Um Homem para Todas as Estações

O Homem Comum figura de forma proeminente tanto no enredo da peça como também como narrador e comentador. Embora tratado com mais detalhes em outras seções, no resumo da trama seguinte, sua presença é indicada apenas quando ele interage diretamente com os outros personagens da peça.

Sir Thomas More, um estudioso e estadista, se opõe ao plano do Rei Henrique VIII de se divorciar e se casar novamente para ser pai de um herdeiro masculino. Mas More, sempre o diplomata, continua a questionar os seus sentimentos, na esperança de que Henrique não o incomode com a questão. Numa reunião com o Cardeal Wolsey, Lorde Chanceler de Inglaterra, More revê a carta a Roma que pede a aprovação do divórcio de Henrique pelo papa. Mais salienta que o Papa providenciou uma dispensa, ou isenção, para que Henrique se casasse em primeiro lugar, uma vez que Catarina, a mulher com quem Henrique casou, era a viúva do irmão de Henrique. Mais dúvidas de que o papa concordará em anular a sua primeira dispensa. Wolsey acusa mais de ser muito moralista e recomenda que ele seja mais prático.

Depois de conversar com Wolsey, More se depara com Thomas Cromwell, o confidente do rei. Cromwell, recentemente promovido ao cargo de secretário do cardeal, diz insinuantemente a More que é um dos maiores admiradores da More. Mais também conhece o Signor Chapuys, o embaixador espanhol em Inglaterra. Chapuys leva a resposta de More, sem compromisso, às perguntas sobre seu encontro com Wolsey, para significar que More concorda que o divórcio não deve passar. Chapuys enfatiza a moral cristã e o dogma católico e parece mais preocupado que Henrique não insulte a esposa de Henrique, Catherine, que também é o rei da Espanha. Chapuys acha que encontrou um aliado em More.

Volta à casa de More, a filha de More, Margaret, recebeu a visita de Roper, seu namorado luterano, apesar da hora tardia. Roperasks More pela mão de Margaret, mas More recusa-se a permitir que um luterano, aos seus olhos um herege, entre na sua família.

Meanwhile, Wolsey morre, deixando o cargo de LordChancellor vago. O rei ficou descontente com o fracasso de Wolsey em obter uma dispensa papal para anular seu casamento com Catarina, e Wolsey morreu em desgraça. Mais é nomeado como substituto de Wolsey.

Cromwell encontra-se com Richard Rich, um funcionário de baixo nível que Mais ajudou a estabelecer e a quem More deu um cálice de prata que lhe foi dado como suborno. (More não percebeu que a taça era um presunto quando ele a recebeu.) Cromwell tenta Rich com uma oportunidade de antecipação, e o sem espinha Rich parece ansioso demais para aceitar o trabalho em troca de informações que ele tem sobre More. Rich eChapuys, que acaba de entrar, pergunta a Cromwell qual é a sua posição atual, e Cromwell anuncia simplesmente que ele faz o que quer que o rei quer que tenha feito. Ele menciona que o rei planejou um passeio de barco pelo Tamisa para visitar More. Enquanto isso, o criado de More, Matthew (interpretado pelo homem comum), entrou na sala, e Cromwell, Rich, e Chapuys estão ansiosos para suborná-lo para obter informações. Matthew lhes conta apenas os fatos mais conhecidos sobre seu mestre, mas o trio lhe paga de qualquer forma.

Back na casa de More, no distrito de Chelsea, em Londres, o Theking está pronto para chegar, mas More não está em lugar nenhum. Depois de se preocupar com a sua ausência, a família acaba por encontrá-lo ocupado nas vésperas (orações da noite). Quando o rei chega, todos estão no seu melhor comportamento, e More sai como o mais lisonjeiro de todos. No entanto, More diz ao rei que More não pode concordar com o divórcio, lembrando que o rei prometeu não incomodar More com isso. O rei se afasta, dizendo a More que o deixará em paz, desde que More não se pronuncie contra o divórcio. Alice, More’swife, está zangada com o seu comportamento e acha que o seu marido deve fazer o que Henrique quer. Rich chega para dizer a More que Cromwell e Chapuysare estão coletando informações sobre ele. Ele pede emprego, mas mais o afasta.

