Busto de Vespasiano ©Vespasiano foi o nono imperador de Roma e conseguiu restaurar a paz e a estabilidade após um período de guerra civil. Ele fundou a dinastia flaviana dos imperadores.

Titus Flavius Vespasianus, conhecido como Vespasiano, nasceu em 9 AD em Reate (Rieti), noroeste de Roma. Ele teve uma carreira militar de sucesso, comandando a segunda legião na invasão da Grã-Bretanha em 43 dC e conquistando o sudoeste da Inglaterra. Mais tarde ele se levantou no senado para se tornar cônsul em 51 dC e governador da África uma década depois. Ele se tornou um assessor de confiança do imperador Nero e foi encarregado da supressão da Revolta Judaica (66 AD – 70 AD). Em 68 AD, a maior parte da Judéia foi recuperada, embora Jerusalém permanecesse para ser tomada.

Durante a rápida rotação dos imperadores após a morte de Nero em 68 AD, Vespasian preparou sua própria candidatura ao poder. As legiões do Egito, Judéia, Síria e depois o Danúbio declararam por ele, e ele enviou seu comandante Primus à frente para assegurar a Itália em seu nome. Uma vitória importante, e sangrenta, foi alcançada em Cremona, e Primus tomou Roma em dezembro de 69 dC. O senado aprovou uma lei conferindo os poderes de imperador ao Vespasiano e ele chegou em Roma no final do verão de 70 dC, tendo deixado seu filho mais velho Titus no comando na Judéia. Jerusalém foi tomada em agosto de 70 d.C. e o templo judeu foi destruído.

Os principais objetivos de Vespasian durante seu reinado foram restaurar as finanças de Roma depois do reinado desperdiçado de Nero, para restaurar a disciplina no exército depois das guerras civis e para assegurar a sucessão de seu filho Tito. Ele foi bem sucedido nos três. A imunidade fiscal que Nero havia dado aos gregos foi revogada, e o Coliseu foi iniciado em Roma com despojos da conquista de Jerusalém.

As relações de Vespasian com o senado foram, no conjunto, excelentes e ele deu o exemplo, vivendo uma vida relativamente simples. O historiador romano Tácito observou que ele foi o primeiro homem a melhorar após tornar-se imperador.

Vespasian morreu em 79 AD.