Grant Bilodeau, președintele Bigfoot Industries, vorbește despre revenirea triumfală a camperilor și remorcilor Bigfoot și despre ce anume face ca un Bigfoot să fie un Bigfoot. Apoi, Grant face un anunț surpriză care va uimi întreaga piață de campere pentru camioane. Sugestie: Care este singurul lucru care a lipsit întotdeauna seriei 2500?

Dintre cei șase producători de rulote pentru camioane loviți în timpul Marii Recesiuni, poate că niciunul nu a fost mai șocant decât dispariția Bigfoot Industries. La fel ca mulți producători de rulote dovedite și profitabile la acea vreme, Bigfoot a fost închisă de bănci neliniștite și acorduri de răscumpărare. Vestea a fost o surpriză totală pentru echipa de conducere a Bigfoot, care se pregătea să ia măsurile necesare pentru a supraviețui crizei financiare. Nu li s-a dat niciodată șansa.

Din fericire, Grant Bilodeau, fostul director de operațiuni al Bigfoot, cu 30 de ani de experiență, a reușit să cumpere numele Bigfoot, matrițele de fibră de sticlă și alte active esențiale. De acolo, Grant a negociat spațiu în cadrul instalației originale Bigfoot și a angajat suficient de mulți dintre cei mai buni oameni de producție de la compania originală.

Cu toate elementele cheie la locul lor, Grant și echipa sa de producție de primă mână au reluat producția de rulote pentru camioane Bigfoot în august 2010. Niciun alt producător de rulote pentru camioane care a eșuat în timpul Marii Recesiuni nu a reușit o asemenea revenire.

Din acel moment, noua Bigfoot Industries a mers înainte; crescând metodic producția, membrii echipei și distribuitorii. În timpul unei vizite la aproximativ un an de la relansarea Bigfoot, Grant a explicat că accentul său nu era pus pe profituri sau pe producție, ci mai degrabă pe construirea unei afaceri stabile și de încredere pentru dealerii și clienții săi – câte un Bigfoot de înaltă calitate la un moment dat.

La șapte ani de la revenirea cu succes, Bigfoot Industries este gata să își extindă din nou orizonturile. Făcând o revenire mult așteptată la Truck Camper Magazine, am fost nerăbdători să îl intervievăm pe Grant Bilodeau despre povestea incredibilă a companiei sale, despre camperii de camioane clamshell din fibră de sticlă de înaltă calitate și despre viziunea pentru viitor.

De la stânga la dreapta: Doug Wurz, controlul calității, Rob Ferroux, director de producție, și Grant Bilodeau, președinte. 96 de ani de experiență Bigfoot doar cu acești trei oameni.

TCM: Înainte de a vorbi despre Bigfoot, spuneți-ne cum v-ați implicat în industria de rulote.

Grant: Aventura mea în industria de rulote a început acum 30 de ani la Bigfoot RV. În aprilie 1987, am primit un loc de muncă în departamentul de prefabricate, lucrând la instalații sanitare, cabluri și propan.

Primarul de a începe la Bigfoot, am lucrat cu tatăl meu la atelierul său de reparații de caroserie auto. Tata m-a pus să repar caroserii de mașini încă de la început. Cam din vacanța de vară din clasa a patra l-am ajutat pe tatăl meu. Acesta a fost începutul și intrarea mea în câmpul muncii. De-a lungul anilor am continuat să învăț această meserie. În plus, am avut și alte locuri de muncă, lucrând cu animale și în cadrul fermei.

Deasupra: Grant face camping cu familia sa în rulota de călătorie Bigfoot

TCM: Cum au evoluat lucrurile pentru dumneavoastră la Bigfoot?

Grant: La început nu am văzut calea spre avansare. Ceea ce am crezut a fost munca bună și cinstită. Nu eram competitiv cu alții, dar eram foarte competitiv cu mine însumi. Acest efort a oferit oportunități de promovare.

Am început la prefabricate, dar în curând am fost pus în fața liniei de producție la finisaje finale. Făceam multe retușuri în interiorul unităților după ce acestea erau finalizate pe linia de asamblare. Abilitățile de carosier auto pe care le-am învățat lucrând cu tatăl meu au devenit foarte utile mai târziu, când am devenit supervizor și am gestionat personalul de reparații din fibră de sticlă.

