Quando os Senadores se mudaram de Washington para Minnesota em 1961 a lista que se tornou nos Twins incluía uma incrível combinação de estrelas jovens e estabelecidas e perspectivas prontas para o MLB. Notavelmente, os Gémeos têm continuado a manter a lista com estrelas desde então.

Quando os Senadores se mudaram de Washington para Minnesota em 1961, a lista que se tornou nos Gémeos incluía uma incrível combinação de estrelas jovens e já estabelecidas e com perspectivas prontas para o MLB. Harmon Killebrew já era um dos melhores jogadores de beisebol aos 24 anos, o apanhador Earl Battey e o jardineiro direito Bob Allison estavam entre os melhores jogadores de suas respectivas posições aos 26 anos, e a rotação teve um ás de 27 anos em Camilo Pascual.

Só isso teria sido uma impressionante coleção de 27 e menos talentos, mas àqueles quatro jogadores de blocos de construção também se juntaram Zoilo Versalles, novato de 21 anos, e Jim Kaat, canhoto sulista de 22 anos. Dos 13 jogadores a registrar pelo menos 200 partidas de placa ou 75 entradas para aquela primeira equipe de Twins em 1961, seis deles – Killebrew, Pascual, Battey, Allison, Kaat e Versalles – passaram a figurar entre os 25 melhores jogadores da história dos Twins.

Um Hall da Família de círculo interno e cinco dos 25 melhores jogadores da história da equipe é uma grande base para uma franquia que está fazendo um novo começo, mas notavelmente os Gêmeos têm continuado a estocar consistentemente a lista com jogadores estrelas desde então. Tony Oliva juntou-se à mistura na segunda temporada dos Twins, seguido por Jim Perry em 1963, Cesar Tovar em 1965, e Rod Carew em 1967. E não parou quando a década de 1960 acabou.

Na verdade, em nenhum momento desde que chegaram ao Minnesota em 1961, os Twins passaram mais de cinco temporadas sem integrar pelo menos um dos 25 melhores jogadores da história da equipa. Bert Blyleven, Dave Goltz e Roy Smalley chegaram nos anos 70, seguidos por Kent Hrbek, Gary Gaetti, Frank Viola, Kirby Puckett e Rick Aguilera nos anos 80, Chuck Knoblauch, Brad Radke, Torii Hunter e Corey Koskie nos anos 90, e Johan Santana, Michael Cuddyer, Justin Morneau, Joe Nathan e Joe Mauer no início dos anos 2000.

Não é apenas o fluxo constante de talentos de alto nível único, o nível geral de talentos dos Gêmeos está muito além da norma para uma equipe com uma história relativamente breve. Em suas cinco décadas de existência, os Gêmeos tiveram cinco vencedores do Prêmio Melhor Jogador (MVP) e três vencedores do Prêmio Cy Young (incluindo Johan Santana, que ganhou duas vezes), e sabermetricamente falando, seu talento é imenso.

Wins Above Replacement (WAR) mede as contribuições de um jogador para determinar quantas corridas – e, por sua vez, os ganhos – ele valeu em comparação com um jogador substituto na mesma posição. Por exemplo, durante sua temporada de 2009, Mauer liderou o campeonato entre os que não jogaram com 7,5 WAR, o que significa que ele deu aos Gêmeos quase oito vitórias a mais do que um jogador substituto – diz que um dos Buteras, seja Sal ou Drew – teria produzido.

E para ter uma ideia de como é exactamente um hipotético “jogador de nível substituto”, considere que Denny Hocking, Danny Thompson, Luis Rivas, Pedro Munoz, e Al Newman têm o maior número de partidas de placa na história dos Twins entre os jogadores com uma WAR negativa.

Desde que se mudaram para o Minnesota, os Twins tiveram sete jogadores diferentes que acumularam pelo menos 40 Vitórias Acima de Substituição enquanto estavam com a equipa. Das outras nove equipas da Liga Americana que existiam em 1961, apenas os Yankees têm mais 40 jogadores de WAR durante esse tempo.

Jogadores com 40+ GUERRA de 1961-2011

Yankees	11
Gigantes	7
Red Sox	7
Tigres
Orioles	5
White Sox	3
Índios	3
Anjos	3
Royals	3
Rangers	2

Source: Baseball-Reference.com

Quando apenas os Yankees produziram mais superestrelas durante um período de 50 anos, essa é uma distinção bastante surpreendente. Esses sete mais de 40 jogadores da WAR são Carew, Killebrew, Puckett, Oliva, Mauer, Blyleven, e Radke. E todos os sete foram originalmente assinados ou redigidos pelos Gêmeos (ou, como no caso do Killebrew, pelos Senadores).

