Febra sau oboseala, cu sau fără o erupție cutanată, poate fi un simptom al multor lucruri – iar boala Lyme este doar una dintre posibilități. Pentru a diagnostica Lyme, medicii spun că trebuie să ia în considerare simptomele și circumstanțele. Dacă v-ați petrecut timpul în zone împădurite sau cu iarbă, în special în anumite regiuni ale țării în lunile de primăvară, vară sau chiar toamnă, ar putea fi logic să luați în considerare posibilitatea că ați fost mușcat de o căpușă. Și care este cea mai frecvent raportată boală transmisă de căpușe în America? Este boala Lyme, de departe.

Dar Timothy P. Flanagan, MD, profesor asociat de medicină în cadrul diviziei de boli infecțioase de la Școala Medicală Alpert a Universității Brown, spune că ar fi o greșeală să vă agățați de un diagnostic Lyme fără a exclude alte cauze posibile, inclusiv alte infecții transmise de căpușe. Ați putea avea o infecție transmisă de căpușe complet diferită, cum ar fi anaplasmoza sau babesioza, sau ați putea avea Lyme cu una sau mai multe “coinfecții”. Acest lucru se datorează faptului că aceleași căpușe care transmit Borrelia (bacteria care provoacă Lyme) pot purta și alți microbi care cauzează boli.

“Este foarte important să ne gândim la toate bolile transmise de căpușe” – nu doar la Lyme, spune Dr. Flanagan la Health. Babesia, un parazit care provoacă babesioza, este tratat diferit de Borrelia, de exemplu.

Simptomele bolii Lyme și ale bolii Lyme, împreună cu istoricul pacientului care confirmă sau infirmă o posibilă expunere la căpușe, plus rezultatele testelor de diagnosticare (atunci când sunt indicate testele de laborator), pot ajuta medicul dumneavoastră să ajungă la un diagnostic, explică Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC).

Simptomele timpurii ale bolii Lyme

Simptomele bolii Lyme la om pot fi vagi și sunt șanse să nu aveți nicio idee că ați fost mușcat de o căpușă infectată până la apariția simptomelor.

Căpușele secretă un anestezic care face ca mușcăturile lor să fie nedureroase, explică Christine Green, MD, medic de familie în Mountain View, California, și membru al consiliului științific consultativ al Bay Area Lyme Foundation. În plus, sunt mici. O căpușă tânără, imatură, numită nimfă – stadiul de dezvoltare în timpul căruia aceste sugătoare de sânge au cele mai mari șanse să transmită boala Lyme – este aproximativ de mărimea unui cap de ac atunci când se agață, “așa că nu știi că este acolo”, spune ea pentru Health.

Potrivit CDC, perioada de incubație pentru Lyme – cu alte cuvinte, timpul dintre expunerea unei persoane la bacteria Borrelia și apariția simptomelor – variază între trei și 30 de zile. Principalele simptome ale bolii Lyme în primele zile și săptămâni după infectare pot include:

• Febră
• Erupții cutanate
• Frisoane
• Dureri de cap
• Fatiga
• Dureri musculare și articulare
• Noduli limfatici umflați

“Adesea, acești oameni sunt mai bolnavi decât v-ați aștepta de la o răceală”, spune dr. Green. “Ei sunt în cabinetul medicului în mijlocul verii și se simt rău. Adesea au dureri de cap sau sensibilitate la lumină”. Chiar și un nou început de țiuit în ureche poate fi un semn al bolii Lyme, care poate afecta orice nerv cranian, spune ea.

Jennie Johnson, MD, medic curant de boli infecțioase la Lifespan din Providence, Rhode Island, cu sediul în Rhode Island, spune că umflarea genunchilor este comună. “Ei primesc o mulțime de lichid în articulație, iar articulația lor devine mare și umflată și este inconfortabil”, spune ea pentru Health.

Deși mulți oameni caută o erupție cutanată ca un indiciu, este foarte posibil să aveți Lyme fără o erupție cutanată, sau cel puțin una pe care nu ați observat-o la momentul respectiv. În ceea ce privește celelalte simptome, Dr. Flanagan spune că acestea sunt foarte variabile și apar mult mai frecvent în cazul altor boli transmise de căpușe.

RELATED: Boala Lyme și Coronavirusul au unele simptome similare – iată cum se face diferența

Erupția cutanată a bolii Lyme

Între 70 și 80% dintre persoanele infectate cu boala Lyme dezvoltă un tip de erupție cutanată numită eritem migrator, sau EM, potrivit CDC. Această erupție roșie circulară sau ovală se poate extinde rapid, revendicând 12 sau mai mulți centimetri de spațiu imobiliar pe corp, spune acesta. O erupție cutanată poate apărea oricând în timpul perioadei de incubație după o mușcătură de căpușă, dar, în medie, are nevoie de șapte zile pentru a se dezvolta.

O erupție cutanată clasică cu model bulls-eye este indicativă pentru Lyme, dar este doar una dintre cele câteva prezentări diferite de erupții cutanate care pot apărea. Adevărul este că multe persoane cu Lyme nu dezvoltă această erupție în cercuri concentrice care seamănă cu o țintă, așa că nu vă lăsați păcăliți. Ați putea avea o erupție roșie cu crustă în mijloc, un cerc roșu cu un centru clar, o leziune roș-albastră cu un centru clar sau un alt model. “O erupție roșie mare care se extinde fără curățare centrală mi se pare cea mai frecventă”, observă Dr. Flanagan.