Conducerea Bigfoot a văzut că mă descurcam bine cu finisarea finală și m-a mutat la instalarea dulapurilor. Asta a necesitat multă învățare. Ca unități din două piese din fibră de sticlă, camperii de camion Bigfoot sunt construite din interior spre exterior. Există un nivel ridicat de măiestrie implicat în stația de instalare a dulapurilor, iar acest lucru se poate spune și despre fiecare fațetă a producției Bigfoot.

Aproape doi ani mai târziu, am fost promovat la funcția de supervizor de linie. Instalam în continuare dulapuri, dar acum eram responsabil de gestionarea unei echipe mici. Echipa pe care o conduceam includea linia de asamblare, oprirea dulapurilor, prefabricate și tapițerie. Eram, de asemenea, implicat în dezvoltarea produselor și aveam acces direct la președintele companiei.

Cu timpul, am fost promovat la funcția de director de producție în 1996 și apoi la cea de director de fabrică. Am ocupat această poziție până în momentul în care Bigfoot a fost închisă în 2008.

TCM: Ce ne puteți spune despre această experiență?

Grant: În toamna anului 2008, dealerii de rulote din Statele Unite se închideau într-un ritm rapid. Având în vedere acordurile de răscumpărare pe care producătorii au fost obligați să le semneze, Bigfoot a trebuit să răscumpere rulote de la fiecare dealer Bigfoot care se închidea, cele mai multe dintre acestea provenind din Statele Unite. Pe măsură ce recesiunea se intensifica, scrisorile de răscumpărare soseau mai repede decât putea ține pasul conducerea. Expunerea Bigfoot nu se referea doar la camioanele de campare, ci și la rulotele de călătorie și la rulotele mari. Produsul Bigfoot din loturile dealerilor a devenit o responsabilitate uriașă.

Cum situația se înrăutățea din ce în ce mai mult, proprietarii Bigfoot au decis să desființeze compania. Am fost o persoană cheie la Bigfoot și nu am aflat despre închidere decât cu o săptămână și jumătate înainte de a se întâmpla. Am fost cu toții șocați.

Deasupra: Matrițele camperilor de camion din seriile 1500 și 2500 de la Bigfoot Industries

TCM: Cum v-ați implicat în Bigfoot după închidere?

Grant: După închidere, Bigfoot a stat degeaba timp de un an. Domnii care au achiziționat activele companiei nu făceau nimic și, în cele din urmă, au început să caute pe cineva care să o cumpere. Cred că au ajuns să-și dea seama că fabricarea a ceva atât de complex precum un Bigfoot nu este ceva ce poate face oricine.

În acest moment am fost abordat pentru a cumpăra compania. Trei luni mai târziu, am finalizat afacerea și am repornit Bigfoot Industries.

TCM: Ați cumpărat Bigfoot Industries de unul singur?

Grant: Da, am cumpărat compania în mod independent.

TCM: De ce a meritat să treceți prin toată întinderea și efortul de a aduce înapoi Bigfoot?

Grant: Ar fi fost o nebunie să nu o facem. Pur și simplu a avut sens. Nu cred că am abordat cumpărarea lui Bigfoot ca pe un risc la acel moment. Poate că a fost o pasiune oarbă. Eram atât de atașat de Bigfoot. Este o parte din mine. Când s-a prezentat oportunitatea, am spus: “Hai să o facem.”

TCM: Cum ați reușit să aduceți înapoi oamenii potriviți pentru a reporni linia de producție?

Grant: Având în vedere că am fost în partea operațională a companiei, am reușit să creez o listă cu cei mai buni oameni din fiecare departament. La fel ca într-o echipă sportivă, îți dorești ca oamenii care lucrează cu tine să aibă cele mai bune abilități și experiență. De asemenea, vrei oameni în care să ai încredere. I-am selectat pe cei mai buni oameni care aveau aceeași încredere în mine. Relația pe termen lung era deja acolo.

Mulți dintre membrii echipei noastre au douăzeci și chiar treizeci de ani de experiență la Bigfoot. Aducerea înapoi a oamenilor potriviți a făcut posibilă readucerea camperilor și remorcilor Bigfoot la nivelul de calitate pe care îl cer.

