Thomas Chippendale, (baptizado em 5 de Junho de 1718, Otley, Yorkshire, England-buried 13 de Novembro de 1779, Londres), um dos principais marceneiros da Inglaterra do século XVIII e uma das figuras mais desconcertantes da história do mobiliário. Seu nome é sinônimo do estilo Anglicized Rococo.
Nada é conhecida da vida inicial de Chippendale até seu casamento com Catherine Redshaw em Londres, em 1748. Em 1753 ele se mudou para St. Martin’s Lane, onde ele manteve seus showrooms, oficinas e casa para o resto de sua vida. Em 1754 ele publicou o seu célebre Gentleman and Cabinet-Maker’s Director. Esta obra foi a mais importante colecção de desenhos de mobiliário publicado na Inglaterra, ilustrando quase todos os tipos de mobiliário doméstico de meados do século XVIII. A primeira e segunda edições (1755) continham 160 placas, e a terceira edição (publicada em partes semanais, 1759-62) tinha 200. Os desenhos foram em grande parte melhorias de Chippendale nos estilos e desenhos de móveis da época.
Chippendale foi eleito para a Sociedade das Artes em 1759 mas declinou a reeleição no ano seguinte. Entretanto ele tinha se tornado um parceiro de James Rannie, aparentemente um estofador, que morreu em 1766. Chippendale continuou o negócio sozinho até que ele levou Thomas Haig, ex-funcionário de Rannie, para uma sociedade em 1771. A primeira esposa de Chippendale morreu em 1772, e ele casou-se com Elizabeth Davis em 1777. Ele morreu de tuberculose dois anos mais tarde.
Apesar de chefe de uma empresa importante, Chippendale não era o maior de todos os fabricantes de móveis ingleses, e sua reputação póstuma exagerada é atribuível em grande parte ao diretor. Uma investigação académica do século XX revelou-o como essencialmente um coleccionador e modificador extremamente talentoso de estilos já existentes, nomeadamente o Rococo, que é caracteristicamente utilizado nos muitos desenhos de Chippendale para cadeiras de mogno com ripas intrincadamente perfuradas e para mobiliário de caixa elaborada. Outros desenhos no Director mostram as adaptações Rococo dos estilos chinês e gótico, alguns para serem esculpidos em madeira macia e dourados ou japoneses (um processo do Leste Asiático, semelhante à lacagem). Embora as placas no Diretor sejam assinadas por Chippendale, agora é aceito que algumas sejam de outros designers no estilo Rococo, notadamente Henry Copland, que já havia publicado desenhos antes, e Matthias Lock, que Chippendale havia contratado para fornecer desenhos especiais para clientes.
O nome de Chippendale é dado indiscriminadamente a grandes quantidades de mobiliário de meados do século XVIII, mas, na verdade, apenas comparativamente poucas peças podem ser atribuídas com certeza à sua oficina. Uma vez estabelecido como chefe de uma grande empresa, ele próprio não fez móveis. Mesmo peças que se assemelham a desenhos no diretor não podem ser atribuídas à sua loja sem mais evidências, pois os desenhos estavam disponíveis para marceneiros contemporâneos, alguns dos quais aparecem na lista original de assinantes. Onde uma peça corresponde a uma placa do diretor e onde o dono original era assinante do diretor ou é conhecido por ter empregado Chippendale, uma atribuição tentativa pode ser feita, como a extraordinária suíte de quarto em Badminton House, Gloucestershire, agora no Victoria and Albert Museum, Londres. Os armadores das colônias americanas pediram muito emprestado ao Diretor.
A partir dos anos 1760, influenciados pelo grande designer inglês Robert Adam, Chippendale adotou o novo estilo Neoclássico. As contas existentes do trabalho realizado por sua firma em Nostell Priory e Harewood House, Yorkshire, durante esta fase final de sua carreira identificam o fino mogno neoclássico e os móveis de madeira acetinada marchetada com os quais ele forneceu estas casas e mostram que, como marceneiros e estofadores, sua firma se encarregou de todos os ramos da decoração de interiores. A sua cornija para uma janela veneziana, os sofás e os toucadores de mesa com sobrecolchões são características da arte dos estofadores de meados do século XVIII. A soberba madeira de cetim e as cómodas incrustadas (possivelmente desenhadas pelo seu filho Thomas Chippendale II) e outros móveis da Harewood House são obras-primas do ofício do marceneiro, sobre as quais a sua reputação pode descansar em segurança.