Pe măsură ce ne apropiem, probabil, în mod emoționant/terifiant, de descoperirea vieții în altă parte în univers, corul de oameni care ne avertizează să fim atenți la ceea ce ne dorim devine din ce în ce mai puternic. Cel mai faimos, renumitul fizician Stephen Hawking a pledat pentru a frâna, reiterându-și încă din 2016 îngrijorarea cu privire la căutarea unui contact cu extratereștrii în comentariile sale despre posibila viață pe Gliese 832c: “Într-o zi, am putea primi un semnal de pe o astfel de planetă. Dar ar trebui să ne ferim să răspundem. Întâlnirea cu o civilizație avansată ar putea fi ca și cum nativii americani s-ar întâlni cu Columb. Asta nu s-a terminat prea bine”. De exemplu, germenii europeni au fost mortali pentru băștinași și unii se tem că asta ni s-ar putea întâmpla și nouă.

Astrobiologul Lewis Dartnell, însă, nu este de acord cu toate acestea. Din punctul său de vedere, lucrurile sunt considerabil mai puțin înfricoșătoare decât cred mulți. Într-un articol publicat recent pe Literary Hub, el oferă o serie de argumente reconfortante și solide pentru care ar trebui să nu ne mai îngrijorăm.

De ce extratereștrii nu ar vrea să ne înrobească sau să se înmulțească cu noi

Sigur, oamenii au înrobit în mod repetat alți oameni de-a lungul istoriei noastre, dar noi nu suntem atât de avansați. Sentimentul nostru colectiv de vinovăție ne poate face să ne temem că altcineva ne va face ceea ce noi am făcut altora. Dartnell spune că privim greșit acest lucru.

Există o îngrijorare din ce în ce mai mare cu privire la faptul că, în curând, ne vom afla în competiție cu roboții pentru locurile de muncă. La urma urmei, ei pot oferi o formă de muncă mai eficientă decât noi, oamenii. Dartnell subliniază faptul că orice civilizație suficient de avansată pentru a traversa spațiul și a ajunge aici nu ar avea nevoie de sclavi. El scrie: “Construirea de roboți, sau alte forme de automatizare sau mecanizare, ar fi o soluție mult mai eficientă pentru forță de muncă – oamenii sunt slabi în comparație, mai greu de reparat și trebuie hrăniți.”

(ROMMEL CÂNTEC)

În ceea ce privește dorința de a ne dori în scopuri de împerechere, Dartnell’s subliniază cât de perfect sincronizată trebuie să fie chimia a două organisme pentru a permite împerecherea – de fapt, astfel de nepotriviri sunt ceea ce separă o specie terestră de alta. Pentru ca reproducerea să fie posibilă, iată o scurtă listă a câtorva dintre lucrurile pe care extratereștrii ar trebui să le împărtășească cu noi. Același lucru:

– polimerul, sau ARN, pe care îl folosim pentru stocarea informației genetice

– literele genetice A, C, G și T pe care le folosim

– sistemul de codificare care transpune literele în proteine

– structura organizatorică cromozomială

După cât de rară este o potrivire viabilă chiar și aici pe Pământ, Dartnell concluzionează că este “copleșitor de improbabil ca o formă de viață extraterestră dintr-o linie evolutivă complet diferită să fie compatibilă”.”

De ce extratereștrii nu ar vrea să ne mănânce

Ca hrană, este probabil că nu am fi de acord cu ei. Pentru ca un extraterestru să obțină vreo nutriție de la noi, ar trebui să fie asemănători din punct de vedere biochimic. Ar trebui să aibă enzime care să le permită să descompună cu succes și să utilizeze polimerii de aminoacizi, polimerii de baze și zaharuri și membranele de fosfolipide din care suntem făcuți.

Dartnell subliniază că, deși există o șansă ca ei să fie făcuți din același material ca și noi – aminoacizii, zaharurile și moleculele grase au fost găsite în meteoriți , sugerând că sunt comune în tot universul – există o problemă suplimentară interesantă: Enantiomerii. Moleculele organice simple pot apărea în imagini în oglindă una față de cealaltă. După cum spune Dartnell, este ca și cum cele două mâini sunt identice, dar nu pot fi așezate una deasupra celeilalte în aliniere. Toate formele de viață de pe planeta noastră au aminoacizi “stângaci” și zaharuri “drepte”, iar orice creaturi care ne caută hrana ar trebui să aibă același lucru, chiar dacă împărtășesc microbiologia noastră de bază.