Aqui está a mesma lista, mas com mais de 20 jogadores da WAR:

Yankees	27
Red Sox	24
Gigantes	20
Orioles	20
Royals	18
Tigres	17
Anjos	17
Índios	17
Rangers	14
White Sox	13

Source: Baseball-Reference.com

Se você se concentrar em super estrelas ou regulares acima da média, os gêmeos saem muito bem, com apenas os Yankees e Red Sox tendo uma vantagem na produção de talento sustentado.

WAR não é perfeito, claro, mas fornece uma grande estrutura de análise que pode ser complementada com outras medidas tanto objetivas quanto subjetivas, como Value Over Replacement Player (VORP), Win Shares, desempenho na pós-temporada, valor de pico, impacto percebido e permanência na equipe.

Como você compara, digamos, as contribuições bastante modestas de Randy Bush durante 12 anos com a contribuição maciça de Jack Morris durante sua única temporada no Minnesota? Eu passei os últimos anos fazendo exatamente isso no meu blog, AaronGleeman.com, e o que segue é o meu ranking sabermétrico dos 50 melhores jogadores da história dos Twins.

• 50. Randy Bush
• 49. Rich Rollins
• 48. Francisco Liriano
• 47. John Castino
• 46. Denard Span

Bush nunca foi chamativo e, na maioria das vezes, ocupou um papel de meio período para o treinador Tom Kelly, mas ele passou uma dúzia de temporadas no Minnesota – somente oito caras jogaram mais jogos com um uniforme de Twins – e ele foi um dos sete jogadores das equipes do campeonato de 1987 e 1991. Ele ganha uma vaga nesta lista, juntamente com outros colaboradores de longa data, em vez de estrelas como Morris ou Chili Davis, que fizeram impactos de um e dois anos.

A classificação de jogadores ativos como Liriano e Span ao lado de jogadores de longa data como Castino e Rollins pode ser difícil porque seu valor cumulativo está sempre mudando e é difícil colocar seu impacto em um contexto adequado sem poder olhar para trás. Tenho sido um pouco conservador com jogadores ativos ao longo desta lista.

• 45. Jason Kubel
• 44. Scott Erickson
• 43. Eric Milton
• 42. Jimmie Hall
• 41. Steve Braun

A carreira de Erickson começou com uma das partidas mais rápidas da história de Twins, mas ele passou de ás de 23 anos em uma equipe campeã e vice-campeão Cy Young para ganhar um total de apenas 61 jogos no Minnesota. Os seus números gerais de Twins (979 entradas, 61 vitórias, 104 ERA+ ajustada) são quase idênticos aos de Milton (987 entradas, 57 vitórias, 101 ERA+ ajustada) e ambos também não deram nenhum resultado, mas Erickson foi 20-36 com uma ERA de 5,40 nas suas três temporadas finais de Twins.

Saiu rapidamente em chamas, mas o seu impacto nos Gémeos foi significativo. Ele empacotou 98 homers em apenas quatro temporadas no Minnesota apesar de jogar em uma época em que grandes números ofensivos eram raros, e jogou em um campo central passível enquanto o fazia. Braun está igualmente subrepresentado na história da equipa, mas ocupa o sexto lugar na história dos Twins com uma percentagem de 0,376 na base e os seus números brutos são subestimados pela baixa pontuação dos anos 70.

• 40. Dave Boswell
• 39. Matt Lawton
• 38. Greg Gagne
• 37. Al Worthington
• 36. Butch Wynegar

Em muitos aspectos Lawton, juntamente com Radke, foi a ponte desde as equipes de 1987 e 1991 até a era atual, e por causa disso, suas contribuições são muitas vezes perdidas na inépcia dos Gêmeos durante aquele tempo, mas sua .379 OBP é o quinto melhor da história da equipe e ele também ocupa o oitavo lugar em roubos.

Os números de acerto do Gagne parecem fracos em comparação com os shortstops modernos, mas ele tinha mais potência para a posição nos anos 80 e era fantástico defensivamente. Da mesma forma, Worthington foi o primeiro de muitos dos melhores fechadores de gêmeos e por causa da forma como foram usados os alívio nos anos 60, seus totais de salvamentos são abaixo do esperado, mas ele realmente liderou a liga com 18 salvamentos em 1968 e teve o segundo maior salvamento no beisebol 1964-1968.