Echipa noastră este pasionată de calitate și de consecvența producției. Există multe seturi de abilități diferite în construirea unei rulote. De exemplu, aveți nevoie de o echipă în atelierul de fibră de sticlă care este specializată în și înțelege arta de a lucra cu fibra de sticlă. Fiecare membru al echipei noastre are acest nivel de pasiune în setul său de aptitudini și își aduce cunoștințele și experiența la producția Bigfoot în fiecare zi.

Deasupra: Actuala echipă de producție și facilitățile actuale de la Bigfoot Industries

TCM: Experiența dvs. vastă pe linia de producție de la Bigfoot trebuie să vă ofere o înțelegere profundă a nevoilor echipei dvs.

Grant: Așa este. Nu sunt multe lucruri care intră într-un Bigfoot la care să nu fi lucrat personal. Experiența mă ajută, de asemenea, atunci când lucrez cu un membru al echipei pentru a rezolva o problemă sau când trebuie să arăt cuiva standardul de calitate Bigfoot pentru o anumită etapă.

Există un nivel de respect care se câștigă atunci când lucrezi cot la cot cu mulți dintre membrii echipei de-a lungul anilor. În același timp, această experiență îmi permite să mențin un standard foarte ridicat pentru participanții noștri la tabere. De asemenea, pot răspunde la aproape orice întrebare sau pot demonstra despre ce vorbesc. Asta este foarte important.

Deasupra: Matrițele Bigfoot pregătite pentru următoarea secvență de producție

TCM: Ați lucrat vreodată cu matrițele și fibra de sticlă?

Grant: Am lucrat în principal pe linia de producție. Am pulverizat gelcoat și fibră de sticlă suficient cât să înțeleg, dar nu am lucrat niciodată acolo ca o slujbă cu normă întreagă. Rob Ferroux, directorul nostru de producție, s-a specializat în atelierul de fibră de sticlă și este expertul nostru rezident când vine vorba de fibră de sticlă. Am efectuat aceste sarcini pentru a învăța, dar niciodată nu am făcut niciun volum. Am făcut cam orice altceva pentru producție.

TCM: Dacă ai fi lăsat singur la Bigfoot cu suficient timp, crezi că ai putea construi singur o rulotă Bigfoot?

Grant: Ar trebui să spun cu umilință că da. Având în vedere toți anii de experiență pe care îi am în întregul proces de producție, aș putea construi un Bigfoot. Am o înțelegere puternică a modului în care sunt asamblate.

Deasupra: Rulotele Bigfoot sunt fabricate într-un complex cu mai multe clădiri de 85.000 de metri pătrați în Armstrong, British Columbia. Observați camperii pentru camioane în centru.

TCM: Cum ați reușit să reluați producția în același complex de clădiri multiple de 85.000 de metri pătrați din Armstrong, British Columbia, unde Bigfoot a fost produs inițial?

Grant: După ce Bigfoot s-a închis, am ajutat o altă întreprindere nou-înființată, Rhinokore Composites, care producea produse non-RV în fostul complex Bigfoot. Relația mea cu Rhinokore a creat oportunitatea ca Bigfoot să se întoarcă în instalația originală.

Având Bigfoot în același complex de clădiri ca și Rhinokore a diversificat proprietatea. În plus, niciuna dintre companii nu avea nevoie de ceva apropiat de 85.000 de metri pătrați de spațiu de producție. Este chiar mai mult decât avem nevoie astăzi.

Deasupra: Sediul central (în extrema dreaptă) și clădirile de producție în fundal

TCM: În afară de împărțirea costurilor proprietății, există vreun beneficiu în a avea Rhinokore Composites și Bigfoot Industries în același complex?

Grant: În cele din urmă, putem ajuta Rhinokore cu lucruri tehnice care țin de expertiza noastră. La rândul nostru, suntem capabili să folosim zonele complexului în funcție de nevoile noastre. De asemenea, avem acces la echipamentele originale de la fața locului.

Sus: Prefabricarea, producția și finisarea finală a camperului pentru camioane la Bigfoot Industries

TCM: Cum au decurs lucrurile după ce ați readus echipa la locul ei?

