HANAHAN – Dintr-o dată, un motan de câmp era acolo, adulmecând pe marginea unui iaz de drenaj al unei subdiviziuni, în lumina serii.

Iazul deține câțiva aligatori mari. Coioții apar ocazional. Dar în 11 ani, Frank Cloutier nu văzuse niciodată o pisică liliachie în curtea sa, cu atât mai puțin adultul musculos pe care a ieșit miercuri pentru a-l fotografia.

“Se plimba pur și simplu pe margine. Nu a fost speriat de prezența mea. Doar o pisică sănătoasă și încrezătoare”, a spus el. Nu, nu îl alarmează, a spus Cloutier, deși părea că ar putea lua orice câine din cartier. “Sunt aligatori în acel iaz care au doi metri și jumătate. Aceștia sunt mult mai amenințători în ceea ce mă privește.”

Și, de fapt, apariția bobcat-ului în subdiviziunea Ibis Glade de lângă Goose Creek Reservoir nu este nimic neobișnuit în Lowcountry.

Adaptabila pisică autohtonă s-a adaptat la viața suburbană, acolo unde se găsește prada sa de vânat mic. Pisicile trăiesc la marginea celor mai mari orașe din țară. Bobcats se găsesc în toată Carolina de Sud, dar se crede că sunt abundente în câmpia de coastă, unde pădurea deasă le oferă adăpost și pradă, potrivit Departamentului de Resurse Naturale din S.C.

Dar sunt bine camuflate, șirete și rareori se dau de gol.

“Trăiesc în mijlocul oamenilor. Sunt doar puțin mai greu de văzut decât un animal obișnuit”, a declarat Jay Butfiloski, biologul pentru animale sălbatice din DNR.

“Pisicile liliachii sunt peste tot”, a declarat Jim Jordan, biologul pentru animale sălbatice din Insula Kiawah, care urmărește populația de câteva zeci de exemplare de pe insulă, care a fost faultată. Pe insulă, acestea au apărut pe terenurile de golf și pe aleile de acces, sub verande și chiar în fața ușii de sticlă a primăriei.

Există câteva explicații pentru care pisica sălbatică a ieșit în aer liber: ar putea fi un mascul în căutarea unui partener un pic mai târziu în sezon, o mamă sau o femelă gestantă care caută hrană suplimentară. Dar cea mai probabilă explicație, au spus atât Butfiloski, cât și Jordan, este pur și simplu că era afară.

Bobcats sunt de mărimea unui câine mic și arată ca pisicile domestice, cu excepția cozii “bobbed” sau aparent tăiate, după care sunt numite. Dar, cu ochii sălbatici, cu linia neagră și blana pătată, ele sunt inconfundabile ca fiind un animal sălbatic.

Lobatul este una dintre acele creaturi alfa a căror prezență semnalează un ecosistem sănătos.

Căutați-l pe Bo Petersen la 937-5744, @bopete pe twitter sau Bo Petersen Reporting pe Facebook.