Wynegar foi Mauer antes que houvesse um Mauer, rasgando através das ligas menores para estrear aos 20 anos. Ele fez o time All-Star em cada uma de suas duas primeiras temporadas, mas infelizmente com 22, foi trocado para o Yankees aos 26 anos, e se aposentou aos 32,

• 35. Jacque Jones
• 34. Scott Baker
• 33. Kevin Tapani
• 32. Tom Brunansky
• 31. Larry Hisle

Brunansky entrou ao lado dos colegas novatos Hrbek e Gaetti em 1982 e a sua abordagem de andar e andar teria sido muito mais apreciada pela análise moderna que não se concentra na média de batimentos. Dwight Evans, Eddie Murray e Dave Winfield foram os únicos rebatedores da AL com mais homers do que Brunansky 1982-1987, e ele bateu o nono maior homers da história dos Twins antes de ser trocado para os Cardinals por Tommy Herr.

A carreira de Hisle com os Twins foi curta e doce, com 662 jogos espalhados por cinco temporadas, mas ele está em todo o quadro de líderes da equipe. Hisle está entre os 20 primeiros na média de rebatidas, percentagem de batidas, percentagem na base, homers, rouba e RBIs, com uma nota 10 no OPS+ ajustado, e o seu 1977 é um dos melhores anos por qualquer jogador de fora da história dos Twins. E tudo isso veio em épocas de baixa ofensiva.

• 30. Eddie Guardado
• 29. Michael Cuddyer
• 28. Brian Harper
• 27. Shane Mack
• 26. Cesar Tovar

Guardado passou de iniciante a canhoto especialista para mais próximo, e então Everyday Eddie voltou aos Gêmeos para um segundo go-around como um reliever médio em 2008, terminando com o maior número de aparições e o terceiro maior salvamento na história da equipe.

Hitting foi a especialidade de Harper, já que ele bateu .306 para os Twins e foi indiscutivelmente o melhor apanhador ofensivo da liga 1989-1993, e a percepção negativa da sua defesa atrás da base não é totalmente suportada pelos números. As equipas correram sobre Harper uma tonelada, mas ele expulsou 31% das tentativas de basestealers para a sua carreira e muitas vezes superou os seus reforços (como Tim Laudner) em taxa de lançamentos.

Um tremendo atleta que cobriu toneladas de terreno onde quer que os Twins o colocassem no campo, Mack bateu para grandes médias de rebatidas com grande velocidade e tinha negligenciado a potência. Entre todos os outfielders do MLB para jogar pelo menos 600 jogos 1990-1994, apenas Barry Bonds, Ken Griffey Jr., Rickey Henderson e David Justice tinham um OPS melhor do que Mack, e a sua marca de 0,854 com os Twins é a quarta na história da equipa.

Embora a maioria dos fãs tenha pensado num “homem utilitário” como alguém como Denny Hocking ou Nick Punto que é um apoio capaz em vários lugares, Tovar era mais como um jogador do dia-a-dia que simplesmente não sabia onde ia jogar num determinado dia. E a 22 de Setembro de 1968, ele jogava literalmente em todo o lado no mesmo jogo.

• 25. Zoilo Versalles
• 24. Gary Gaetti
• 23. Camilo Pascual
• 22. Dave Goltz
• 21. Rick Aguilera

Nos últimos anos tornou-se moda sugerir que a análise sabermétrica não concordaria com a vitória de Versalles no MVP em 1965, mas uma das marcas da boa sabermetria é poder ajustar números brutos para o contexto histórico, e uma vez que você faz isso, Zoilo liderou o campeonato em WAR e VORP. A carreira de Versalles se esfriou logo após a campanha do MVP, mas seu lugar na história do Twins só é ampliado por um olhar mais profundo sobre os números.

Mais do que qualquer outro jogador, Pascual está nesta lista porque seu trabalho pré-1961 com os senadores não está incluído. Ele estreou aos 20 anos de idade e recuperou de alguns patches iniciais para postar ERAs de 3,15, 2,64 e 3,03 em suas três temporadas finais em Washington, terminando com 14,4 WAR para os Senadores e 16,1 WAR com os Gêmeos. Se combinados, ele provavelmente ficaria entre os 10 primeiros. Little Potato era um arremessador infernal e sua porcentagem de vitórias de 0,607 ficou em primeiro lugar na história dos Twins até que Santana chegou.

Aguilera perdeu seu lugar no topo da lista de salvamentos dos Twins em meados de 2011, mas vale a pena notar que seus salvamentos foram mais longos e mais difíceis que os de Joe Nathan. Aguilera herdou quatro vezes mais corredores do que Nathan e registrou 55 salvamentos a mais nos seus 254 salvamentos do que Nathan nos seus primeiros 254.