Grant: Permiteți-mi să răspund la această întrebare într-un mod diferit. Nimic nu se întâmplă fără o vânzare. Aveam activele și membrii echipei la locul lor, dar aveam nevoie de dealeri și de camionete vândute pentru a merge mai departe.

Pentru a realiza acest lucru, am adus înapoi un număr select de dealeri Bigfoot. La început ne-am concentrat pe partea de vest a Canadei și am produs doar un număr limitat de produse din seria 2500, începând cu rulote pentru camioane. Nu am vrut să ne împrăștiem prea mult. Am vrut să ne întoarcem cu un standard ridicat și nu am vrut ca nimic să se întoarcă pentru garanție. Cu un număr limitat de dealeri, o producție limitată și un ochi extrem de atent la calitate și la controlul calității, am mers încet înainte.

Apoi am început cu dealeri pe coasta de vest a Statelor Unite. În prezent, avem o prezență puternică pe coasta de vest și căutăm să construim pe această bază. Acum lucrăm pentru a ajunge mai departe în toată America de Nord.

Deasupra: O încărcătură proaspătă de campere de camion Bigfoot care este livrată în estul Canadei

TCM: Câte planuri de podea pentru campere de camion și remorci Bigfoot produceți în prezent?

Grant: În acest moment, construim șapte campere pentru camioane și șase planuri de podea pentru rulote de călătorie. A fost o întreprindere destul de dificilă să reproiectăm fiecare model. Multe dintre șabloanele și echipamentele originale au fost vândute atunci când compania originală a fost închisă. Echipa noastră a trebuit să se întoarcă, să reproiecteze și să reconstruiască fiecare model pas cu pas.

TCM: Ați făcut vreo modificare a unităților în timpul acestui proces de reamenajare?

Grant: Nu am făcut modificări ale planșei, dar am făcut multe alte îmbunătățiri de design și materiale. Majoritatea modificărilor nu sunt vizibile, dar îmbunătățesc calitatea unităților și eficiența producției.

Eram foarte conștienți de faptul că dealerii, furnizorii și clienții cu amănuntul și-au pierdut încrederea în companie atunci când a avut loc închiderea. Așa că, atunci când am început să lucrăm din nou cu ei, a fost important ca echipa inițială să producă rulotele și să nu facem schimbări semnificative în ceea ce privește designul sau calitatea produselor Bigfoot. Dealerii, furnizorii și clienții noștri cu amănuntul aveau așteptări mari de la Bigfoot. Ne-am asigurat că vom depăși aceste așteptări.

TCM: Când a ieșit din clădire prima rulotă de camion Bigfoot nouă?

Grant: În august 2010. Nimeni din afara companiei nu știa că am finalizat prima noastră unitate. Am sunat dealerul nostru local și am spus că livrăm primul Bigfoot. S-a întâmplat ca dealerul să găzduiască un post de radio în acea după-amiază. În timp ce conduceam, am auzit postul de radio anunțând că prima rulotă de camion Bigfoot nouă a ajuns la dealerul local. Auzind acel anunț la radio, am avut o amintire grozavă a modului în care totul a luat naștere.

TCM: Trebuie să fi fost un sentiment plăcut. Camperile pentru camioane și rulotele de călătorie se află în prezent pe aceeași linie de producție?

Grant: Da, sunt pe aceeași linie de producție. Vreau ca cele mai bune talente ale mele să rămână concentrate pe o singură linie de producție. Există un risc real ca atunci când treci la două linii de producție să pierzi calitatea. Nu sunt dispus să fac acest lucru.

Avem un drum lung de parcurs înainte de a avea o linie separată de rulote pentru camioane și rulote de călătorie. După ce am gestionat anterior trei linii la Bigfoot, trebuie să existe un motiv bun pentru a face acest lucru.

Deasupra: Brian McKenzie, certificat LEAN greenbelt, frezarea CNC a canalelor de sârmă de izolație din spumă

TCM: Originalul Bigfoot Industries a obținut certificarea LEAN pentru practicile sale de inventariere “just-in-time”, eliminarea risipei de materiale inutile, consecvența calității și a controlului calității și cultura de îmbunătățire continuă. Ați reușit să mențineți aceste practici ca parte a Bigfoot Industries de astăzi?

