Almost, apesar dos seus inícios pouco auspiciosos, o actor e o perene e simpático Tom Hanks ergueu-se da estrela da série de comédia de culto “Bosom Buddies” (ABC, 1980-82) para se tornar um respeitado actor galardoado com o Oscar e produtor vencedor do Emmy. Hanks fez seu nome com uma performance tocante em “Big” (1988), abrindo as portas para a eventual glória de Oscar com “Philadelphia” (1993) e “Forrest Gump” (1994). Ele se tornou uma das estrelas mais bancadas de Hollywood com a comédia romântica “Sleepless in Seattle” (1993) e o drama assustador de Ron Howard “Apollo 13” (1995). Hanks também deu voz ao cowboy Woody em “Toy Story” (1995) e as suas duas sequelas de grande sucesso, antes de dar uma volta ao Oscar em “Saving Private Ryan” de Steven Spielberg (1998). O amor dos atores pela exploração do espaço e pela Segunda Guerra Mundial resultou na produção de uma série de aclamadas minisséries de cabos, como “Da Terra à Lua” (HBO, 1998) e “Band of Brothers” (HBO, 2001). Sem descansar sobre seus louros, Hanks continuou fazendo um trabalho de qualidade enquanto desafiava a persona sempreyman que havia desenvolvido, assumindo papéis de homem de companhia autocrático em “Cast Away” (2000) e de assassino de máfia em “Road to Perdition” (2002), enquanto fazia blockbusters internacionais como a adaptação de Dan Brown “The Da Vinci Code” (2006) e suas seqüelas, que reafirmaram seu lugar como um dos atores mais respeitados do século. Envelhecendo graciosamente até os seus 60 anos, Hanks trouxe uma gravita convincente para filmes posteriores como “Ponte dos Espiões” (2015), de Spielberg, e “Sully” (2016), de Clint Eastwood, uma biopia do verdadeiro herói da aviação Capitão Chesley Sullenberger.

Nascido em 9 de julho de 1956 em Concord, CA, Hanks foi criado por Amos, cozinheiro e gerente de restaurante, e Janet, funcionária de um hospital. Em 1960, seu pai o levou e seus irmãos para Reno, NV, para começar uma nova vida, divorciando-se depois de Janet. Após seu segundo casamento fracassado, seu pai pegou a família e se estabeleceu em Oakland, CA, onde Hanks passou seus anos de formação. Crescendo um filho infeliz e muitas vezes confuso, Hanks procurou estabilidade onde quer que pudesse encontrá-la. Com o encorajamento do professor de teatro do liceu Rawley Farnsworth – a quem ele agradeceria fama depois de ganhar seu primeiro Oscar em 1994 – Hanks mergulhou de cabeça na arte, atuando como travesti Luther Billis em uma produção de “South Pacific”. Depois de se formar, ele cursou o Chabot Community College, saindo após um ano para se formar em teatro na California State University em Sacramento em 1976.

No verão, após seu primeiro ano na CSU, Hanks estagiou no Great Lakes Shakespeare Festival em Cleveland, OH. Ele deixou a escola mais uma vez para passar os próximos dois verões com o festival sob a orientação do famoso diretor irlandês Vincent Dowling, ganhando aclamação por suas apresentações em “The Taming of the Shrew” e “The Two Gentlemen of Verona”. Em 1978, Hanks vendeu seu Volkswagen Beetle e usou o dinheiro para se mudar para Nova York, a fim de perseguir seu sonho de se apresentar na Broadway. No entanto, o sucesso na Grande Via Branca permaneceu esquivo, embora Hanks tenha conseguido entrar em cena com um pequeno papel no filme de terror de baixo orçamento “He Knows You’re Alone” (1980). Felizmente, a sua próxima parte conseguiu o acordo. Hanks ganhou exposição generalizada com um papel de protagonista na curta sitcom cult “Bosom Buddies”, interpretando um executivo de publicidade que se muda para um hotel de baixa renda, só para mulheres, com o seu amigo (Peter Scolari) na condição de ambos se vestirem como mulheres. Embora apenas por dois anos, foi lembrado com carinho pela Geração Xers. Algo sobre o show bobo ressoou, e ao contrário de outras estrelas que convenientemente esqueceram seus humildes começos, Hanks ficou mais do que feliz em discutir “Bosom Buddies” em entrevistas anos mais tarde. Ele também permaneceu amigo íntimo de Scolari, apesar das diferenças em suas respectivas trajetórias de carreira.