• 20. Earl Battey
• 19. Corey Koskie
• 18. Joe Nathan
• 17. Roy Smalley
• 16. Justin Morneau

Battey classificado entre os cinco melhores apanhadores do AL em VORP durante cada uma das suas seis temporadas completas com os Gémeos, mas por muito bom que fosse o seu taco, não conseguia competir com o seu incrível braço. Battey permitiu apenas 226 roubos em 6.700 entradas para os Twins, apesar de ter jogado na corrida pesada dos anos 60, expulsando 40% das tentativas de basestealistas. Ele também liderou o AL em pickoffs quatro vezes, incluindo 15 em 1962. Naquela temporada, Battey permitiu apenas 34 roubos e roubou ou expulsou 42 corredores.

Koskie se tornou um jogador de campo de qualidade na terceira posição depois de ter sido banido para o campo pelo técnico Tom Kelly, e sua combinação de poder e paciência na base somada a uma OPS+ ajustada de 115 que ocupa o nono lugar na história do Twins entre os rebatedores com pelo menos 3.000 partidas na base. Gaetti geralmente recebe o aceno ao escolher o melhor terceiro batedor da história dos Twins, mas um olhar mais profundo sobre os números sugere que Koskie é um merecido batedor.

Smalley foi adquirido do Rangers para Blyleven e depois, como Bert, voltou aos Twins para uma segunda volta no final da sua carreira. O seu lugar nesta lista deve-se em grande parte à corrida de seis temporadas que teve como ponto de partida o shortstop 1976-1981. Durante esse período, ele registrou 3.330 placas com um OPS 104 ajustado que liderou todos os shortstops MLB, com apenas Garry Templeton (104), Dave Concepcion (101), e Robin Yount (100) também acima de 100,

• 15. Jim Perry
• 14. Frank Viola
• 13. Torii Hunter
• 12. Jim Kaat
• 11. Chuck Knoblauch

Advanced defensive metrics are not almost as kind to Hunter as his nine Gold Glove awards, and by the time he left the Twins his range and instincts had certainly diminused, but at his peak no center fielder was more spectacular and fearless. E ele também podia acertar um pouco, classificando-se entre os 10 melhores dos Gêmeos em homers, duplas, corridas, RBIs, e acertos. Se você estiver convencido de que a luva de Hunter era realmente espetacular e não apenas muito boa, ele subiria alguns pontos.

Knoblauch deixou os Twins em péssimos termos e continua sendo odiado pela maioria dos fãs, mas durante suas sete temporadas no Minnesota ele ficou em segundo lugar entre todos os segundos base da MLB na WAR, entre Craig Biggio e Roberto Alomar. Sua temporada de 1996 – na qual Knoblauch atingiu 0,341 com um OBP de 0,448 e 0,517 por cento de batidas, enquanto marcou 140 corridas – é o segundo maior total da história do time na WAR, atrás de Carew, atingindo 0,388 e vencendo o MVP em 1977. Mauer (.403), Carew (.393), Knoblauch (.391), e Killebrew (.383) são os únicos rebatedores Gêmeos com OBP acima de .380 em sua carreira com os Gêmeos.

• 10. Bob Allison
• 9. Brad Radke
• 8. Kent Hrbek
• 7. Johan Santana
• 6. Joe Mauer

Radke nunca foi visto como uma estrela, mas um melhor apoio do alinhamento, da defesa e do bullpen naquelas terríveis equipas dos anos 90 teria aumentado os seus totais de vitórias o suficiente para potencialmente mudar isso. WAR se preocupa com seu desempenho e não com seu recorde de vitórias e derrotas – ou uma ERA crua que foi inflada por uma das maiores épocas ofensivas de todos os tempos – e Radke se junta a Blyleven e Santana como os únicos arremessadores na história do Twins a liderar a 5.0 WAR em pelo menos três temporadas.

Santana é o único arremessador na história do Twins com vários prêmios Cy Young, ganhando a honra em 2004 e 2006, e ele mereceu um terceiro em 2005. Naquele ano Santana liderou a liga em strikeouts, média de rebatidas dos adversários e ERA+ ajustada, mas Bartolo Colon ganhou o prêmio apesar de ter jogado 9 entradas a menos com uma ERA que foi 0,61 corridas a mais. Santana é o líder de todos os tempos em percentagem de vitórias, ERA+ ajustada, strikeouts por nove entradas e relação strikeout-to-walk.

