É raro que eu e a SVV possamos ir a algum lado quando somos só nós os dois e não temos agenda. Nosso fim de semana em Boston foi um deleite só por essa razão, além do fato de termos feito nossa base bem no coração do próspero centro nordestino no Fairmont Copley Plaza.

E enquanto tínhamos apenas 48 horas em Beantown, sabemos como aproveitar ao máximo qualquer fuga da cidade, por mais curta que seja.

É um vôo rápido e fácil de Nashville para Boston; nós voamos para fora de BNA logo após o café da manhã e aterrissamos em BOS na hora do almoço. Quando chegamos no Fairmont, nosso quarto estava todo pronto para ir mais cedo, então deixamos cair nossas malas e nos refrescamos antes de bater na calçada.

Na verdade, eu estava exausto de hospedar amigos visitantes no Tennessee a semana toda e não queria mais dormir naquela cama gloriosa, mas a cidade estava chamando nosso nome e nós não queríamos dormir durante um dia de primavera tão lindo.

Uma coisa que eu sinto falta de viver no norte é a abundância de opções de pegar e largar que são saudáveis e acessíveis. Estou a falar, saladas, tigelas de farro, envoltórios, coisas do género. Nashville simplesmente não tem muitas opções casuais rápidas, muito menos saudáveis, então SVV e eu tentamos nos encher quando viajamos para grandes cidades como Boston – por isso nossa primeira refeição não foi um pão de lagosta, mas sim uma mistura de quinoa do Dig Inn que nos deixou satisfeitos e prontos para começar.

Depois disso, não podíamos pensar numa maneira melhor de absorver o sol do que em Boston Common. Todos na cidade parecem ter a mesma ideia.

Boston num dia de sol parece um retrocesso aos nossos dias na Dinamarca; no segundo em que as nuvens se dissipam e o mercúrio se arrasta acima dos 60 graus, cada espaço verde da cidade é ocupado por corpos privados de sol, o calor puxando-os para fora do seu confinamento solitário interior congelado.

Fizemos compras no Back Bay no caminho para casa, voltamos aos nossos quartos para limpar, depois descemos para jantar no OAK Long Bar & Cozinha. Tudo no menu do jantar pareceu tão tentador que eu e a SVV decidimos renunciar às entradas e, em vez disso, partilhar uma selecção respeitável dos pequenos pratos, bem como alguns cocktails a começar pelo Kentucky Elixir.

Merguez almôndegas de cordeiro com molho de tomate, gremolata, cebola crostini; couve-flor assada com passas douradas, menta, xerez e amêndoas; e, claro, macarrão e queijo com ombro de porco confitado, queijo Bechamel misturado – provamos um pouco de tudo.

A refeição estava deliciosa, feita apenas mais saborosa pelo facto de sermos servidos pelo Chakib de Casablanca, que ficou impressionado por termos visitado a sua cidade natal e nos guiado através do menu, curso por curso. Depois de ter avaliado nossos gostos do coquetel, ele foi tão ousado a ponto de sugerir novas bebidas e até mandar o barman nos preparar algo especial (bom homem, aquele Chakib). Nós nos enrolamos até o quarto andar e prometemos nunca mais comer, uma promessa que mantivemos por 12 horas até que fosse hora do brunch.

SÁBADO

Embora eu tenha estado em todos os 50 estados e bem mais de 120 países, eu ainda sou um daqueles viajantes que gostam de ir a todos os pontos turísticos e eu ainda não passei um fim de semana em Boston e não caminhei pelo menos partes da Freedom Trail.

Desde que tivemos tanto a andar no banco dos réus durante o dia, enchemo-nos de café da manhã da OAK porque cheio como eu possa ter estado da noite anterior, nunca sou de dizer não ao brioche de torradas francesas com creme de baunilha irlandês (e se o fizer, saberão que o apocalipse está sobre nós e um zumbi tomou conta do meu corpo).

No nosso caminho para chegar à Trilha da Liberdade, paramos para obter um mapa com um lado de conselhos do Joe o concierge. A trilha de 2.5 milhas de tijolos vermelhos leva de Boston Common até Bunker Hill, e não precisávamos necessariamente ir a todos eles novamente, então pedimos a ele sua lista de maiores sucessos, que ele nos deu além de algumas das melhores paradas de fotos em Boston.

Copley Plaza está a apenas 10 minutos do ponto de partida da Trilha da Liberdade, então voltamos ao parque e nos dirigimos para o leste de lá, fazendo um punhado de paradas como a Massachusetts State House e a Old South Meeting House, além das recomendações de Joe, antes de eventualmente chegar ao Faneuil Hall, que foi construído em 1741 e sediou o primeiro encontro da cidade na América.

