001), assim como a doença vascular periférica (odds ratio, 1,65; p < 0,001). A taxa de reoperação a médio prazo para fusão ou substituição do tornozelo foi maior em pacientes com fraturas trimalleolares (hazard ratio, 2,07; p < 0,001) e fraturas abertas (hazard ratio, 5,29; p < 0,001). O tratamento em um hospital de baixo volume não foi significativamente associado nem ao risco agregado de complicações a curto prazo nem ao risco de reoperação a médio prazo.

Conclusões: Ao analisar uma população de pacientes grande e diversificada, o presente estudo esclarece os riscos associados à redução aberta e fixação interna das fraturas do tornozelo. Lesão aberta, diabetes e doença vascular periférica foram fortes fatores de risco prevendo um complicado curso pós-operatório de curto prazo. O tipo de fratura foi um forte preditor de reoperação para fusão ou substituição do tornozelo. O volume hospitalar não teve um papel significativo nas taxas de complicações de curto ou médio prazo.