Muritorul John Sweeney este în centrul unui nou documentar care urmărește modul în care detectivii au reușit să urmărească crimele sale oribile în întreaga Europă.

Sweeney ispășește încă închisoare pe viață pentru că și-a ucis fostele prietene, tăindu-le cadavrele în bucăți și aruncându-le în canale.

Unul dintre cei mai oribili ucigași din Merseyside va fi prezentat în documentarul Sky Crime How I Caught the Killer în această seară, la ora 21:00, care urmărește viața și crimele lui Sweeney.

Înapoi în 2018, am aruncat o privire asupra crimelor odioase comise de Sweeney și a undelor de șoc pe care le-au trimis în întreaga noastră regiune atunci când a fost în cele din urmă prins.

El a petrecut ani de zile pe fugă, evitând capturarea pentru tentativa de omor a unei alte foste iubite – dar când poliția i-a dat în cele din urmă de urmă au găsit picturi înfiorătoare care includeau indicii despre crimele sale.

La aproape 30 de ani de la prima sa crimă macabră, capul și mâinile lipsă ale victimelor sale încă nu au fost găsite niciodată.

Dar cum a reușit John Sweeney să se sustragă capturării timp de atâția ani – și de ce nu i se va permite niciodată să iasă din închisoare?

The ECHO analizează viața și crimele unui ucigaș pervers și sadic pe care un judecător l-a considerat “unul dintre cei mai periculoși criminali care au fost judecați vreodată la Oil Bailey”.”

Descoperă ultimele noutăți despre coronavirus în zona ta locală introducând codul poștal de mai jos:

Viața timpurie

John Sweeney s-a născut în Kirkdale în 1956 și și-a petrecut cea mai mare parte a primilor ani locuind cu mama sa în Skelmersdale, unde s-a pregătit ca tâmplar și tâmplar.

S-a căsătorit cu Anne Bramley în 1976 și cuplul s-a mutat împreună în Skelmersdale, unde au avut doi copii.

Dar, căsnicia lor a fost profund tulbure și au divorțat în 1979. Anne a încercat să-i mai dea o șansă tatălui copiilor ei și, la doi ani după divorț, s-au recăsătorit.

Prea puțin s-a schimbat după ce Anne și-a primit din nou soțul, iar în 1982 s-a dus la poliție pentru a spune că a fost amenințată de acesta.

După ce a divorțat din nou, Sweeney s-a mutat la Londra la mijlocul anilor ’80, unde avea să întâlnească în curând prima sa victimă.

Prima crimă

După ce s-a mutat la Londra la mijlocul anilor ’80, Sweeney a cunoscut-o pe Melissa Halstead – un model american în vârstă de 33 de ani devenit fotograf.

A fost expulzată din Marea Britanie în 1988, dar Sweeney și-a urmărit iubita de atunci la Viena și Amsterdam.

Familia Melissei din America a pierdut contactul cu ea în anii de după ce a fost deportată – iar în 1990 rămășițele ei au fost pescuite din canalul Westersingel de lângă Rotterdam.

Submarinatorii îngroziți au găsit trunchiul femeii aruncat în canal, lipsind capul și mâinile.

În ciuda faptului că rămășițele sale au fost găsite în 1990, Melissa a fost identificată oficial abia în 2008, când familia ei din Ohio a furnizat ADN-ul corespunzător.

Avea să treacă un deceniu până când Sweeney și-a revendicat următoarea victimă cunoscută – o femeie din Liverpool, al cărei cadavru avea să fie tăiat în bucăți și aruncat într-un canal, la fel ca cel al Melissei.

Cu toate acestea, în anii dintre crimele sale brutale, Sweeney a încercat să ucidă o altă iubită. Aceasta a supraviețuit oribilei încercări, dar atacul l-a determinat pe Sweeney să fugă prin Europa.

“M-a avertizat să nu țip că îmi va tăia limba din gură”

Delia Balmer poartă încă cicatricele unui atac brutal din partea lui Sweeney. Și-a pierdut un deget și a rămas marcată pe viață. Trauma psihică o însoțește încă.

În 1991, la doar câteva luni după ce a ucis-o pe Melissa Halstead și i-a aruncat cadavrul într-un canal, Sweeney s-a întâlnit cu noua sa iubită, Delia, la pub-ul Hawley Arms din Camden.