Depois que “Bosom Buddies” deixou o ar, Hanks fez uma aparição convidada num episódio de “Happy Days” (ABC/CBS, 1973-1984) de 1982 que impressionou o membro do elenco Ron Howard o suficiente para lançá-lo como protagonista em “Splash” (1984), uma fantasia cômica sobre um vendedor de produtos de charme infantil que se apaixona por uma verdadeira sereia (Daryl Hannah). Comprovando uma presença agradável e envolvente na tela, Hanks parecia certo de se tornar bem sucedido em comédias românticas. Ele obliterou essa noção com uma reviravolta na comédia sexual rabugenta “Bachelor Party” (1984), depois apareceu em uma série de box office duds que teriam terminado a carreira de um ator menos resistente, incluindo “The Man with One Red Shoe” (1984), “The Money Pit” (1986) e um reinício cômico da série policial “Dragnet” (1987), em frente a Dan Aykroyd. Deste período inicial, apenas “Nada em Comum” (1986), uma comédia sentimental retratando Hanks como um workaholic egoísta que forja uma ligação com seu pai doente (Jackie Gleason em sua última aparição na tela), ganhou o ator qualquer elogio crítico.

Mas em 1988, Hanks experimentou um ponto de virada com duas partes que demonstraram sua versatilidade pela primeira vez. Em “Punchline” (1998), ele deu uma forte virada como um comediante de stand-up que primeiro foi mentor, depois compete contra uma comediante feminina em ascensão (Sally Field). Em “Big” (1988), um grande sucesso de comédia da então diretora Penny Marshall, pelo qual Hanks foi homenageado com sua primeira de várias indicações ao Oscar de melhor ator. Depois da comédia policial “Turner & Hooch” (1989), Hanks estrelou a comédia romântica peculiar “Joe Versus the Volcano” (1990), e uma adaptação crítica do best-seller de Tom Wolfe “Bonfire of the Vanities” (1990). Logo quando “Big” parecia abrir novas portas, Hanks estava de volta onde estava antes.

Hanks alegadamente fez lobby com Penny Marshall para a liderança em “A League of Their Own” (1992), o olhar do diretor sobre a primeira liga de beisebol feminino, que foi formada durante a Segunda Guerra Mundial. Hanks procurou o papel de Jimmy Dugan, um bêbado acabado de beber e ex-jogador que redescobre sua alegria com o jogo ao administrar uma equipe vencedora. Hanks encontrou mais uma vez o seu passo, marcando mais um sucesso quando se reuniu com “Joe vs. o Vulcão”, co-estrela de Nora Ephron, no paean de filmes românticos, “Sleepless in Seattle” (1993). Por seu retrato tocante, Hanks foi indicado para Melhor Ator em um Globo de Ouro Musical ou Comédia.

O ator abobadado em território desconhecido com sua performance vencedora do Oscar em “Philadelphia” (1993), interpretando um advogado gay que está morrendo de AIDS enquanto tenta ganhar um processo de discriminação depois de ser demitido. Apesar do filme ser denunciado por ativistas por ser muito brando na questão, Hanks foi, no entanto, universalmente elogiado por uma atuação matizada. Após sua vitória no Oscar, Hanks foi ungido “o cara mais legal do show business” e “o novo Jimmy Stewart” por causa de sua personalidade robusta. Seu próximo filme, “Forrest Gump” (1994), viu Hanks interpretar um homem que leva uma vida extraordinária participando de muitos dos momentos marcantes dos anos 60, 70 e 80, apesar de ter um Q.I. de 75. O filme tornou-se parte do zeitgeist cultural, fazendo de “Gump” o filme mais grandioso do ano no seu caminho para receber seis Oscar, incluindo a segunda vitória consecutiva de Hanks para Melhor Ator.

