Acreditarea este o atestare de terță parte legată de un organism de evaluare a conformității (cum ar fi un organism de certificare, un organism de inspecție sau un laborator) care transmite o demonstrație formală a competenței sale de a efectua sarcini specifice de evaluare a conformității (cum ar fi certificarea, inspecția și testarea).

Un organism cu autoritate care efectuează acreditarea se numește “organism de acreditare”. Forumul internațional de acreditare (IAF) și Cooperarea internațională pentru acreditarea laboratoarelor (ILAC) oferă recunoașteri internaționale organismelor de acreditare. Există multe organisme de acreditare recunoscute la nivel internațional aprobate de IAF și ILAC.

Centrul Internațional de Acreditare din Emiratele (EIAC) este cel mai mare organism de acreditare din regiunea Orientului Mijlociu, în timp ce în Asia de Sud, Consiliul Național de Acreditare din Pakistan (PNAC) și Consiliul Național de Acreditare pentru Laboratoare de Încercare și Etalonare (NABL), Consiliul de Calitate din India (QCI) sunt cele mai mari. În Asia de Est, Consiliul Național de Acreditare din China este cel mai mare, în timp ce Serviciul de Acreditare al Regatului Unit (UKAS) este cel mai mare în Europa. Asociația Națională a Autorităților de Testare (NATA) și Sistemul Comun de Acreditare al Australiei și Noii Zeelande (JAS-ANZ) sunt cele mai mari în regiunea Oceania, iar Sistemul Național de Acreditare din Africa de Sud este cel mai mare în Africa.

Pentru majoritatea sistemelor de acreditare, se utilizează standarde internaționale emise de Organizația Internațională de Standardizare (ISO).

.