În timpul relației lor de trei ani, ea a fost supusă unei campanii terifiante de violență din partea lui Sweeney. La un moment dat, ea susține că acesta a ținut-o prizonieră în apartamentul ei și i-a pus un pistol la tâmplă.

Apoi, cu trei zile înainte de Crăciunul din 1994, Delia a ajuns acasă de la slujba ei de asistentă medicală și l-a găsit pe Sweeney așteptând-o cu un topor.

El a atacat-o cu un topor și a scos un cuțit ruginit. Calvarul îngrozitor din scara apartamentului ei a lăsat-o cu răni înjunghiate la piept și la coapsă și fără degetul mic de la mâna stângă.

Până când a apărut poliția, Sweeney dispăruse de mult și se afla la începutul unor ani petrecuți pe fugă de autorități.

Când Sweeney a fost prins în cele din urmă, în 2001, a fost arestat pentru tentativa de omor a Deliei Balmer – dar nu înainte de a-și revendica următoarea victimă.

Abia în 2011, când deja își ispășea pedeapsa pentru tentativa de omor a Deliei, a fost în cele din urmă condamnat pentru uciderea a două femei.

A doua crimă

Paula Fields era o mamă de 31 de ani din Halewood. În 2000 era dependentă de cocaină crack, iar cei doi copii ai ei au fost luați în îngrijire. Lucra pe străzile din Londra ca lucrătoare sexuală.

În timp ce se afla în această situație vulnerabilă, Paula l-a întâlnit pe John Sweeney, care se întorsese în Londra și trăia sub un nume fals. Cei doi au început o relație.

În decembrie 2000 – la un deceniu după uciderea Melissei Halstead – Paula a dispărut. Rămășițele ei dezmembrate au fost găsite două luni mai târziu în Regent’s Canal.

Corpul Paulei fusese tăiat în 10 bucăți și aruncat în canal într-un număr de valize. Ca și în cazul Melissei Halstead, picioarele Paulei lipseau din bucățile de corp găsite în apă.

Sweeney a fost depistat de autorități în 2001 și condamnat pentru tentativa de omor a Deliei Smith în 1994.

În timp ce își ispășea pedeapsa pentru atacul asupra fostei sale prietene, Sweeney a fost condamnat în cele din urmă pentru cele două crime macabre care au avut loc la un deceniu distanță.

Cu puțin timp înainte de a ieși la pensie, inspectorul-șef Norman McKinlay l-a vizitat pe Sweeney, care se afla atunci în închisoarea Whitemoor din Cambridgeshire, pentru a-l întreba despre Melissa și Paula.

Acesta a declarat pentru BBC News: “Nu a spus absolut nimic. Doar s-a uitat la mine, privindu-mă fix și zâmbind. Ochii lui mă prindeau întotdeauna. Avea ochi pătrunzători.”

Pedeapsă pe viață

Sweeney ispășește acum o pedeapsă întreagă pe viață fără eliberare condiționată pentru uciderea și dezmembrarea femeilor în Anglia și Olanda.

Când a fost condamnat în 2011, Sweeney a refuzat să părăsească celula sa de la închisoarea Belmarsh pentru a-și afla soarta.

Sentențiindu-l, judecătorul Mr Justice Saunders a declarat că doar o pedeapsă pe viață întreagă era potrivită, având în vedere circumstanțele excepționale.

A spus: “Nu este o pedeapsă pe viață: “Acestea au fost crime teribile, ticăloase. Întrucât capetele victimelor au fost îndepărtate, este imposibil să se știe cu certitudine cum au fost ucise. Mutilarea cadavrelor este o caracteristică agravantă serioasă a crimelor.

“Nu numai că dezvăluie natura cu sânge rece a criminalului, dar a adăugat foarte mult la suferința familiilor să știe că părți din cei dragi lor nu au fost niciodată recuperate.”

Părți din corpurile lor nu au fost găsite niciodată

Rămășițele Melissei Halstead și ale Paulei Fields au fost găsite amândouă aruncate în canale din Europa – dar unele părți din corpul lor sunt încă dispărute.

Sweeney nu a dezvăluit niciodată unde a ascuns capetele victimelor sale.

Delia, care a continuat să scrie o carte despre calvarul în care a trăit cu Sweeney, are propria ei teorie despre motivul pentru care acesta continuă să ascundă părțile de corp – și unde ar putea fi acestea.