Hanks tentou para sua terceira vitória consecutiva no Oscar quando se reuniu com o diretor “Splash” Ron Howard para “Apollo 13” (1995), um olhar tenso sobre a famosa missão malfadada de 1970 da NASA à lua. Interpretando o astronauta da vida real Jim Lovell – supostamente designado para Kevin Costner – Hanks fez uma performance de rock enquanto o comandante tentava trazer a sua tripulação de volta à Terra em segurança. Embora nomeado, Hanks não ganhou um terceiro Oscar de melhor ator. Hanks deu voz a Woody, um cowboy cujo estatuto de brinquedo de topo de um jovem rapaz é ameaçado pelo razzle-dazzle de Buzz Lightyear (Tim Allen) em “Toy Story” (1995), o primeiro longa-metragem de animação em computador. Graças ao seu status na lista A, Hanks teve a chance de flexionar outros músculos criativos, ramificando-se em escrita de tela, produção e direção. Ele fez sua estréia como diretor com “That Thing You Do!”. (1996), uma comédia/drama dos anos sessenta sobre uma banda que faz sucesso como os Beatles em um único single. Apesar de não ser um sucesso de bilheteria, o filme demonstrou o talento de Hanks para provocar fortes apresentações de um elenco de desconhecidos.

Hanks aprimorou ainda mais seu currículo depois de usar vários chapéus em seu projeto de sonho, “From the Earth to the Moon” (HBO, 1998), uma série de 12 partes que examinou a história do programa espacial dos EUA. Além de atuar como produtor executivo da série, Hanks dirigiu o primeiro segmento e escreveu quatro episódios subsequentes, compartilhando o Emmy Award for Outstanding Miniseries de 1998 com os co-produtores Ron Howard e Brian Grazer. Depois de quase dois anos ausente do grande ecrã, Hanks foi elogiado por Steven Spielberg pelo seu épico da Segunda Guerra Mundial, “Saving Private Ryan” (1998), interpretando um capitão do exército que liderava uma equipa de soldados numa missão para localizar um G.I. (Matt Damon) desaparecido atrás das linhas inimigas. Como Miller, o ator trocou a sua personalidade de bom rapaz, mas coloriu a performance com dicas de um lado negro, ganhando sua quarta indicação ao Oscar de Melhor Ator.

Até esse mesmo ano, ele canalizou o fantasma de James Stewart quando ele co-estrelou uma terceira vez em frente a Meg Ryan no “You’ve Got Mail” de Nora Ephron (1998), uma atualização do clássico Stewart-Margaret Sullavan de 1940 “The Shop Around the Corner” (1940). Hanks se reuniu em seguida com o “Soldado Ryan” Barry Pepper para brincar aos guardas prisionais que se envolvem com um prisioneiro misterioso (Michael Clarke Duncan) em “The Green Mile” (1999), uma adaptação do romance de Stephen King. Continuando a esticar os músculos de atuação, ele colaborou novamente com o diretor de “Forrest Gump” Robert Zemeckis em “Cast Away” (2000), dando o passo incomum de interromper as filmagens para deixar cair a grande quantidade de peso que ganhou para interpretar um solucionador de problemas autocrático da Federal Express que fica preso numa ilha deserta após um acidente de avião. Sua atuação bravura – por quase um terço do filme Hanks estava apenas na tela – lhe rendeu aclamação da crítica e sua quinta indicação para Melhor Ator.