Erupțiile pot apărea aproape oriunde pe corp, în general la sau în apropierea locului unde căpușa a luat masa de sânge, spune Academia Americană de Dermatologie. Căpușele se pot instala în pliurile pielii (în zona inghinală și la subraț, de exemplu). Ele se pot ascunde în părul de pe cap și se pot atașa în zone pe care nu le puteți vedea sau atinge, cum ar fi spatele. Pe măsură ce infecția se răspândește, oamenii pot dezvolta mai mult de o erupție cutanată.

RELATED: Boala Lyme este vindecabilă?

Semnele ulterioare ale bolii Lyme

Ce se întâmplă dacă boala Lyme nu este detectată din timp? Cu cât bacteriile cauzatoare de boală zăbovesc mai mult timp în organism, cu atât se diseminează mai mult, iar pe măsură ce acești microbi se răspândesc în țesuturile din tot corpul, pot declanșa o litanie de simptome. CDC spune că acestea pot include:

• Dureri de cap severe și rigiditate a gâtului
• Erupții EM suplimentare. Aceste leziuni pot apărea și pe alte zone ale corpului
• Un tip de paralizie facială cunoscută sub numele de paralizia Bell
• Artrita cu dureri articulare severe și umflături. Genunchii și alte articulații mari sunt vulnerabile

Dureri intermitente la nivelul tendoanelor, mușchilor, articulațiilor și oaselor

• Dureri nervoase
• Dureri înțepătoare, amorțeală sau furnicături la nivelul mâinilor sau picioarelor

Ați putea avea simptome persistente sau episodice, spune Dr. Green. Durere care pare să se deplaseze prin corp? Și asta este ceva obișnuit. “Semnul distinctiv al bolii Lyme târzii este durerea articulară migratoare: astăzi mă doare genunchiul drept, iar mâine șchiopătez de glezna stângă și, oh, mi s-a umflat al treilea deget de la mâna dreaptă și, oh, mi s-a umflat gâtul”, spune ea.

În cazuri rare, bacteria bolii Lyme poate intra în țesuturile inimii. Această complicație, numită cardita Lyme, poate duce la amețeală, leșin, dificultăți de respirație, palpitații ale inimii sau dureri în piept.

RELAT: Această femeie a fost mușcată de o căpușă în 2007 – și încă se confruntă cu simptomele cronice ale bolii Lyme

Tratament pentru simptomele bolii Lyme

Medicii spun că, cu cât observați mai repede simptomele, cu atât mai bun este rezultatul. Persoanele tratate în stadiile incipiente ale bolii Lyme se recuperează, în general, complet și rapid, notează CDC.

Antibioticele sunt recomandate pentru majoritatea persoanelor cu boala Lyme, dar modul în care arată acest regim variază foarte mult de la o persoană la alta. Institutul Național de Alergii și Boli Infecțioase (NIAID) spune că un tratament scurt cu un antibiotic oral, cum ar fi doxiciclina sau amoxicilina, poate elimina infecția Lyme în majoritatea cazurilor. Cu toate acestea, medicamentul special, doza și durata pe care medicul dumneavoastră le recomandă pot depinde de factori precum:

• Vârsta dumneavoastră
• Antecedentele medicale
• Starea de sănătate subiacentă
• Dacă sunteți însărcinată
• Alergii la medicamente

RELATE: Complicația bolii Lyme despre care nu știți – dar ar trebui să știți

Chiar și după tratament, unele persoane raportează simptome persistente. Aceștia pot avea dureri persistente, dureri musculare și articulare, amorțeală inexplicabilă și oboseală, de exemplu. Ceața cerebrală și perturbarea somnului sunt, de asemenea, frecvente, spune Dr. Flanagan. Aceste simptome sprintene se pot întinde pe parcursul a câteva luni, spune el, “dar se vor ameliora treptat – poate dura ceva timp: doi pași înainte, un pas înapoi.”

Simptomele care persistă mai mult de șase luni pot duce la ceea ce CDC numește sindromul bolii Lyme post-tratament (PTLDS). CDC spune că persoanele cu PTLDS se pot însănătoși în timp, dar poate dura luni de zile. Unii medici recomandă un tratament antibiotic prelungit. Cu toate acestea, CDC avertizează că tratamentele cu antibiotice pe termen lung pot fi de fapt periculoase.

Oamenii trebuie să recunoască faptul că aceasta este o boală medicală semnificativă. “Acest lucru nu este inventat. Este reală și este serioasă”, spune Dr. Flanagan. “Sunt multe lucruri pe care le pot face pentru a-și ajuta corpul să se recupereze și să se vindece”. Stimularea activității fizice, de exemplu, este utilă pentru a crește circulația și pentru a diminua inflamația din organism. Luarea unui curs fără prescripție medicală a unui medicament antiinflamator, cum ar fi ibuprofenul sau naproxenul, sau aplicarea de creme topice poate ajuta la ameliorarea durerii continue, explică el. Obținerea unui somn suficient de odihnitor este, de asemenea, extrem de important. Studiile sugerează că acesta ar putea fi benefic pentru a reduce inflamația.

She bottom line: Dacă credeți că aveți simptome ale bolii Lyme sau ale unei alte boli transmise de căpușe, faceți-vă evaluați și discutați cu medicul dumneavoastră despre cum să tratați cel mai bine boala și să gestionați simptomele continue.

Pentru a primi poveștile noastre de top în căsuța dvs. poștală, abonați-vă la buletinul informativ Healthy Living

Aderare gratuită

Obțineți îndrumări nutriționale, sfaturi de wellness și inspirație sănătoasă direct în căsuța dvs. poștală de la Health

.