Training camp is fast approaching for the National Basketball Association, offering a big opportunity for the league’s fringe hopefuls to make their mark. Se você se fizer notar como um jogador contratado sem garantia, você poderá conseguir uma das 450 vagas existentes em toda a liga (30 times, 15 vagas cada um). Ainda no ano passado, Jordan Clarkson virou cabeça para os Lakers e se transformou em uma engrenagem chave para o futuro do clube, enquanto Hassan Whiteside entrou como uma presença interna para o Miami Heat e até ganhou alguns votos para o primeiro lugar de Melhor Jogador Mais Avançado.

Vale lembrar, no entanto, que nem todo jogador que se mantém na NBA após o treino está no caminho do estrelato. Há jogadores que aguentam apenas uma chávena de café e outros que conseguem suportar o seu próprio mau jogo no caminho para uma carreira surpreendentemente longa de mediocridade. Nalguns casos, estes jogadores foram adquiridos através de uma selecção de alto nível ou assinaram um contrato lucrativo, fazendo da sua sobrevivência contínua um produto do grande investimento que lhes foi feito. Em outros casos, eles são muito bons em ser grandes humanos, o que é uma habilidade que não pode ser ensinada.

Um jogador de basquete que consegue chegar ao topo da liga mundial de basquetebol merece um nível de respeito bastante significativo, mas tal como há sempre grandes jogadores da NBA, há sempre maus jogadores. Em vez de se concentrar nos jogadores de curta duração, esta lista zera com aqueles que conseguiram prejudicar continuamente a sua própria equipa e, de alguma forma, encontrar um emprego contínuo. Embora tenham sido atribuídos pontos para aqueles que não têm grandes expectativas com um jogo inapto, esta não é simplesmente uma lista dos maiores rascunhos de bustos. Afinal de contas, mesmo o nº 1 de 1998 escolheu Michael Olowokandi com uma média de quase duas duplas em toda a temporada da NBA.

Sem mais delongas, aqui estão os 20 piores jogadores da história da NBA. Sinta-se livre para desfrutar desta lista e dos que estão nela, mas tenha em mente que todos eles ainda são muito melhores do que você no basquete.

20 Brian Scalabrine

Fácilmente o jogador mais popular desta lista, Brian Scalabrine fez o seu nome como o tipo branco entusiasta, que acena com as toalhas e aquece o banco em várias boas equipas. Scal tem até um anel de campeonato como membro do Boston Celtics 2008, embora sem jogar um único minuto de repescagem naquele ano. Com certeza, 11 temporadas, um anel, 20 milhões de dólares em salário e pelo menos três apelidos (White Mamba, Veal Scalabrine e The Ginger Ninja) é um legado bastante sólido para um cara com médias de carreira de 3,1 pontos e 2,0 rebotes.

19 Zan Tabak

Para um jogador faminto de estatísticas da NBA, não há melhor situação para se encontrar do que em uma equipe de expansão, como Zan Tabak estava com os Toronto Raptors de 1995-96. No entanto, mesmo com 18 partidas e 20 minutos por jogo na posição central, o croata de sete pés só conseguiu juntar uns míseros 7,7 pontos e 4,8 rebotes em um time que conseguiu 16,5 pontos por jogo do esquecido Sharone Wright. Como os sete pés não crescem nas árvores, Tabak ficou na liga durante seis temporadas, apesar de nunca ter igualado seus modestos números em Toronto.

18 Elliot Williams

Este tipo de lista tende a produzir o tipo de jogadores obscuros e pouco conhecidos que até os fãs ardentes da NBA podem não se lembrar claramente, por isso não é totalmente surpreendente se o nome Elliot Williams não me diz nada. Bem, exceto pela parte em que a primeira escolha da primeira rodada é na verdade uma atual NBAer. O jogador de 26 anos fez um salto entre Utah e New Orleans em contratos de 10 dias na temporada passada, o terceiro como profissional, com média de apenas 2,8 pontos em 37,8% de aproveitamento de bola nas duas paradas. Incansável, o Charlotte Hornets assinou com o Williams, um destaque da D-League e um veterano de mais de 100 jogos da NBA, para um contrato de prova para a próxima temporada.

