Palavras de comida têm algumas raízes seriamente horríveis, mas siga-as o suficiente para trás, e você pode ver a história da culinária emaranhada em algumas sílabas curtas. Bem-vindo ao Eat Your Words

Todos os animais que comemos têm um vocabulário próprio. Durante milhares de anos, dia após dia, um grande segmento da humanidade tem falado sobre estes comestíveis domesticados, e isso mostra: cada fase da vida de um porco tem um nome, e cada músculo numa vaca.
E temos uma tonelada de palavras para galinha.

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Etimologicamente, alguns deles são fáceis. “
Rooster” era originalmente a abreviatura para “galo”, preferido pelos Puritanos ao duplo sentido do mais típico “galo”. “
Pullet”, que se refere especificamente a uma galinha jovem, geralmente com menos de um ano de idade, vem do francês para “galinha jovem”, poulette (a la poulette francesa de hoje). E um “
capon” (um galo castrado, para qualquer não avicultor por aí) recebe seu nome de uma palavra latina que significa o mesmo (caponem), que por sua vez deriva de uma raiz Proto-Indo-Europeia que significa “cortar” (por razões óbvias).

Quanto menos técnica a palavra, porém, mais murcho suas origens geralmente ficam. Apesar de que, em qualquer tipo de situação prática de criação de galinhas, a maioria do rebanho é fêmea, a palavra “
hen” começou como a versão feminina da antiga palavra inglesa para galo, hana. E a própria hana veio do germânico ocidental – o antepassado linguístico das línguas murmuráveis agora faladas da Bélgica até a Dinamarca – que chamava o galo macho de khannjo: literalmente, “ave que canta para o nascer do sol”

“

“
Pinto”, por outro lado, não tem uma proveniência clara. Apenas o francês, nosso antigo linguo-twins, tem uma palavra semelhante (coq), enquanto praticamente todas as outras línguas européias usam alguma versão daquele antigo hana germânico ou do latim gallus. Mas a Diaconia Ecumênica especula que ela começou como uma palavra ecoada. Os galos fazem “cock-a-doodle doo”, afinal, e tendem a cacarejar incessantemente.

O que, finalmente, nos leva ao prato principal: “
galinha.” A palavra era originalmente ciccen em inglês antigo (uma língua que, como o italiano, transformava seus Cs em CHs quando vinham antes de um I), mas naquela época, era apenas o plural de “pinto”, e se referia apenas ao grupo dos pássaros bebês. O plural -en está na sua maioria morto em inglês, e já está há centenas de anos, mas ainda temos palavras como “bois”, “crianças” e “irmãos” para nos lembrar dos velhos tempos de “goosey goosey”. No século XIX, porém, a palavra tinha se tornado o que conhecemos hoje, e tornou-se o nome padrão para o pássaro, não importa o sexo ou a idade, morto ou vivo.

Não está claro porque, exatamente, “galinha” substituiu “
ave” (finalmente do Velho Alemão por “mosca”, fluglo) como o termo genérico para o comum clucker, mas em 1908, a Westminster Gazette afirmava que era “uma traição desastrosa de origem de classe média falar de uma ‘galinha’ como uma ‘galinha’. Qualquer que seja a idade da ave, a palavra deve ser sempre galinha”

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