Embora estudos anteriores tenham estabelecido que ômega-3 e vitamina D são benéficas para melhorar a função cognitiva e o comportamento, os mecanismos exatos relacionados a isso eram desconhecidos.

O autor do estudo, Dr Bruce Ames do Children’s Hospital Oakland Research Institute (CHORI), sugere que ácidos gordos ómega 3, ácido eicosapentaenóico (EPA) e ácido docosahexaenóico (DHA) e vitamina D trabalham em conjunto para manter níveis saudáveis de serotonina no cérebro.

“Esta sinergia de ômega-3 e vitamina D pode ser explicada em parte pelos seus efeitos no sistema de serotonina: a vitamina D regula a síntese de serotonina, a EPA influencia a liberação de serotonina, e o DHA melhora a acessibilidade do receptor de serotonina embutido na membrana”, diz o estudo.

De acordo com os pesquisadores, baixos níveis de serotonina em indivíduos normais estão associados com comportamento anti-social, aumento do comportamento agressivo descontrolado e autolesão.

O estudo, publicado no FASEB Journal, também sugere que as doenças mentais são menos prevalentes entre as mulheres devido a um efeito protetor proporcionado pelo estrogênio, que aumenta a síntese de serotonina cerebral.

A suplementação: ‘prática e relevante’

De acordo com Ames, muitas pessoas que sofrem de doenças mentais são deficientes em micronutrientes, particularmente vitamina D e ácidos graxos ômega-3.

“Isto pode explicar porque a suplementação com estes micronutrientes essenciais tem se mostrado eficaz no tratamento dos sintomas associados ao TDAH, distúrbio bipolar, esquizofrenia, comportamento impulsivo, depressão e distúrbio obsessivo compulsivo”, dizem eles.