Acredite ou não, esse número seis na classificação é conservador para Mauer. Ele não só liderou a AL na WAR entre os que não jogaram em torneios durante a sua temporada de MVP em 2009, como também teve a melhor WAR da liga em 2008 e terminou em segundo lugar em 2006. Entre os jogadores da posição, Mauer já tem três dos doze melhores totais de WAR de uma temporada na história de Twins, juntamente com três títulos de rebatedores, três prêmios Gold Glove e um MVP.

• 5. Bert Blyleven
• 4. Tony Oliva
• 3. Kirby Puckett
• 2. Rod Carew
• 1. Harmon Killebrew

Blyleven jogou quase metade de sua carreira no Hall da Fama em outro lugar, mas ainda classifica como o melhor arremessador da história de Twins. Ele jogou 325 entradas com uma ERA de 2,52 em 1973 para a melhor WAR da equipe em uma temporada entre os arremessadores e também detém a quarta, nona e 15 vagas nessa lista. Ele é o único arremessador a quebrar 45 WAR para sua carreira no Twins e também lidera em jogos completos, eliminações e strikeouts.

Quando se trata de escolher o melhor jogador da história do Twins é difícil errar. Você escolhe um colhedor do centro Gold Glove com uma média de rebatidas de 0,318 e um heroísmo inesquecível na pós-temporada? Ou que tal um segundo base com uma média de rebatidas de .334 com sete títulos de rebatedores e um prêmio de MVP? Ou talvez um líder de home run cinco vezes vencedor de um MVP que se classificou entre os 10 melhores do AL na OPS por 10 das suas 12 temporadas no Minnesota?

Puckett é a escolha clara número três com base em WAR, VORP, Win Shares e várias outras métricas, embora certamente teria sido uma história diferente se a sua carreira não tivesse sido encurtada saindo de uma das suas melhores temporadas aos 35 anos de idade. Não há vergonha em terminar atrás de dois dos maiores rebatedores da história do beisebol, é claro, e é possível que as métricas defensivas avançadas subestimem um pouco o trabalho de Puckett no campo central em comparação com a sua coleção de Luvas de Ouro e reputação de Sterling.

Ultimamente a escolha entre Carew e Killebrew é um toss-up. Suas habilidades não poderiam ter sido mais diferentes, mas cada um deles contribuiu com um valor maciço em uma base consistente e sustentada. Carew foi um segundo baseman durante a maior parte da sua carreira no Minnesota antes de mudar para o primeiro e uma máquina com grande velocidade e controlo de tacos que raramente se desmarcava, mas com apenas uma potência limitada. Killebrew foi um dos maiores batedores de todos os tempos e conseguiu um total de lançamentos de 0,334 batedores na sua carreira de Twins, enquanto Killebrew atingiu 0,260, mas em termos de produção geral Killebrew teve uma OPS de 0,901 em comparação com uma OPS de 0,841 para Carew. A velocidade de Carew anula alguma dessa diferença de OPS e ele também teve a vantagem defensivamente, embora o tamanho dessa diferença atraia opiniões mistas. Killebrew jogou mais 300 jogos e registrou mais 1.000 aparições de placas para os Twins, o que foi um grande fator para eu lhe dar o sempre tão leve aceno de cabeça.

Killebrew é o único jogador na história dos Twins a atingir 40 homers em uma temporada … e ele fez isso sete vezes (mais uma vez quando a equipe estava em Washington). Ele também fez 100 caminhadas sete vezes, enquanto Allison é o único outro rebatedor de Twins a fazer isso mesmo uma vez. Ele acertou 475 homers com um uniforme dos Twins, enquanto ninguém mais tem 300. Ele tirou 1.321 caminhadas e ninguém mais tem 850. E ele fez todo aquele mashing nos anos 60 e 70, produzindo uma OPS+ ajustada de 148 que fica no topo da prancha líder dos Twins, à frente de Carew (137), Mauer (133), Oliva (131), Allison (130), Hrbek (128), e Puckett (124). Em seus cinqüenta anos de história, os Gêmeos se destacaram mais do que sua quota de talentos, em particular entre os jogadores de posição. Enquanto apenas um lançador do Hall da Fama passou uma parte importante da sua carreira com a equipa, em Puckett, Carew e Killebrew os Gémeos puderam ostentar três dos melhores jogadores das suas épocas, cada um dos quais passou a totalidade, ou pelo menos a maior parte, da sua carreira no Minnesota.

AARON GLEEMAN é um escritor de basebol na NBCSports.com, um editor sénior na Rotoworld, e um Minnesotan vitalício que escreve diariamente sobre os Gémeos na AaronGleeman.com desde 2002.