Após sua experiência retratando um veterano em “Saving Private Ryan”, Hanks tornou-se ativo na criação de um memorial para os homens e mulheres que lutaram durante a Segunda Guerra Mundial. Tanto ele como Spielberg uniram forças para produzir a minissérie HBO, “Band of Brothers” (2001), adaptada do livro do historiador Stephen Ambrose, que seguiu os soldados do 506º Regimento da 101ª Divisão Aérea desde o seu treino na Geórgia, em 1942, até à sua participação na invasão da Normandia. Hanks dirigiu ainda um episódio da minissérie, pelo qual ganhou um Emmy de Direção Excepcional para uma Minissérie, um Filme ou um Especial Dramático. O ator então assumiu um papel atípico, retratando um gângster de Chicago dos anos 20 em busca de vingança pela morte de membros da família em “The Road to Perdition” (2002). Embora o filme de Sam Mendes tenha suscitado respostas críticas mistas, os esforços de Hanks foram elogiados.

O seu próximo filme, “Catch Me If You Can” (2002), reuniu-o com Spielberg, que o escolheu como Carl Hanratty, um investigador de fraudes da vida real do FBI, que está no encalço do mais jovem vigarista de todos os tempos a fazer a lista dos Mais Procurados, Frank Abagnale, Jr. (2002). (Leonardo DiCaprio). Enquanto isso, Hanks, o produtor do filme, conseguiu um grande sucesso com a comédia inesperadamente popular “My Big Fat Greek Wedding” (2002), que a part-grega Rita Wilson, esposa de Hanks, havia descoberto quando se tratava de um show de uma mulher só, criado por Nia Vardalos. O próximo truque de Hanks foi um retorno às suas raízes cômicas malucas – de fato, um território ainda mais peculiar do que ele já havia encanado antes – no remake dos irmãos Coen do clássico cult britânico “The Ladykillers” (2004).

O ator se reuniu com Spielberg mais uma vez para “The Terminal” (2004), interpretando um imigrante da Europa Oriental, Viktor Navorski, que fica preso num terminal do aeroporto de Nova York por causa de uma peculiaridade na política internacional e na lei de passaportes. Posteriormente, ele se estabelece e se envolve com muitos dos habitantes temporários do terminal, incluindo uma bela hospedeira de bordo (Catherine Zeta-Jones). Apesar de um forte desempenho e uma direcção inteligente, “O Terminal” acabou por sofrer um final sentimental óbvio. Hanks juntou-se novamente a Robert Zemeckis para aparecer como múltiplos personagens na ambiciosa adaptação animada pelo CGI da popular história infantil, “O Expresso Polar” (2004). Usando tecnologia inovadora de captura de desempenho para morfizar digitalmente suas performances físicas, Hanks foi projetado na tela de várias formas, interpretando O Maestro, Menino Herói, Papai Noel, o Hobo e o Pai do Menino, que posteriormente foram tecidos sem problemas nos ambientes gerados pelo computador do filme.

Hanks voltou ao seu amor pelo espaço sideral para narrar o curta IMAX, “Magnífica Desolação”: Walking on the Moon 3D” (2005). O filme mostrava explorações espaciais passadas, presentes e futuras, enquanto o público experimentava a superfície da lua como se fossem astronautas da Apollo. Voltando ao drama, ele estrelou em “O Código Da Vinci” (2006), a tão esperada adaptação do bestseller monumental de Dan Brown sobre um assassinato no Louvre investigado por um famoso simbologista, que desvenda um enredo sinistro para guardar um segredo que tem sido protegido desde o tempo de Cristo. Embora no papel tenha sido um enorme sucesso, recebendo 200 milhões de dólares em bilheteria doméstica, “O Código Da Vinci” foi lido pela maioria dos críticos por não ter correspondido às expectativas.

Após fornecer cameos de voz para “Carros” (2006) e “O Filme Simpsons” (2007), ele ajudou a narrar “A Guerra” (PBS, 2007-08), o olhar abrangente de Ken Burns sobre os americanos comuns que lutaram na Segunda Guerra Mundial. Hanks então estrelou a sátira política aclamada pela crítica, “A Guerra de Charlie Wilson” (2007), adaptada por Aaron Sorkin do best-seller de não-ficção de George Crile. Mais uma vez, Hanks viu-se inundado de elogios por outra forte atuação, ganhando uma indicação ao Globo de Ouro para Melhor Performance de um Ator em um Musical ou Comédia, bem como o necessário zumbido do Oscar. Voltando ao papel de produtor, ele ajudou a dar vida à tão aclamada minissérie de sete partes, “John Adams” (HBO, 2008), que estrelou Paul Giamatti como o líder revolucionário americano e segundo presidente dos Estados Unidos. A série épica ganhou quase todos os prêmios principais possíveis, incluindo 13 Emmys, quatro Globos de Ouro e o Prêmio Humanitas.