Grant: Pentru a obține certificarea LEAN, o companie trimite mai întâi o echipă pentru a deveni ea însăși certificată LEAN. În timpul acestui proces, mi-am obținut centura neagră în LEAN. Membrii actuali ai echipei Bigfoot, Rob Ferroux și Brian McKenzie, au obținut centura verde în LEAN. Datorită experienței și formării noastre LEAN, am reușit să menținem multe dintre practicile LEAN în vigoare.

LEAN se concentrează pe menținerea zonelor de producție și a liniilor de producție organizate, curate și neîngrădite. LEAN se concentrează, de asemenea, pe rezolvarea problemelor și pe modul în care sunt abordate diferite situații. Cea mai mare parte din aceste lucruri ne vin acum în mod natural.

Ca o companie mult mai mică, beneficiem de practicile LEAN chiar mai mult decât am putut-o face înainte. Pornind de la zero, suntem capabili să folosim sisteme și practici LEAN care erau mai greu de menținut la vechiul Bigfoot. De exemplu, practicăm inventarierea just-in-time mai bine decât am fost capabili să realizăm înainte.

Deasupra: Inventarul de producție depozitat la Bigfoot Industries

Anterior, achizițiile erau gestionate în mare parte cu ajutorul unui sistem informatic care prognoza ceea ce era necesar. Acest lucru funcționa bine, dar existau multe pierderi, deoarece computerul nu era niciodată 100% în concordanță cu producția. Acum îl punem pe Dennis Allen să comande ceea ce au nevoie atunci când au nevoie.

O altă îmbunătățire LEAN vine de la echipa noastră experimentată. Înainte aveam proceduri standard de operare (SOP) pentru că aveam în permanență angajați noi care lucrau pe trei linii de producție. Acum avem doar o singură linie de producție populată cu o echipă foarte experimentată. Acea echipă elimină problemele și ineficiența noilor angajați și a volumului mare de producție.

Deasupra: Certificarea centurii negre LEAN a lui Grant

Partea din LEAN pe care o urmez cel mai mult este îmbunătățirea continuă. Mă provoc pe mine însumi să fiu o versiune mai bună a mea. Același lucru îl fac și cu compania, echipa și produsele noastre. Ne îmbunătățim mereu.

TCM: Rulotele de campare pentru camioane Bigfoot RV sunt certificate CSA și RVIA și sunt conforme cu codurile?

Grant: Da, Bigfoot RV este conformă cu codurile ambelor organizații. Când vorbiți despre codurile CSA și RVIA, vă referiți la codurile Z240 (Canada) și NFPA1192 (SUA).

CSA este o agenție care listează produsele care utilizează codul Z240. RVIA este o agenție de inspecție care inspectează pentru a se asigura că se construiește conform acestor coduri legiferate. Lucrăm cu o companie de inspecție independentă din Canada care ne inspectează producția pentru codurile canadiene și americane.

Dacă expediați produse în Statele Unite, trebuie să construiți conform standardelor de siguranță și codurilor de construcție din SUA. În Canada, trebuie să construiți conform standardelor canadiene. Nu există spațiu de manevră.

TCM: Aveți de gând să dezvoltați noi planuri de podea pentru camper de camion sau să continuați să perfecționați modelele pe care le oferiți?

Grant: Căutăm să proiectăm și să dezvoltăm noi planuri de podea. De fapt, sunt hotărât să pun un slide-out într-o rulotă pentru camioane din seria 2500. Este ceva ce vreau să fac.

TCM: Tocmai ați entuziasmat o mulțime de oameni. Aveți vreo idee despre calendarul unei rulote de camion cu glisare pentru camioneta 2500?

Grant: Mai este ceva de lucru la structura carcasei, dar se va întâmpla. Nu am un răspuns în ceea ce privește data.

Bigfoot a făcut tobogane în trecut, dar nu am încercat niciodată să facem tobogane în produsele noastre cu carcasă din două piese din fibră de sticlă. Nu că nu am fi fost capabili să punem o glisieră într-un model din seria 2500, dar dezvoltarea noastră a fost concentrată pe seria 3000 și pe motorhomes.

