The Anbu (暗部, English TV: Anbu Black Ops, Literalmente significa: Dark Side), abreviação para Ansatsu Senjutsu Tokushu Butai (暗殺戦術特殊部隊, Literalmente significa: Ansatsu Senjutsu Tokushu Butai: Special Assassination and Tactical Squad), são operações secretas enviadas pelos seus Kage

Anbu são recrutados a partir das forças shinobi padrão da sua aldeia, escolhidos a dedo pelos seus Kage pelas suas capacidades individuais e habilidades especiais. Idade, formação, sexo ou posição anterior não têm significado nesta decisão; no entanto, na tradição, os shinobi Konoha não são selecionados como Anbu a menos que tenham pelo menos 13 anos de idade, sendo um Itachi Uchiha de 11 anos uma exceção rara devido ao seu tremendo talento e papel vital numa luta política. Eles normalmente trabalham em equipe, formados de acordo com os requisitos da missão. Aparentemente não existem verdadeiras fileiras dentro do Anbu; a liderança e a hierarquia da equipe parecem estar baseadas no mérito e na experiência. Os líderes das equipes são chamados de líderes de esquadrão (分隊長, Buntaichō), uma posição muito respeitada

Desde que os membros são principalmente responsáveis por assassinatos ou distúrbios em países estrangeiros, os Anbu não gostam de deixar qualquer um saber a sua identidade, e como tal, a maioria dos cidadãos da Konoha não tem conhecimento de quem é e não é um Anbu. Devido ao secretismo que envolve os membros do grupo, as pessoas especulam que os aldeões que vêm e vão da aldeia sem comer são Anbu.

Anbu protege a aldeia de ameaças excepcionais, conduz missões de alto risco em território inimigo, e lida com ninjas extremamente fortes. Eles também são responsáveis por realizar assassinatos, rastreamento, vigilância e missões que requerem ninjas especialmente treinados. Alguns Anbu servem como interrogadores que sondam as mentes dos ninjas inimigos para aprender informações valiosas para a aldeia. Como os Anbu são tão vitais para as operações da aldeia, eles não podem ser presos pelas forças policiais regulares sem um mandado. Enquanto muitos escolhem servir no Anbu por toda a sua carreira, eles podem retornar às forças padrão se assim o desejarem, como no caso do Kakashi Hatake. Por exemplo, foi notado que a personalidade apimentada de Might Guy o tornou impróprio para o Anbu, apesar de seus talentos; Guy por sua vez notou que as ações clandestinas do Anbu corromperam a bondade do Kakashi.O treinamento do Anbu envolve o estudo detalhado do corpo humano. Como tal, a maioria dos Anbu pode usar a Técnica de Paralisia Temporária e, no anime, a Técnica de Inversão do Tempo. Em Kirigakure, há um ramo especial do Anbu conhecido como hunter-nin: hunter-nin rastreia e mata o missing-nin de Kiri, recuperando a cabeça como prova e eliminando o resto do corpo para não deixar nenhuma informação para seus inimigos. Devido à natureza muitas vezes sensível das suas missões e às habilidades únicas que possuem, espera-se que os Anbu destruam os seus corpos se estiverem muito feridos numa missão para que não possam ser capturados. Em Konoha, existe um ramo especial do Anbu conhecido como Root. Ele foi criado e liderado por Danzō Shimura, que envia seus membros em missões mais desleais que ele acredita que irão beneficiar Konoha. Os membros Root são treinados para abandonar todas as formas de emoção, a fim de seguir as ordens de Danzō inquestionavelmente, mesmo em consequência do resto da aldeia. Os membros Root têm um selo localizado na parte de trás de suas línguas que os impede de falar sobre Danzō ou Root.

Embora os Anbu estejam normalmente em esquadrões e recebam ordens de seus capitães, alguns Anbu de elite foram escolhidos a dedo por seus Kage para servir diretamente sob eles. A maioria dos Anbu usam algum tipo de máscara para esconder suas identidades:

Konoha Anbu personalizado é usar máscaras de porcelana com estrias de animais, com alguns optando por mais criaturas de aspecto ameaçador.Os Kiri Anbu usam máscaras com fendas para buracos oculares e o símbolo da aldeia impresso na testa; estes podem ou não ter padrões também. Os Suna Anbu parecem usar pedaços de tecido que se assemelham a turbantes para cobrir as paredes inferiores do rosto, deixando apenas os olhos visíveis.Um regimento de Anbu da Terra das Madeiras conhecido como o Grupo Prajñā também usa máscaras de porcelana, modeladas para se assemelharem ao oni. No anime, Anbu de Hoshigakure são vistos usando máscaras semelhantes às de Konoha.

Têm também uniformes padrão que, para o Konoha Anbu, consistem em roupas pretas, uma jaqueta cinza em flocos, protetores de braços e luvas de metal, sandálias ninja com espigões para viajar em regiões montanhosas, três bolsas ninja na cintura traseira e uma tatuagem em espiral com assinatura no ombro. Alguns Konoha Anbu usam capas pretas sobre seus uniformes padrão, e os líderes do esquadrão podem usar capas brancas. A maioria deles carrega uma espada, que normalmente é amarrada às costas.