The Rolling Stones play the last stop of their current tour – and possibly their career – next week in London’s Hyde Park.
Os seus últimos espectáculos têm atraído críticas de rave, e os retornos dos seus anteriores espectáculos têm sido fortes.
Mas outros chamaram-lhe “a noite dos mortos-vivos” tour, por razões que talvez sejam evidentes.
E os Rolling Stones já são uma das bandas mais ricas do mundo. A sua última digressão custou mais de meio bilião de dólares. Diz-se que Mick Jagger vale mais de 300 milhões de dólares, Keith Richards apenas um pouco menos.
Então porque é que estes tipos continuam em digressão?
Existem três razões.
Primeiro, a música digitalizada é agora virtualmente inútil. Peter Tschmuck, professor da Universidade de Música e Artes Cênicas de Viena, que dirige um blog sobre a economia do negócio da música, disse-me que o retorno do investimento da venda de uma cópia digital de uma música é de 12%, comparado com cerca de 36% para CDs – e isso antes de essa receita ser dividida em vários titulares de títulos.
Professor Jeff Dorenfeld, Professor de Negócios Musicais/Gestão na Berklee College of Music, disse-nos que as músicas têm vindo a perder valor há mais de uma década.
Há muito pouco dinheiro ganho com a música gravada. Apple – O iTunes é em sua maioria um mercado de singles, Spotify, esse tipo de serviço não paga royalties altos, o rádio já não é tão grande quanto costumava ser. Então todas essas receitas não estão onde estavam, e não têm estado nos últimos 15 anos.
Segundo – e felizmente em resposta ao item 1 – a turnê agora gera muito dinheiro. E é especialmente lucrativo ser os Rolling Stones. Suas três últimas turnês combinadas provavelmente terão totalizado cerca de US$1 bilhão (a turnê “Licks” de meados de 2000 fez +$300 milhões, e a atual poderia fazer mais de US$100 milhões para um conjunto muito mais limitado de datas). O preço médio do bilhete é de $370. Bruce Springsteen custa apenas $93.29.
Quando perguntado recentemente pelo baixista do Guardian, Llewellyn Smith, se ele lamenta que Bill Wyman tenha deixado a banda em 1993, Charlie Watts rachou, “Acho que ele perdeu um período muito lucrativo em nossa existência”,
Money é dinheiro, diz Dorenfeld, notando que bandas tão grandes como os Stones comandam margens supremamente altas em splits com promotores de concertos e bookers por causa do interesse garantido que eles sacam.
Eles estão recebendo mais de 60% é o meu palpite (das receitas brutas de um show). Se o show ganhou 3 milhões de dólares, isso é 1,8 milhões, sem contar com os comerciantes – você vai embora com isso também. Eles são únicos – todos como eles são únicos – os negócios são muito mais apertados porque a receita de tudo o resto é muito maior.
Uma consideração adicional – talvez não para a banda, mas para qualquer um que pense que os Stones estão desperdiçando o tempo de todos e talvez arriscando o ridículo – é que enquanto a banda é apenas os quatro membros atuais, “Rolling Stones, Inc.” provavelmente emprega mais de uma dúzia de pessoas em tempo integral e centenas enquanto está na estrada.
A montagem de palcos, mesmo para excursões como a actual, são operações massivas que Dorenfeld diz que podem custar centenas de milhares de dólares por noite. “Eles são uma grande corporação na estrada – eles são uma empresa”, diz ele. “Eles pagam bem, muitos têm benefícios e cuidados de saúde.”
Este último ponto foi provavelmente articulado pela primeira vez em 1995 por Larry Mullen Jr. dos U2, a banda que basicamente inventou o rock n’ roll multi-sensorial, em “At The End Of The World” de Bill Flanagan:
A maior responsabilidade de tudo isto é o facto de se empregar muitas pessoas e de se ser responsável por elas, responsável por garantir que sejam cuidadas. O modo de vida das pessoas depende de você. Eu não gosto muito dessa responsabilidade, mas isso vem com o território.
De qualquer forma, não se vai em digressão apenas para manter a sua comitiva feliz. Mas faz parte da equação.
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Asking why the Stones “need” to go on tour deixa de fora a questão de “querer” ir em digressão. Afinal, eles ainda são ostensivamente artistas. Aqui está o que Jagger disse em uma entrevista com o crítico de rock Chicago Tribune Greg Kot em abril:
Todos se divertiram muito nos cinco shows antes do Natal (em Londres, Nova Jersey e Nova York). Nós queríamos ver como a banda estava tocando, como as pessoas estavam reagindo. Não tivemos muitos gemidos ou reclamações.
Dado tudo acima, isso parece ser um obstáculo bastante baixo para superar.