Canada este un punct de atracție pentru activitatea sportivă, mai mult de 100 de sporturi fiind practicate în prezent în această țară. Când vine vorba de practicarea și vizionarea sporturilor în Canada, unele sporturi, în special, ocupă un loc fruntaș în topul popularității.
Hochei pe gheață
Când te gândești la Canada, primul sport care îți vine în minte este hocheiul pe gheață. Canada este cunoscută pentru meciurile sale de hochei pe gheață live, cu o atmosferă incredibilă care rivalizează cu experiența fotbalistică din Marea Britanie. Se joacă la toate nivelurile, cu copii de doar doi și trei ani care intră pe gheață cu un puc, un băț și echipamentul de protecție adecvat.
Deși hocheiul pe gheață se joacă în Canada pe tot parcursul anului, acesta este sportul oficial de iarnă al țării, și atunci lucrurile devin serioase. Acest sport se bucură de un mare interes la nivel național, iar mulți canadieni își susțin cu devotament echipa pe viață. Mulți jucători din NHL și jucători ai echipelor de hochei pe gheață de nivel înalt din întreaga lume sunt născuți în Canada. Se spune, într-un fel, că acest sport a fost “născut” în Canada și, deși știm că hocheiul pe gheață a luat naștere în America de Nord, există puține dovezi care să indice cu exactitate unde.
Primul meci de hochei pe gheață a fost, bineînțeles, jucat în Canada, la 3 martie 1875. Caracteristicile jocului, inclusiv lungimea patinoarului și utilizarea pucului, au fost cele pe care le cunoaștem astăzi ca fiind caracteristici ale hocheiului pe gheață. Prima echipă organizată de hochei pe gheață, McGill University Hockey Club, a fost înființată în 1879. Echipa a jucat primul meci la 31 ianuarie 1877, deși primul “Campionat Mondial” nu a avut loc decât câțiva ani mai târziu, în 1883.
Interesant este faptul că, la început, hocheiul pe gheață se juca mai ales în aer liber, pe bucăți de gheață naturală. Dar, pe măsură ce interesul pentru acest sport a început să crească, nu a trecut mult timp până când au fost dezvoltate patinoare adecvate special pentru acest joc. Până în 1885, hocheiul pe gheață se juca la Viena, iar câțiva ani mai târziu, entuziasmul pentru acest sport s-a răspândit în toată Europa.
În prezent, Canada are șapte echipe care joacă în NHL și organizează o serie de ligi proprii de hochei pe gheață la nivel semi-profesional. Dacă vizitați Canada, asigurați-vă că o faceți în sezonul de hochei pe gheață, deoarece vizionarea unui meci live este o experiență de neuitat.
Lacrosse
Lacrosse este un alt sport despre care se crede că are rădăcini canadiene. Între 1959 și 1994, lacrosse a fost cunoscut ca fiind sportul național de facto al Canadei (acum a fost înlocuit de hocheiul pe gheață). Acest sport a fost și este incredibil de popular în toată Canada, atât pentru a fi jucat, cât și pentru a fi urmărit. Se crede că primul joc de lacrosse își are originea mult timp în urmă, pe vremea indigenilor. A avut mai multe nume de-a lungul acelei perioade de timp, inclusiv “tewaarathon” și “baggataway”, dar coloniștii francezi au fost cei care i-au dat numele pe care îl cunoaștem acum, lacrosse. Francezii credeau că bățul de lacrosse semăna puțin cu o crosă de episcop, ceea ce se traduce prin “crosse” în franceză. Și astfel, “lacrosse” se traduce literal prin “crosă”.
A fost nevoie până în anii 1800 pentru ca lacrosse să ia cu adevărat avânt în Montreal. Atunci oamenii au început să joace acest sport la nivel de competiție, iar dentistul, patriotul și “părintele lacrosse-ului” William George Beers a redactat o broșură informativă care detalia exact cum se joacă acest joc. În această perioadă, mingea, care era confecționată din piele de căprioară, a fost înlocuită cu mingea din cauciuc dur pe care o cunoaștem astăzi.
Lacrosse a devenit sportul național de facto al Canadei timp de decenii, iar la un moment dat, a fost cel mai dominant sport din țară. În prezent, există patru tipuri de lacrosse: teren masculin, teren feminin, box și inter-lacrosse. În Canada, box lacrosse este încă cel mai popular tip jucat în prezent, în timp ce alte părți ale lumii, inclusiv America, preferă field.
În prezent, Lacrosse este sportul național de vară al Canadei, în timp ce hocheiul pe gheață este sportul național de iarnă al țării. Acest sport este guvernat de Asociația Canadiană de Lacrosse, care a fost înființată în 1867. Cele două ligi profesioniste din țară sunt National Lacrosse League pentru box lacrosse și Major League Lacrosse pentru field lacrosse.
Soccer
Deși fotbalul nu a început ca un sport canadian popular, acesta a luat cu adevărat avânt în ultimii ani. Poate că acest lucru are ceva de-a face cu “febra mondială a fotbalului” din zilele noastre – fotbalul este destul de greu de ignorat.