Em um pub local chamado Loyal Subject, Cromwell se encontra com Rich para conspirar contra More. Rich é relutante e culpado, mas ele finalmente concorda em contar ao Cromwell sobre o suborno que More recebeu e passou para ele. Em troca, Cromwell oferece um emprego a Rich.

Parlamento aprova o Ato de Supremacia, que estabelece a Igreja na Inglaterra e nomeia o Rei Henrique como seu chefe. Mais decide que se os bispos ingleses decidirem alinhar com o ato, ele se demitirá como Lord Chancellor. Tanto Chapuys como Roper chamam-lhe um notável “gesto”, mas More, morto contra o ato, pensa nele como uma necessidade apática. Ele se recusa a se explicar para qualquer um, menos para o rei. Mesmo sua esposa e filha não podem saber suas razões, porque ele não quer colocá-las na posição de ter que testemunhar contra ele mais tarde.

Cromwell se encontra com o Duque de Norfolk e lhe conta de seu plano de trazer Mais sobre as acusações de suborno. Norfolk prova que More deu a taça a Rich assim que More percebeu que era abribe, e Cromwell é forçado a inventar outra forma de envolver More. Ele diz a Norfolk, no entanto, que o rei espera que ele participe na perseguição de More.

Um agora empobrecido More se recusa a receber uma carta de preceito do rei da Espanha, e ele recusa a oferta sincera de caridade dos bispos. Cromwell chama Mais ao seu cargo e tenta malignizar Mais, acusando-o de simpatizar com a Santa Dama de Kent, que foi executada por traição. Cromwell também o acusa de ter escrito um livro atribuído ao Rei Henrique. Mais desconstrói ambas as acusações, mas quando Cromwell lê uma carta do rei Henrycalling More como vilão, More é genuinamente abalado. Conhecendo Norfolkoutside, More insiste que se ele deseja permanecer no favor do rei, Norfolk deve deixar de ser seu amigo, já que por este ponto é perigoso conhecer um homem como More. O Parlamento passa outro acto, desta vez exigindo que os súbditos façam um juramento à supremacia do Rei Henrique em Inglaterra sobre a Igreja e à validade do seu divórcio e recasamento. Da próxima vez que virmos More, ele estará na prisão por ter recusado fazer o juramento.

Cromwell, Norfolk, e o Arcebispo de Cantuária, Thomas Cranmer, interrogam More na prisão, mas não podem enganá-lo para assinar o juramento ou divulgar suas opiniões sobre o comportamento do rei. Enquanto More se recusar a falar ou a assinar o juramento, Cromwellcan pode mantê-lo preso, mas não pode mandá-lo executar. Ele removeMais livros, mas deixa a sua família visitá-lo, esperando que eles sejam capazes de raciocinar com ele. Embora a filha de More, Margaret, tente convencer seu pai de que ele fez tudo o que podia, More se recusa a se render. Alice finalmente simpatiza plenamente com a situação de More, e, mostrando seu pleno amor um pelo outro, eles se reconciliam um pouco antes de Thejailer (o Homem Comum) insistir que a visita terminou.

Cromwell dá a Rich o cargo de procurador-geral de Wales em troca do falso testemunho de Rich no julgamento de More. Embora nunca tenha aberto a boca, Rich afirma ter ouvido More negar a autoridade de Theking sobre a Igreja. More é condenado à morte, mas não antes de poder expressar sua desaprovação à Lei de Supremacia e sua decepção com um governo que mataria um homem por manter a inquietação. Mais vai para a sua morte com dignidade e compostura, e o jogo termina com a sua decapitação.

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