A spus ea: “Este o altă formă de control. Doar John știe unde sunt părțile lipsă ale corpului. Când am fost în Germania, în 1993, mi-a spus că a înfipt un terariu cu tarantulă moartă, animalul său de companie, în interiorul unui zid de cărămidă de pe șantierul de construcții unde lucra.

“Ar fi putut face cu ușurință ceva similar cu părțile de corp lipsă ale victimelor sale.

“Poate că undeva în Europa, ascuns în pereții unei clădiri construite în anii 1990, se află capul sau mâinile Melissei, necunoscute de nimeni în afară de John. Asta este ceea ce cred că a făcut cu ele.”

Plantează indicii ale crimelor ascunse la vedere

Când poliția l-a arestat pe Sweeney, în martie 2001, a găsit în apartamentul său din Londra opere de artă sângeroase și violente.

Criminalul sadic a făcut schițe terifiante cu femei legate și cuțite picurând sânge.

Unul dintre tablouri ar fi putut conține un indiciu privind uciderea Melissei Halstead. Tabloul, intitulat One Man Band, conținea un desen al unei femei despre care se crede că ar fi Melissa.

Avea lichid de corecție pictat pe o mică zonă a tabloului – dar când experții criminaliști au luminat zona cu raze ultraviolete au descoperit o piatră funerară cu inscripția “Melissa Halstead, născută pe 7 noiembrie 1956. A murit”

În ciuda descoperirii ascunzătorii de opere de artă sângeroase care ofereau o perspectivă obsedantă asupra minții unui criminal, poliția a refuzat să facă publice desenele și picturile pentru mass-media.

Una dintre schițele înfiorătoare, intitulată The Scalphunter (Vânătorul de scalpuri), este posibil să fi fost cea care a inspirat porecla terifiantă a lui Sweeney – care a fost folosită pe scară largă în presă în momentul condamnării sale la Old Bailey.

Procurorul de la procesul de crimă al lui Sweeney, Brian Altman QC, a spus: “Nu am avut nici o idee: “Poliția a descoperit printre posesiunile sale schițe deseori morbide și demonice, picturi, precum și pagini de versuri care dezvăluie o ură obsesivă și virulentă față de femei și o preocupare pentru dezmembrare.

“Este o imagine a unui om plin de ură, controlant și posesiv… predispus la izbucniri de furie și sentimente criminale.”

Alte victime

Delia, care a supraviețuit tentativei lui Sweeney de a o ucide în casa scării, bănuiește că fostul ei partener ar fi putut avea și alte victime – inclusiv doi bărbați germani despre care vorbea în timp ce o ținea prizonieră în propriul ei apartament din Camden, în nordul Londrei.

În cartea sa, “Living With A Serial Killer” (Trăind cu un ucigaș în serie), Delia spune: “M-a avertizat să nu țip sau îmi va tăia limba din gură.

“A scos o fotografie veche cu mine și un bărbat pe care îl întâlnisem în Leicester Square și m-a întrebat cine este. I-am spus că nu știu, pentru că nu-l mai văzusem niciodată.

“Continuă să turuie și să delireze și să agite un pistol și un cuțit când s-a uitat în jos și a spus: ‘Presupun că te întrebi ce s-a întâmplat cu prietena mea americană Melissa?'”

“Am fost surprins că a adus-o în discuție, dar a continuat să-mi povestească cum se aflau în Amsterdam și a prins-o într-o cameră cu doi bărbați germani.

“A spus că i-a omorât pe toți și a stat cu cadavrele lor timp de trei zile, întrebându-se ce să facă în continuare.

“Inima îmi bătea cu putere când a spus: ‘Le-am tăiat cadavrele, le-am pus în saci și le-am aruncat în canal’. Nu aveam nicio îndoială că trăiam cu un criminal în serie.”

După condamnarea lui Sweeney pentru uciderea Melissei Halstead și a Paulei Fields, detectivii au făcut apel la informații despre alte cinci persoane pe care cred că ar fi putut să le ucidă.

Victimele potențiale sunt trei femei din Marea Britanie și doi bărbați germani din Amsterdam.

Cu toate acestea, până în prezent, niciun corp nu a fost găsit vreodată.

.