Primul meci de fotbal din Canada a avut loc în Toronto în octombrie 1859, între două echipe, St. George’s Society și o echipă de irlandezi. Dominion Football Association a fost apoi formată în 1877, fiind prima asociație de fotbal care a existat în afara Insulelor Britanice. De-a lungul anilor, pe măsură ce fotbalul a devenit un sport mai recunoscut la nivel internațional, echipele de fotbal din Canada au început să joace meciuri în interiorul țării și în America. Prima ediție a Cupei Ontario, un turneu popular între echipele locale cu sediul în Ontario, a avut loc în 1901.
A fost nevoie până în 1910 pentru ca primul meci profesionist din istorie să fie jucat în Canada, care a implicat Rovers și Callies. De atunci, fotbalul a pus stăpânire pe țară, canadienii îndrăgind să îl joace la fel de mult cum îl urmăresc. În prezent, fotbalul este cel mai popular sport din Canada în ceea ce privește rata de participare. A fost raportat de FIFA că peste 2 milioane de persoane au practicat acest sport în Canada în 2017. Deși hocheiul pe gheață rămâne sportul național al țării, în anii 1980 și 1990, fotbalul a luat locul hocheiului pe gheață ca sport cu cei mai mulți jucători înregistrați.
Canada are în prezent propria echipă națională de fotbal masculin, care concurează în calificările pentru Cupa Mondială FIFA la fiecare 4 ani. Echipa este condusă în prezent de John Herdman și va participa la calificările pentru Cupa Mondială FIFA din 2022, care are loc în Qatar.
Baseball
Baseballul este un sport cunoscut în Canada încă din 1838, deși abia în secolul al XIX-lea acest sport, cunoscut pe atunci sub numele de “townball”, a devenit popular. Baseballul a fost adaptat de rounders, un joc britanic, și, în parte, de cricket.
În momentul de față, Canada are o singură echipă din prima ligă, Toronto Blue Jays. Această echipă a jucat primul său sezon din istorie în 1977. Acestea fiind spuse, dacă vă uitați dincolo de ligile mari, există mult mai multe lucruri în istoria de baseball a Canadei care dovedesc că dragostea țării pentru acest sport durează de peste două secole.
După legendă, Canada a ajutat la inventarea jocului de baseball. Deși nu este posibil să se poată afirma istoric cu certitudine originile baseball-ului, noi dovezi sugerează că acesta nu a fost inventat în Cooperstown, New York și că primul joc aproape de baseball a fost jucat în Canada. Acest joc, care era foarte asemănător cu baseball-ul, a fost jucat în Beachville, Ontario, în 1838. Regulile jocului erau ușor diferite, dar, cu toate acestea, era o aluzie la baseball. Ceea ce este interesant în legătură cu acest joc este data la care a fost jucat – cu șapte ani înainte ca presupusul prim joc de baseball să fie jucat în Hoboken, New Jersey.
Baseballul este astăzi jucat pe scară largă în toată Canada, dar America nu a inclus o echipă canadiană în ligile lor majore până în 1969. În 1977, Toronto Blue Jays s-a alăturat Ligii Americane și a ajuns să câștige World Series în 1992 și 1993. Deși este un sport canadian popular, baseballul nu este jucat în mod obișnuit în școlile sau universitățile din țară. Acest lucru a dus la dezvoltarea ligilor de juniori, care se joacă de câteva decenii.
Cricket
Unul dintre sporturile care a câștigat mai recent popularitate în Canada este cricketul. În timp ce acest sport este încă mai răspândit în țări precum India, Australia și Africa de Sud, el devine treptat un sport mai frecvent jucat și apreciat în alte zone ale lumii, inclusiv în Canada.
Ați putea presupune că cricketul nu a fost niciodată cu adevărat o “chestie” în Canada până în ultimii ani, dar acest lucru ar fi incorect. Înregistrările arată că cricketul a fost jucat încă din anii 1700 de către armata britanică și marina regală, care cel mai probabil au adus acest sport în Canada din țările lor de origine. Primul meci civil documentat în Canada a fost jucat la Ile-Ste-Helene, lângă Montreal, în 1785.
Nu mulți oameni știu că primul prim-ministru al Canadei, Sir John A. Macdonald, a declarat cricketul ca sport național în 1867. Deși acest sport nu este la fel de renumit la nivel național ca, de exemplu, hocheiul pe gheață, a cunoscut o revenire a popularității în 2018, când liga Twenty20 a fost găzduită la Toronto. Una dintre cele mai mari probleme legate de practicarea cricketului în Canada este reprezentată de condițiile meteorologice ale țării. Atunci când este obișnuit ca pământul să înghețe mai mult de jumătate dintr-un anumit an, există unele provocări atunci când vine vorba de întreținerea terenurilor și de un joc sigur.
În ciuda condițiilor dificile, Canada are încă propriul organism de guvernare pentru cricket, Cricket Canada, care este recunoscut de guvernul Canadei și de Comitetul Olimpic Canadian. Acesta gestionează echipele naționale masculine și feminine ale țării, plus mai multe echipe de tineret la diferite niveluri, precum și derularea mai multor programe de dezvoltare în întreaga țară.
>.