Bringing a child into this world is an amazing experience. No meu caso, eu e meu marido não apenas criamos uma nova vida – nosso filho Lukas salvou a minha.

Em janeiro de 2008, apenas 1 dia antes da minha data de vencimento, meu obstetra me examinou para detectar sinais precoces de trabalho de parto e encontrou uma anormalidade no meu colo uterino. Pouco tempo depois, soube que eu tinha câncer cervical.

O meu medo inicial era pela minha vida. Eu pensei horrorizado: “Será que vou morrer?” Mas depois fiquei impressionada com uma preocupação mais alarmante: “Será que o meu filho por nascer também terá cancro?”

Felizmente, o Lukas nasceu um bebé saudável, parto por cesariana. Imediatamente após ver meu bebê, eles me colocaram sob anestesia geral e eu recebi uma histerectomia radical.

Desde então, a Dra. Concepcion Diaz-Arrastia, minha oncologista ginecológica no Texas Children’s Pavilion for Women, me conduziu na minha luta contra o câncer cervical. Após a minha cirurgia descobrimos que o meu cancro se tinha espalhado, pelo que se seguiram inúmeras doses de quimioterapia e radiação. Felizmente, o meu cancro diminuiu e finalmente desapareceu. Voltei ao trabalho e a minha vida recuperou um pouco de normalidade. Mal sabia eu que esta era apenas a primeira batalha.

Após 15 meses em remissão, senti um caroço no meu pescoço.

Acontece que o cancro do colo do útero se tinha espalhado para 3 gânglios linfáticos no meu peito, por isso tive que me submeter novamente a quimioterapia e radiação. Esta segunda ronda de tratamento foi muito pior, física e emocionalmente. Dizer aos meus filhos que o meu cancro tinha voltado foi devastador. Também senti que minhas chances de sobreviver uma segunda vez eram pequenas.

Meu marido John estava assustado, mas ele permaneceu forte para a família. Eu tentei ficar forte também, só me permitindo quebrar à noite, depois que todos estavam dormindo. Eu não estava apenas triste, eu estava com raiva, principalmente por causa do tempo que eu estava perdendo com meus filhos. Eu estava tão fraca da quimioterapia e da radiação que tive que permitir que parentes criassem Lukas. Lembro-me de pensar se o meu bebé iria crescer sem a mãe.

Comecei a ir à quimioterapia todas as semanas e depois, por recomendação da Dra. Arrastia, passei por outra dose mais forte de radiação. Esta dose deixou-me com queimaduras de segundo grau e movimento limitado no meu braço esquerdo. Depois dessa rodada de tratamentos, era hora de uma pausa.

Durante o meu hiato de tratamento, levamos nossos filhos para a Disney World. Foi uma oportunidade para eu libertar o stress e focar-me em algo divertido, mas também me deu a oportunidade de dizer adeus. Lembro-me de publicar no Facebook a nossa última noite: “Quem me dera poder ficar mais tempo neste mundo de fantasia”. Mas eu sabia que tinha que voltar à realidade.

O meu tratamento começou novamente no início de Julho. Dois meses mais tarde, o meu check-up de rotina acabou por ser tudo menos vulgar. Lembrar-me-ei sempre da Dra. Arrastia a dizer-me: “Isto é um lindo exame de estimação.” Estava claro! Pela primeira vez em muito tempo, eu estava livre de câncer.

Acabei de marcar 2 anos de remissão em setembro. A minha batalha contra o cancro causou desde então uma grande mudança nas minhas prioridades. Uma vez orientada para a carreira, agora me concentro em compensar o tempo que perdi com meus filhos. Eu também me concentro em viver uma vida saudável e relativamente livre de estresse para que eu possa ficar em remissão.

As finanças da família estão apertadas às vezes desde que eu não voltei ao trabalho. Mesmo assim, eu nunca voltaria aos dias em que o trabalho me levou para longe dos meus filhos. Tenho sorte de ainda estar aqui e nunca vou tomar por garantida esta segunda oportunidade de viver.

Conselho a minha filha e outras mulheres a não cometerem o erro que eu cometi. Antes de descobrir que tinha cancro do colo do útero, há mais de 3 anos que não tinha tido um esfregaço de papanicolau. Se eu não estivesse grávida, quem sabe quão avançado o cancro se teria tornado antes da minha próxima consulta médica? Agora saliento a importância dos exames anuais de bem-estar das mulheres, bem como dos exames físicos regulares. A lição que aprendi com a minha experiência é que você deve sempre levar a sua saúde a sério. Nunca devemos temer os médicos e certamente nunca devemos desconsiderar a nossa saúde devido a dificuldades financeiras. Uma visita pré-natal salvou a minha vida, assim como um exame de rotina de uma mulher bem de saúde poderia salvar a sua!