17 Oliver Miller

“O Grande O” já tinha sido tomado há muito tempo pelo grande Oscar Robertson quando Oliver Miller entrou na liga em 1992, mas poderia ter sido um melhor ajuste para o Miller de 280 libras. Na verdade, o astro do Arkansas Razorbacks lutou tanto com seu peso quanto com seu jogo durante nove temporadas na NBA, balonando até 375 libras enquanto ainda estava em seus dias de jogo. Quando a sua carreira na NBA chegou ao fim, ele não conseguiu nem mesmo quebrá-la como um Harlem Globetrotter, sendo liberado pela equipe por mostrar “nenhuma apreciação pelo que é necessário mental e fisicamente para ser um Harlem Globetrotter”

16 Mark Madsen

Crédito Mark “Mad Dog” Madsen por traduzir a habilidade natural marginal de basquetebol que ele teve em uma carreira produtiva de nove anos que incluiu até títulos com os Los Angeles Lakers em suas duas primeiras temporadas. Mas sobre essa habilidade marginal… Madsen nunca chegou a ter uma média de quatro pontos ou ressaltos, apesar de ter jogado mais de 450 jogos e até começado 70, para não falar de ter aparecido em 49 jogos de playoff. O legado duradouro de Madsen da sua carreira no basquetebol é provavelmente os terríveis movimentos de dança que ele mostrou durante a segunda das três comemorações do título dos Lakers consecutivas, o que lhe diz tudo o que precisa de saber sobre o seu jogo.

15 Anthony Bennett

Durante o Verão, surgiram relatos de que o Minnesota estava a procurar possíveis opções de troca para Anthony Bennett, mas não estava a encontrar nenhum jogador. Enquanto nenhum observador da NBA ficaria remotamente surpreso ao saber que os Timberwolves estão lutando para despertar o interesse para o Bennett, ainda é muito difícil ter 29 GMs da NBA encolhidos quando oferecido a um ex-número 1 de 22 anos de idade. Mas é o tamanho da queda que tem sido a melhor escolha para a temporada de 2013, que marcou apenas oito gols na temporada passada, apesar de uma média de 15,7 minutos por jogo. Ainda há tempo para Bennett dar a volta por cima, mas é difícil imaginar um começo pior na sua carreira na NBA.

14 Brian Cardinal

O clássico jogador de colarinho azul, o apelido de “The Custodian” de Brian Cardinal apontava para o seu decididamente não glamoroso e grandioso carimbo na NBA. Após uma média de não menos de 10 pontos em qualquer dos seus quatro anos como caldeireiro Purdue, o Cardeal não conseguiu alcançar médias de pontuação de dois dígitos em nenhuma das suas 12 temporadas na NBA, alcançando 9,6 pontos em 2003-04 com os Golden State Warriors. Além do seu estilo de balde e balde, ele é provavelmente mais conhecido por marcar um contrato de US$ 34,5 milhões, de seis anos, com os Memphis Grizzlies, onde ele prontamente viu seus minutos e sua produção serem cortados pela metade.

13 Ricky Davis

Ricky Davis pode ser o Cardeal Anti-Brian, um jogador que tinha muito talento para a NBA, que simplesmente não chegou perto de se aperceber disso. Claro, Davis percebeu seu potencial por tempo suficiente para uma média de 20,6 pontos durante a melhor campanha da carreira 2002-03 com os Cleveland Cavaliers. No entanto, isso diz tudo o que você precisa saber sobre sua carreira, que ele contrabalançou 736 competições regulares da temporada com apenas 11 partidas de playoff, das quais sua equipe venceu apenas três. Se nada mais, Davis ganhou o seu lugar aqui pela sua tentativa de completar um triplo, com um rebote de uma falta no seu próprio cesto!