TCM: Vă rugăm să puneți Truck Camper Magazine în fruntea listei pentru a face anunțul privind glisiera din seria 2500 atunci când veți fi gata. În 2008, Bruce Paracholski era directorul de proiectare al Bigfoot. Mai este el implicat în continuare în cadrul companiei?

Grant: Bruce nu mai lucrează la Bigfoot. În poziția mea anterioară, am fost foarte implicat în dezvoltarea produselor. Acum am un membru al echipei care a lucrat cu Bruce. El a luat modelele lui Bruce și a construit prototipuri reale de rulote de camioane și remorci. Este distractiv să pui conceptele în acțiune și să vezi cum se întâmplă următoarea etapă. Întotdeauna mi-a plăcut acest proces.

Când vine vorba de dezvoltare, mă voi concentra pe durabilitate și longevitate. Cu majoritatea lucrurilor adopt o abordare conservatoare și sigură. Vreau să mă asigur că ceea ce producem nu va fi o povară pentru client sau pentru noi în ceea ce privește asistența. Cred că trebuie să ne acordăm timpul necesar pentru a testa temeinic noile produse. Atunci când vom lansa modelul 2500 slide-out, acesta va fi construit pentru a rezista.

TCM: Pentru cei care nu sunt familiarizați cu produsele Bigfoot, ce face ca un Bigfoot să fie un Bigfoot?

Grant: Pentru a răspunde la această întrebare, aș dori să trec rapid în revistă istoria companiei. În 1978, Clyde Burgess, Erwin Kreig și Terry Mayall au înființat Bigfoot Industries. Terry a lucrat atât pentru Clyde, cât și pentru Irwin, care deținea o companie de căzi din fibră de sticlă și căuta o modalitate de a-și înființa propria companie. Irwin a fost coproprietar al unei mici companii de remorci numită Boler. Gândul l-a sedus, deoarece avea o experiență anterioară în domeniul rulotelor.

Terry avea experiență în construcția de ambarcațiuni și matrițe din fibră de sticlă și dorea să construiască campere de camion și rulote de călătorie cu cusături minime. Viziunea sa a fost de a elimina punctele slabe din construcția de rulote, inclusiv structura, cusăturile și îmbinările. De-a lungul timpului, Terry și Irwin au știut, cu designul lor, că vor avea un mare avantaj față de unitățile construite cu cusături și îmbinări, deoarece acestea se vor fisura în cele din urmă și vor permite infiltrarea apei. Cei trei parteneri au înființat Bigfoot.

Construind o rulotă din două piese din fibră de sticlă, Bigfoot a făcut un salt cu zeci de ani înaintea concurenței. Același design din fibră de sticlă în două părți este și astăzi de ultimă generație.

Noi suntem unici pentru că Bigfoot construiește adevărate rulote cu patru sezoane și campere pentru camioane. Unele companii vorbesc despre valoarea R a acoperișului, pereților și podelelor lor. Dar apoi au o ramă de aluminiu care conduce literalmente căldura și frigul și condensul direct în unitățile lor. Într-o zi friguroasă, puteți găsi montanții din aluminiu trecându-vă mâinile pe pereții interiori pentru a simți frigul care se transferă direct prin ei.

Camperile noastre de camioane din seria 2500 au pereți R-8 cu cuptoare de 30.000 BTU și ferestre cu geamuri termice. Ca urmare, rulotele noastre sunt bune pentru camping până la -10 grade Fahrenheit (-23 grade Celcius). Clienții Bigfoot raportează în mod regulat cât de impresionați sunt de izolarea Bigfoot-ului lor. Continuăm să primim povești de clienți care folosesc produsele la temperaturi chiar mai scăzute decât cele enumerate mai sus.

Expertiza noastră este construirea cu fibră de sticlă. Depozitul nostru de depozitare în subsol din fibră de sticlă cu strat de gel de pe seria 2500 nu are rame de lemn sau aluminiu în pereți și tavan, ca în cazul rulotelor tradiționale. Podelele din seria noastră 2500 sunt susținute cu o structură de grinzi I în perimetru, ca o casă. Este o fundație solidă și lipită care este fixată cu fibră de sticlă la locul ei. În plus, folosim un material de la Rhinokore Composites în podeaua noastră, care este o izolație structurală unică în formă de fagure de miere. Avem o selecție unică și secretă de gel coat și rășini de calitate marină. Aceasta este ceea ce face ca produsele Bigfoot să fie cele mai bune. Fibra noastră de sticlă este mai rezistentă decât orice altă rulotă din fibră de sticlă.