Comprising Quincy Market, North Market e South Market, Faneuil Hall Marketplace hoje é um dos lugares mais animados de toda Boston. Nós vasculhamos os buskers (incluindo um porco literal), inalamos o cheiro de frutos do mar que circulava pelos corredores, espreitamos as barracas dos vendedores e admiramos a arquitetura, e depois continuamos nosso caminho. Quando descemos para a beira-mar, encontramos um nó de grama e finalmente paramos para respirar.

Os nossos estômagos estavam a ribombar, por isso virei-me para o meu porteiro de confiança, o Yelp app, isto é, e procurei um lugar para almoçar. O resultado foi o State Street Provisions, que esteve à altura das críticas, e dividimos um hambúrguer e um sanduíche de atum queimado e bebemos umas cervejas feitas localmente. Nós não chegamos, no entanto, a uma cervejaria em Boston; isso estava na lista inicial até, isto é, descobrimos que Sam Adams e várias outras cervejarias de Massachusetts estavam realmente localizadas em subúrbios nos arredores da cidade (ou seja, muito longe, dado o nosso tempo limitado) em vez de em Boston propriamente dito.

Mas tivemos que escolher cuidadosamente nesta viagem, e ambos queríamos chegar a Cambridge, que é na direção oposta, então uma visita a Southie não aconteceu. Da próxima vez que estivermos na cidade, porém, pretendo fazer das cervejarias Harpoon e Trillium a prioridade máxima. Em vez disso, entramos no metrô e pegamos o trem 10 minutos embaixo do rio Charles e mais para Harvard Square, que está repleto de lojas, cafés, bares e restaurantes.

Como o Boston Common, o campus estava vivo com estudantes que pareciam ver o sol pela primeira vez depois de meses de hibernação. É o que meus amigos de Nashville amorosamente chamam de Dia Nacional de Sundress: a primeira tarde digna de descartar aquelas camadas de roupas de inverno e a palidez que acompanha uma estação de estar preso dentro de casa.

Não tínhamos outra agenda que não fosse mais meandros, então quando vimos uma happy hour na Casa Vermelha ostentando ostras de $1, que se tornou a próxima parada em nosso itinerário da tarde. Estando em um estado sem mariscos como o Tennessee, nós conseguimos nossa marisqueira quando podemos!

Eu tinha solicitado recomendações de restaurantes de Boston da rede social e tinha uma lista de 800 metros, mas no final, em vez de sermos corajosos ao jantar de sábado à noite fora do hotel, decidimos ir com uma escolha confiável: OAK Long Kitchen & Bar para uma terceira refeição. Afinal, quando você encontra uma coisa boa, por que arriscar ir a qualquer lugar que não esteja à altura? É raro encontrar um restaurante de hotel tão bom, tão inventivo.

A hora de ponta aproximava-se, por isso saltámos num Lyft e voltámos ao hotel depois de termos terminado a nossa exploração em Harvard Square. Chegamos ao Fairmont um pouco antes da multidão da happy hour, nos desviamos para o bar quando o sol pegou fogo ao quarto e fizemos amizade com John, o barman. Dica profissional: Sempre seja amigo do barman.

“O que você está tomando?” ele perguntou com um piscar de olhos.

“O que for mais dramático – me dê sua bebida mais fotogênica”, foi minha resposta (não muito incomum).

Aparar do que fazer uma dose dupla, John fez uma pausa para ponderar o meu pedido e depois foi imediatamente à cidade beber quatro dos cocktails mais bonitos que já vi, já para não falar dos mais saborosos. O vencedor foi, sem dúvida, o Chai Manhattan Fumado, que John preparou ao carbonizar um pedaço de carvalho com um maçarico, capturou sua essência em um copo farejador, e depois me serviu a bebida em uma travessa de fumaça.

Mágico? Eu diria que sim. John é praticamente o Harry Potter dos barmen, e o Smoked Chai Manhattan está entre minhas cinco bebidas favoritas de todos os tempos, sem mentiras.

Dois cocktails em cada, estávamos com fome e o restaurante estava a começar a encher. Ao invés de esperar por uma mesa, nós nos retiramos para nosso quarto, abrimos uma garrafa de vinho e pedimos um jantar no quarto, que é um cardápio limitado curado da OAK. Parecia a forma perfeita de relaxar após um longo dia de caminhada e uma manhã bem cedo no horizonte no dia seguinte.

SUNDAY

O nosso próximo destino foi a minha antiga casa, Nova Iorque, durante uns dias, e a nossa viagem até lá não podia ter sido mais conveniente. Levantamos cedo, pegamos uma lancheira leve, mas cheia do Fairmont Gold Lounge, fizemos o check-out do hotel e depois levamos nossas malas um quarteirão até a estação Back Bay Amtrak. Três horas depois, estávamos saindo do trem no coração de Manhattan, prontos para a próxima etapa da nossa aventura.

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O fim-de-semana dos nossos casais em Boston foi um sonho! Até a próxima vez, Beantown….

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