Não tão livre?

Se você for a concertos suficientes nos EUA, eventualmente você vai ouvi-lo. Provavelmente será no final da noite, quando a banda estiver terminando, talvez tentando decidir o que tocar para sua canção final. E então alguém vai gritar: “Play Freebird!”
A resposta dos outros frequentadores do concerto vai variar. Alguns podem se juntar, outros podem rir, e ainda outros podem suspirar ao ouvir o troféu usado em demasia. Mas o que significa “Play Freebird!”?
“Freebird” é uma canção de 1973 da banda de rock sulista Lynyrd Skynyrd, provavelmente mais conhecida pelo seu hino “Sweet Home Alabama”. “Freebird” chegou ao top 40, e foi votada como tendo um dos melhores solos de guitarra de todos os tempos.
A primeira utilização da frase, compreensivelmente, foi para solicitar a canção. Em uma gravação ao vivo do Lynyrd Skynyrd de 1976, o vocalista pergunta ao público qual música eles querem ouvir, e eles gritam de volta, “Freebird!”. (a banda obriga).
Hoje, porém, “Play Freebird!” é gritado às bandas que quase certamente não têm “Freebird” em seu repertório, sem a intenção de que a banda trate a exclamação como um pedido.
Investigações tanto do Wall Street Journal quanto de How Stuff Works falharam em descobrir exatamente como a frase fez essa transição, mas o Wall Street Journal dá algum crédito por essa mudança para uma personalidade da rádio de Chicago:

Kevin Matthews é uma personalidade da rádio de Chicago que exortou os seus fãs — os KevHeads — a gritar “Freebird” durante anos, e afirma ter originado a tradição no final dos anos 80, quando diz que se atirou a ela como forma de atormentar Florence Henderson da fama do “Brady Bunch”, que estava a dar um concerto. Ele achou que alguém devia gritar algo com ela “para quebrar a monotonia”. O há muito tempo fã do Skynyrd assentou em “Freebird”, dizendo que a canção épica “acabou de me subir à cabeça”.”

The Journal também cita o escritor de música do Chicago Tribune Greg Kot, que disse que a frase se instalou nos anos 80, e presumivelmente ganhou uma conotação mais negativa, entre os fãs do rock indie-rock “tendo o seu desprezo pelo rock clássico mainstream”.”
Então gritar “Play Freebird” num concerto tornou-se algo como um heckle ou uma piada, às vezes com a intenção de implicar que o artista é um hack, às vezes simplesmente com a intenção de ser irónico e de receber um riso.
“As razões pelas quais eu costumava gritar isso giram quase todas em torno de irritar/trocar o artista”, escreveu Glorious Noise’s Jeff Sabatini.
?eu fiz isso … porque é tão inesperado e louco,? comentou Kimberly Mays ao Glorious Noise para o mesmo artigo.
A exclamação cresceu claramente para além das suas raízes iniciais. Foi gritada no Inaugural Youth Ball do Presidente Obama (levando a MTV a responder, “Gritar “Free Bird” em um show nunca foi engraçado. Nunca. Até ontem à noite”), e até tem a sua própria página no Facebook (Continue a gritar “Free Bird”).
E embora a maioria das pessoas pareça concordar que é pouco engraçado (o cómico Bill Hicks chamou-lhe “o mantra do idiota” – WSJ), demasiado usado (“Não sei se alguma vez vi um espectáculo onde não tenha acontecido”, segundo o músico Bill Davis – WSJ), e muito depois da sua data de validade (Glorious Noise descreveu-o como “o aspecto mais irritante da actuação ao vivo e que nunca morre”), o fenómeno vive em concertos e locais públicos em toda a U.S.
Cheque a canção que começou tudo:
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