Construcția din fibră de sticlă din două piese, a doua ca mărime, și capacitățile de top în patru anotimpuri din industrie sunt o mare parte din ceea ce face ca un Bigfoot să fie un Bigfoot. Celălalt ingredient important este abordarea noastră fără compromisuri în ceea ce privește calitatea.

TCM: Ați declarat deja că construiți produse din seria 2500. Construiți, de asemenea, produse din seria 1500?

Grant: Da, așa este. Avem trei planuri de podea pentru camionete de campare din seria 1500.

TCM: Care este diferența dintre seria 2500 și seria 1500?

Grant: Seria 2500 are pereți de 1,5 inch, iar seria 1500 are pereți de 1 inch. Seria 2500 are cuptoare de 30.000 BTU, iar seria 1500 are cuptoare de 16.000 BTU. Seria 2500 are subsoluri, iar seria 1500 nu are subsoluri. Aproape toate celelalte lucruri dintre cele două linii sunt identice.

Concentrarea mea nu este de a face cele mai ușoare rulote pentru camioane, ci cele mai puternice. Camperile de camion Bigfoot sunt proiectate să dureze și să fie transmise generației următoare. Structurile noastre din fibră de sticlă vor face acest lucru.

TCM: Ne puteți da o idee despre diferența de greutate dintre rulotele din seria 2500 și cele din seria 1500?

Grant: Construcția noastră standard de serie 2500-serie 9.4 cutie scurtă din fabrică, fără generator, este de aproximativ 3.000 de lire sterline. Aceeași rulotă cu cutie scurtă de 9½ picioare ca o rulotă din seria 1500 este de aproximativ 2.500 de lire sterline. Diferența dintre 2500 și 1500 pentru planul de podea al cutiei scurte de 9½ picioare este aproape exact de 500 de lire sterline.

Deasupra: Presa verticală de 40 de picioare de la Bigfoot Industries. Această presă a fost folosită pentru produsele din seriile 3000 și 4000.

TCM: Ați vorbit despre seriile 1500 și 2500. Există vreun plan de a aduce înapoi produsele din seria 3000 cu sistemul de pereți Fibercore Wall patentat de Bigfoot?

Grant: Am presa verticală de 40 de picioare, dar mă lupt cu întrebarea dacă să o aduc înapoi sau nu. Dacă aș începe să construiesc seria 3000, m-ar îndepărta de rulota cu glisare 2500. Vreau să mă concentrez mai mult pe seria 2500 decât pe orice altceva. Procesul seriei 3000 este, de asemenea, mai scump pentru consumator. Sunt conștient de acest lucru. Dar, niciodată nu spun niciodată.

TCM: Dați-mi voie să vă provoc cu privire la poziția dumneavoastră “niciodată nu spun niciodată”. Vom mai vedea din nou un motorhome Bigfoot?

Grant: Niciodată! (râde) Avem o mulțime de oameni care pun această întrebare, dar nu. Nu vom mai face niciodată rulote.

TCM: Mă gândeam eu că nu. Bigfoot Industries marchează centrul de greutate la toate camionetele de campare?

Grant: Da, marcăm centrul de greutate pe fiecare rulotă.

TCM: Dar greutatea reală cu opțiunile? Este aceasta afișată pe fiecare unitate?

Grant: Afișăm greutatea uscată fără opțiuni pe partea din spate a unității.

Greutatea uscată cu opțiuni este tipărită pe o foaie și inserată în pachetul de informații cu fiecare unitate. Acel pachet ar trebui să se afle fie în rulotă, fie în biroul de vânzări al unui dealer. Există, de asemenea, un certificat de proprietate în acel pachet. De asemenea, am o copie a dosarului fiecărei unități aici, la fabrică.

TCM: Cum ați descrie abordarea dumneavoastră privind calitatea și controlul calității la Bigfoot Industries?