12 Mengke Bateer

A atração do desconhecido internacional estava bem encaminhada na NBA quando Mengke Bateer importado da China fez o seu caminho para os Estados Unidos em 2002. Alguns desses jogadores (Dirk Nowitzki, Yao Ming, Pau Gasol) se desdobraram, enquanto outros não – com Bateer se encaixando firmemente nesta última categoria. Ver o grande homem arrastar a sua estrutura de 1,80 m de altura para cima e para baixo ao longo de três temporadas divididas entre Denver, San Antonio e Toronto foi um trabalho árduo. Bateer pode ser o jogador menos produtivo com um anel de campeonato, com uma média de faltas (1,2) superior aos pontos (0,8) para o campeão 2002-03 Spurs.

11 Rafael Araujo

Os Raptors de Toronto não têm tido falta de lanternas baixas ao longo dos seus 21 anos de história, mas poucos nomes inspiram o nível de vitríolo e repugnância entre os fãs dos Raptors como Rafael Araujo. Marcado como uma forte força interior quando ele foi recrutado pelo muito criticado GM Rob Babcock em 2004, Araujo imediatamente olhou para fora do lugar na NBA como alguém que não era rápido, forte ou atlético o suficiente para competir no nível mais alto do basquetebol. Os fracassos de Araujo ficaram ainda mais evidentes com o sucesso de Andre Iguodala, que foi escolhido após o busto brasileiro.

10 Pete Chilcutt

Sobre uma carreira universitária destacada na UNC sob o comando de Dean Smith, Pete Chilcutt forjou sua reputação em um tiroteio de embreagem. Esse tiro, no entanto, só o levou até agora durante uma carreira de nove anos na NBA, onde a falta de atletismo de Chilcutt se tornou um problema bastante desagradável. Ele saltou cerca de sete equipes da NBA e até conquistou um título com o Houston Rockets 1995, mas o lanky power forward nunca atingiu uma média superior a 6,1 pontos. Mesmo a sua tacada não se traduziu bem no jogo profissional, pois terminou a sua carreira com uma percentagem de golo de campo de 38,1% do deep.

9 Nikoloz Tskitishvili

Ninguém melhor exemplificou o fascínio da liga por misteriosos talentos estrangeiros que Nikoloz Tskitishvili, da Geórgia, que foi anunciado como um jogador de sete pés e atlético, quando ele foi selecionado como quinto na geral pelos Nuggets no Rascunho 2002. Os relatórios sugerem que o front office do Nuggets nunca o tinha visto jogar e não é como se seus 6,6 pontos e 1,8 rebotes em 11 jogos com a Benetton Treviso o tivessem motivado a fazer uma escolha entre os cinco melhores. Nunca saberemos realmente do que se trata, particularmente à luz da média da carreira de Tskitishvili de 2,9 pontos por jogo.

8 Chris Jent

Por algumas medidas, Chris Jent pode ser considerado um dos jogadores mais bem sucedidos a colocar os pés na NBA. Considere sua carreira em comparação com a atual estrela da NBA Rudy Gay: a carreira de Jent na NBA abrangeu dois anos e incluiu 37 pontos totais, um patamar que Gay superou quatro vezes no decorrer de um único jogo. No entanto, Jent tem 11 partidas na pós-temporada em seu currículo, em comparação com apenas sete partidas em nove temporadas na NBA para Gay. Notavelmente, Jent jogou quase duas vezes mais jogos de playoff que os jogos da temporada regular (seis) em uma carreira altamente esquecida.

7 Keith Closs

Odds são, se você tiver 7’3″ e atlético, você vai ter uma chance na NBA. E se você for Keith Closs, mesmo um problema de álcool paralisante e de longa data não vai atrapalhar uma carreira de três anos na NBA com os Los Angeles Clippers, que incluiu um contrato de cinco anos e meio com a equipe. A marca pouco espetacular de 130 jogos do Closs na NBA foi mais notada por um histórico quadriculado fora do campo que incluía três DUIs e vários confrontos com os treinadores do Clippers. Mais notoriamente, Closs foi tema de um vídeo viral no qual ele é visto sendo espancado por uma multidão.

6 Michael Ruffin

Na segunda temporada de sua carreira de nove anos na NBA, Michael Ruffin obteve uma média de 2,6 pontos e 5,8 rebotes. Mal sabia ele na época que esses números continuariam a ser os melhores que ele poderia esperar, já que ele se estabeleceu em um papel principalmente defensivo. Mesmo assim, Ruffin conseguiu o raro e altamente duvidoso feito de encerrar sua carreira com mais faltas pessoais (942) do que pontos no total (716). Crédito Ruffin por continuar a forjar e encontrar emprego consistente, mesmo que o seu legado eterno esteja provavelmente no fundo de cartazes de melhores jogadores.

