É preocupante quando as pessoas anunciam orgulhosamente que estão bebendo de oito a 10 copos de água por dia, o que se deve supor que seja além de qualquer outra forma de líquido que ingerem.

Pergunta polêmica

Vejamos a questão polêmica do consumo de água: Quanto líquido (note a ênfase no termo líquido) você precisa consumir? Quanto líquido você obtém dos alimentos, de todos os tipos de bebidas e de água? Quando você deve consumir mais água? É possível consumir muita água adicional que pode prejudicar a sua saúde?

Informação de fundo

O corpo humano contém até 72% de água, ou 45 litros em média num homem de 70 kg, e um pouco menos numa mulher média. Nós não perdemos toda essa água diariamente porque nosso corpo é projetado para manter um equilíbrio de água e minerais em nosso sangue e outros fluidos corporais. Exceto em condições onde o equilíbrio da água é prejudicado, como insuficiência cardíaca e mau funcionamento dos rins, os adultos precisam de 2500 a 3000 ml de líquido por dia para se manterem saudáveis e evitar a desidratação. Se um copo/copo padrão contém 250 ml, isso se traduz em 10 a 12 copos/copos de líquido, ou seja, água e outras bebidas, por dia.

a) Perdas de água

Perdemos água através da pele pelo suor, através dos pulmões, e pela excreção na urina e nas fezes.

b) Fontes de água

A nossa principal fonte de líquido é da grande variedade de bebidas que consumimos diariamente, que incluem: água da torneira, bebidas frias e misturadores, bebidas quentes como chá e café, sumos de fruta, bebidas energéticas e até cerveja.

O que a maioria das pessoas tende a esquecer, é que os alimentos também contêm água. Frutas e legumes têm um teor relativamente alto de água de até 95%. Além disso, nossos corpos produzem água durante o metabolismo.

Para ilustrar a interação entre ingestão e produção de líquidos e perdas de água, podemos usar o exemplo de um jovem saudável comendo cerca de 2100 kcal ou 8 800 kJ, cuja entrada e saída de água foram determinadas em um estudo metabólico:

Entrada

• Conteúdo de água dos alimentos: 1115 ml
• Bebida líquida: 1180 ml
• Água produzida pelo metabolismo: 279 ml

Entrada ou produção total de água: 2574 ml

Eliminar

• Urina: 1294 ml
• Água perdida nas fezes: 56 ml
• Água perdida através da pele e pulmões: 1214 ml

Potal da saída de água: 2565 ml

Em outras palavras, as necessidades de água deste jovem eram mais ou menos equilibradas. O que é particularmente interessante de notar, é o facto de ele ter obtido mais ou menos a mesma quantidade de água dos alimentos que obteve dos líquidos para beber!

c) Factores que aumentam a nossa necessidade de água

• Clima quente e seco É lógico que quanto mais quente e seco for o clima, mais água perderemos por suor, e mais líquido precisaremos de beber. Isto é particularmente verdade na África do Sul, no verão. No entanto, no meio do inverno, quando está bastante frio em muitas partes do nosso país, a nossa necessidade de água é reduzida. É uma boa ideia ajustar o consumo de água às temperaturas existentes – beber mais quando está quente e menos quando está frio.
• Esforço físico
  Se fizer exercício físico e muito exercício, perderá mais água por suor e precisará de substituir essa água. Ajuste a sua ingestão de água à sua actividade física – se fizer trabalho físico, trabalho duro ou exercício, então deve beber mais. No entanto, os funcionários de escritório que levam uma vida sedentária e não fazem exercício, não devem exagerar na ingestão de água.
• Condições médicas
  Se você tem febre, você deve aumentar sua ingestão de líquidos, particularmente de sucos de frutas ricos em vitamina C. Quando sofrer de diarréia e vômitos, você precisa substituir a água e os sais minerais que você perdeu – beba o jogo diluído ou chá preto do Ceilão ou rooibos. Os pacientes que sofrem de gota, problemas de fígado e cálculos renais também devem aumentar a sua ingestão de água, mas não excessivamente.
• Emagrecimento
  Se você beber água ou qualquer outro líquido de baixa energia como o chá preto de rooibos entre as refeições, você pode manter essas dores de fome à distância, mas não exagere bebendo essas bebidas mais os copos de água por dia.

Moderação é a chave

A Academia Nacional de Ciências dos EUA convocou um comité de peritos para investigar e rever as recomendações diárias sobre água. Enquanto esperamos pelas suas descobertas, é uma boa ideia manter uma ingestão líquida de 10-12 copos por dia e lembrar que isto inclui o chá, café, sumo de fruta, bebidas energéticas e outras bebidas.

Não beba oito chávenas de café por dia e 12 copos de água – você irá lavar nutrientes essenciais como potássio, magnésio e até mesmo sódio e cloreto para fora do seu corpo que podem ser prejudiciais.

A ênfase é na moderação e no controle da sua ingestão de líquidos de forma sensata, ajustando-a às necessidades aumentadas ou diminuídas e não se afogando em muita água.