Em 2009, Hanks ganhou o Prêmio de Produtor do Ano – Longform Television, da Associação dos Produtores da América. Depois de produzir a adaptação cinematográfica do musical do West End “Mamma Mia!” (2008) com sua esposa, Hanks co-estrelou com o filho Colin Hanks em “The Great Buck Howard” (2009), uma comédia sobre um jovem aspirante a mágico que se torna assistente de um famoso ilusionista contra a vontade de seu pai. Enquanto isso, ele repreendeu o papel do professor Robert Langdon pela adaptação bem sucedida de “Anjos & Demônios” de Dan Brown (2009), depois da qual ele voltou a produzir com o diretor Spike Jonze no filme “Onde as Coisas Selvagens Estão” (2009). Voltando ao seu fascínio pela Segunda Guerra Mundial, Hanks juntou-se à coorte “Band of Brothers” Steven Spielberg para “The Pacific” (HBO, 2010), uma ficção realista da guerra entre o Japão e os EUA no teatro do Pacífico, como contam as histórias entrelaçadas de três fuzileiros norte-americanos (Joseph Mazzello, James Badge Dale e Jon Seda) que lutam pelas praias ensanguentadas de Guadalcanal, Iwo Jima e Okinawa. Depois de revoltar Woody por “Toy Story 3” (2010) e estrelar frente a Julia Roberts na comédia romântica mal recebida “Larry Crowne” (2011), que dirigiu, Hanks apareceu como um pai cujo filho tentou desvendar seus segredos após sua morte em 11 de setembro no aclamado drama “Extremamente alto e incrivelmente perto” (2011). Voltando ao modo de produção, Hanks foi produtor executivo em “Game Change” (HBO, 2012), um olhar interno sobre a campanha presidencial de 2008 estrelada por Woody Harrelson, Julianne Moore), e Ed Harris. A série ganhou o Emmys para Moore, o diretor Jay Roach e Ministérios ou Filmes Excepcionais, para os quais Hanks fez um discurso de aceitação tipicamente efusivo.

Later em 2012, Hanks revelou uma série web que ele produziu e criou, o show de ficção científica animado “Electric City”, que também o apresentou como ator de voz. Nesse outono, ele estrelou com Halle Berry e um impressionante elenco em “Cloud Atlas”, uma adaptação literária que o encontrou interpretando seis papéis diferentes. Continuando a dar voz a Woody em uma variedade de curtas de “Toy Story”, incluindo o especial de TV “Toy Story of Terror” (ABC, 2013), Hanks ganhou elogios por sua vez como um marinheiro mercante da vida real sob cerco no mar no tenso drama “Captain Phillips” (2013) de Paul Greengrass e como Walt Disney em “Saving Mr. Banks” (2013), um conto sobre a realização de “Mary Poppins” (1964).

Reameaming com Spielberg, Hanks estrelou o drama de espionagem “Ponte dos Espiões” (2015), baseado no Incidente U2 do início dos anos 60, no qual o piloto americano Francis Gary Powers foi capturado pelos soviéticos durante um voo de espionagem. Hanks co-estrelou e produziu “Ithaca” (2015), um filme em pequena escala baseado em A Comédia Humana, de William Saroyan, e estrelou uma adaptação pouco vista de um romance de Dave Eggers, Um Holograma para o Rei. Os dois filmes seguintes de Hanks foram o drama de Clint Eastwood “Sully” (2016), a verdadeira história de “Miracle on the Hudson”, o capitão Chesley Sullenberger, e “Inferno” (2016), o seu terceiro filme com Ron Howard sobre um dos mistérios de Robert Langdon, de Dan Brown.