5 Bryant “Big Country” Reeves

Provou ser um mau presságio para o bem-estar a longo prazo dos Vancouver Grizzlies que o primeiro jogador adquirido na história da franquia foi o Bryant “Big Country” Reeves, um rapaz de sete pés da fazenda Oklahoma que ficou em sexto lugar em 1995. Reeves, que passou toda a sua carreira de seis anos com os Grizzlies, começou bem o suficiente para garantir uma enorme extensão de seis anos, 65 milhões de dólares, no seu contrato de estreante. No entanto, as lesões e uma impressionante falta de mobilidade limitaram-no severamente. Quando os Grizzlies se mudaram para Memphis, as lesões e a rápida diminuição do jogo já estavam encurtando sua carreira. Quem sabe, se eles tivessem levado Damon Stoudamire em seu lugar, talvez Vancouver ainda teria um lugar no mapa da NBA.

4 Manute Bol

Mais um assunto de fascínio público do que um verdadeiro jogador de basquetebol, Manute Bol sentiu-se como algo fora da era do reality show. O centro de 7’7″ do Sudão era todo braços e pernas quando ele veio para a NBA como uma segunda escolha de rascunho redondo do Washington Bullets em 1985. Enquanto o total de blocos de Bol era previsivelmente impressionante (cinco por jogo no seu ano de estreia), ele de outra forma fazia com que os movimentos atléticos mais básicos parecessem completamente impossíveis. Uma média de 3,9 pontos com os Golden State Warriors em 1988-89 seria, no final das contas, o melhor para o Bol, que mais tarde se vestiria para um jogo de hóquei em uma acrobacia pública.

3 Sun Yue

Esquerda, 1,80m, os dois guardas não aparecem todos os dias, então os Los Angeles Lakers acharam que valeria a pena usar uma segunda picareta redonda na importação chinesa Sun Yue no rascunho de 2008. Depois de parecer um pouco competente em um curto período na D-League, os Lakers ofereceram a Yue uma plataforma para ver o que ele poderia fazer para o roxo e o ouro no nível da NBA. Não correu bem. Depois de uma estreia em que ele acumulou quatro faltas e dois turnovers em cinco minutos, Yue acumulava mais faltas (10) do que pontos (seis) e tantos turnovers (três) quanto assistências e roubos combinados. Dez jogos foi tudo o que foi preciso para os Lakers perceberem que Yue simplesmente não era um jogador da NBA.

2 Cherokee Parks

Oh, para ser o agente dos estranhamente chamados Cherokee Parks, que de alguma forma alavancou números respeitáveis da faculdade na Duke (12,5 pontos, 6,7 rebotes) em uma carreira da NBA espalhada por nove temporadas e incluindo sete times. Isto, apesar de um jogo ofensivo que o viu no topo da tabela com 6,3 pontos por competição e um jogo defensivo que o viu ser constantemente derrotado na trave por jogadores mais rápidos, mais fortes e maiores. Como o seu jogo certamente não foi o que mais falou para ele, Parks passou a sua carreira profissional a fazer uma impressionante quantidade de tatuagens por todo o seu corpo, criando mais olhos do que até mesmo o seu jogo jamais poderia fazer.

1 Javaris Crittenton

“Pick one” foi alegadamente a ameaça feita ao Javaris Crittenton pelo companheiro de equipe Gilbert Arenas no vestiário do Washington Wizards. A presença de armas no vestiário violou praticamente todos os códigos de jogadores que a liga tinha para oferecer e acabou rapidamente com a carreira de Crittenton não-descritor da NBA. O primeiro rounder de 2007 chegou a três equipes diferentes em duas temporadas, antes do incidente do Washington. Naquela época, ele nunca conseguiu marcar seis pontos por jogo ou 2,5 assistências. Desde então, ele se declarou culpado de homicídio culposo e foi condenado a 23 anos de prisão.