Dacă nu cumva suntem doar foarte gustoși.

De ce nu ar veni extratereștrii aici să ne fure apa

Europa (NASA/JPL/DLR)

Simplu spus, există multă apă peste tot, apă care ar fi mai ușor de obținut decât cea pe care o avem noi. Un extraterestru însetat care ar vizita sistemul nostru solar s-ar îndrepta probabil direct spre Europa, luna lui Jupiter, care deține mai multă apă lichidă sub suprafața sa înghețată decât avem noi aici. De asemenea, se pare că există multă apă pe alte luni înghețate și chiar și în comete și asteroizi, sursele probabile ale H2O-ului nostru. Ar fi mai ușor să o aspirăm de pe unul dintre aceste corpuri mai mici decât de pe o planetă ca a noastră, cu atât de multă gravitație care încearcă să ne țină apa la locul ei.

De ce nu ar veni extratereștrii aici pentru alte materii prime

(DC COMICS)

Din nou, asteroizii par a fi un loc mai logic pentru a obține oricare dintre materialele de construcție pe care le avem aici, cum ar fi fierul, nichelul, platina, tungstenul și aurul. Lipsa de gravitație le-ar face din nou mai ușor de extras dintr-un corp mai mic. De fapt, există companii de pe Pământ care plănuiesc operațiuni de minerit pe asteroizi.

Ceea ce sugerează Dartnell că ne-ar putea face un pic mai speciali în această privință este tectonica plăcilor, care nu a fost văzută în multe alte locuri până acum și care, teoretic, ar putea produce ceva de care noi nu suntem conștienți și pe care un extraterestru l-ar putea dori. Poate.

De ce extratereștrii nu ar vrea să colonizeze și să trăiască aici

(REUT C)

În calitate de astrobiolog, Dartnell admite că Pământul găzduiește o varietate de condiții care îl fac deosebit de potrivit pentru a susține viața complexă și că, prin urmare, ar putea fi atractiv pentru o specie extraterestră în căutarea unui nou cămin.

Cu toate acestea, el subliniază că orice civilizație capabilă să traverseze întinderile uluitoare ale spațiului este probabil mai mult decât capabilă să gestioneze în mod artificial, sau să “bioinginerieze”, mediul oricărei planete pentru a o face locuibilă. Dacă așa stau lucrurile, de ce s-ar deranja extratereștrii să trebuiască să eradicheze miliardele de organisme de aici care este puțin probabil să se alinieze cu biochimia unică a unui extraterestru? Ar fi mai rapid și mai ușor să proiecteze și să construiască pur și simplu o biosferă compatibilă undeva unde să nu existe locuitori deranjanți.

Atunci de ce ar veni extratereștrii aici?

De la Close Encounters of the Third Kind

Dartnell sugerează că dacă extratereștrii apar, s-ar putea să fie pur și simplu pentru că vor să ne întâlnească. “Bănuiesc că, dacă extratereștrii ar veni pe Pământ, ar fi în calitate de cercetători: biologi, antropologi, lingviști, dornici să înțeleagă mecanismele ciudate ale vieții pe Pământ, să întâlnească umanitatea și să învețe despre arta, muzica, cultura, limbile, filosofiile și religiile noastre”, scrie el.

Și unde sunt ei, oricum?

Dartnell afirmă că, din moment ce trimitem semnale în vid de aproape un secol – și recent, în mod intenționat – și totuși nimeni nu a răspuns, unul din două lucruri este cel mai probabil:

1. Fie nu există nimeni acolo, iar noi suntem singuri.
2. Există atât de multă viață inteligentă în univers încât noi nu suntem atât de speciali.

Cei două posibilități au o încărcătură emoțională puternică.

Pentru mulți dintre noi, gândul vizitei extratereștrilor a început cu filme precum Close Encounters of the Third Kind (Întâlniri apropiate de al treilea tip), care ne-au făcut să scrutăm cerul nopții cu un sentiment de așteptare plină de speranță. Cu toate acestea, în ultima vreme, unii și-au mutat privirile în jos, cu un fel de atitudine temătoare de genul “nu, nu e nimic aici la care să te uiți, continuă să zbori pe lângă noi”. Argumentul lui Darnell are atât de mult sens, totuși, încât ne simțim din nou în siguranță să privim înapoi în sus cu entuziasm la acel cer plin de stele promițătoare.

.