Organofosfatos (OPs) e carbamatos variam muito em toxicidade, níveis de resíduos e excreção. Eles são usados principalmente como pesticidas.

Osrganofosfatos são tóxicos para muitas espécies de aves e mamíferos incluindo animais de estimação, animais de fazenda, e espécies da vida selvagem.

Embora os alvos sejam insetos, animais não-alvos podem ingerir os produtos de recipientes abertos de isca ou indiretamente se expor através do consumo de insetos envenenados ou material vegetal.

Os animais e as crianças correm o risco de consumir o pesticida usado no lar, e deve-se ter cuidado ao colocar iscas domésticas para evitar intoxicações acidentais. Eles interferem com a ação de uma enzima cerebral que quebra o neurotransmissor acetilcolina. Os efeitos podem durar semanas a meses a partir de uma única exposição.

Osrganofosfatos têm uma curva dose-resposta íngreme e devem ser manuseados e utilizados com precaução. A intoxicação por estes pesticidas resulta em sinais clínicos cardinais consistentes com a estimulação colinérgica.

Os primeiros a aparecer são hipersalivação, miose (pupilas constritivas), micção frequente, diarreia, vómitos, cólicas e dificuldade em respirar devido ao aumento das secreções brônquicas e da broncoconstrição. Alguns animais podem ter tremores musculares esqueléticos e fraqueza subsequente, perda de coordenação e convulsões.

Onset de sinais após a exposição é geralmente dentro de minutos a horas mas pode ser atrasado por >2 dias em alguns casos. A severidade e curso da intoxicação é influenciada principalmente pela dosagem e via de exposição.

No envenenamento agudo, os sinais clínicos primários podem ser angústia respiratória e colapso seguido por morte devido a paralisia muscular respiratória. Além do cérebro e músculos esqueléticos, sabe-se que os OPs afetam negativamente outros sistemas orgânicos, incluindo os sistemas cardiovascular, respiratório, hepático, reprodutivo e de desenvolvimento, e imunológico.

A determinação diagnóstica do envenenamento por organofosforados é frequentemente realizada confirmando a redução da atividade da acetilcolinesterase (AChE) no sangue ou cérebro. O conteúdo congelado do estômago e do rúmen deve ser analisado para o pesticida. Sangue/soro, fígado e urina também podem ser analisados para resíduos de OPs ou seus metabólitos.

Existem três categorias de drogas usadas para tratar a toxicidade dos organofosfatos.

1) Agentes bloqueadores do receptor. Atropina bloqueia os receptores e é usada principalmente para reduzir a broncoconstrição e aumentar a frequência cardíaca.

2) Reactivadores de colinesterase. Cloreto de pralidoxima (2-PAM) é usado como um reativo de colinesterase que reativa a enzima para reduzir o acúmulo de acetilcolina.

3) Eméticos, catárticos e adsorventes para diminuir ainda mais a absorção.