Grant: Sunt un proprietar foarte interactiv. Petrec o cantitate considerabilă de timp în fabrică, lucrând cu echipa noastră de producție. Mă numesc pe numele mic cu toți cei care lucrează la Bigfoot.

Firma mea este: “Ori este un Bigfoot, ori nu este”. Dacă văd ceva pe linia de producție sau pe o unitate care nu se potrivește cu numele Bigfoot, aceasta este fraza pe care o folosesc cu echipa. Ori este corect, ori nu este. Nu există cale de mijloc cu mine.

Obiectivul meu este să îndeplinesc sau să depășesc așteptările clienților noștri. Sunt pe punctul de a avea o tulburare obsesiv-compulsivă. Altfel spus, am standarde extrem de ridicate. Dacă nu sunt mulțumit, trebuie să fie adus la standardul pe care mi-l doresc. Nu fac sacrificii cu calitatea.

Inspectorul nostru de calitate lucrează la Bigfoot din 1984 și a început în controlul calității și inspectarea produselor Bigfoot în jurul anului 1997. El și cu mine lucrăm împreună de mult timp. Când am preluat compania, l-am provocat să ridice standardele de calitate deja ridicate ale Bigfoot.

Vrem să fim cea mai bună companie pe care o putem fi și să construim cele mai bune rulote pentru camioane și rulote de călătorie pe care le putem construi. Fie că este vorba de o crestătură sau de o zgârietură, țintesc perfecțiunea – nimic mai puțin.

TCM: Vorbiți-ne despre garanția Bigfoot.

Grant: Am menținut garanția structurală de trei ani a Bigfoot și o garanție de un an pentru toate elementele noastre standard. Aparatele electrocasnice sunt acoperite de propriile lor garanții respective.

Spunând că, garanțiile sunt la fel de bune ca și compania care le susține. Garanțiile sunt în vigoare din necesitate, dar noi suntem aici pe termen lung pentru a avea grijă de clienții noștri.

De când ne-am lansat în 2010, nu am lăsat niciun client fără asistență. De asemenea, nu a existat nicio defecțiune structurală despre care să știu eu. Nu ne ascundem în spatele literelor mici ale unei garanții.

Dacă dețineți un Bigfoot, mă puteți contacta direct. Nu este neobișnuit ca eu să ajut un client într-o duminică după-amiază. Asta face parte din angajamentul nostru față de serviciul clienți.

TCM: Clubul proprietarilor Bigfoot (BOCI) este încă o organizație activă. Care este implicarea Bigfoot în BOCI?

Grant: Bigfoot Owner’s Club este o organizație privată pe care noi o susținem. A fost inițiată de Rick Allen, proprietarul unei rulote Bigfoot, cu mulți ani în urmă. Noii proprietari de Bigfoot primesc un abonament de trei luni odată cu achiziționarea unității lor. Sunt un grup minunat de oameni.

TCM: Care este viziunea dumneavoastră pentru Bigfoot Industries în următorii cinci ani?

Grant: Vreau să văd o creștere continuă și constantă, în timp ce continuăm să construim un produs de înaltă calitate. Vreau să mă asigur că afacerea și producția noastră sunt consistente și constante. O creștere prea rapidă cauzează probleme. Dacă putem continua să creștem așa cum am făcut-o până acum, vom fi foarte fericiți.

Vom adăuga noi dealeri în fiecare an și vom continua să împingem spre est. Și mai este și glisiera din seria 2500. Asta se va întâmpla.

TCM: Apreciem foarte mult că ați vorbit cu noi despre Bigfoot Industries. Mai este ceva ce doriți ca cititorii Truck Camper Magazine să știe despre Bigfoot și produsele sale?

Grant: Tocmai am vorbit cu unul dintre dealerii noștri chiar înainte de acest interviu. El a spus: “Grant, este greu de negat că cineva oferă o potrivire și o finisare mai bună decât o face Bigfoot astăzi.”

Nimeni nu este perfect, dar lucrăm din greu pentru a fi cea mai bună versiune a ceea ce putem fi. Dacă putem continua să facem asta, nu trebuie să ne facem griji cu privire la concurență. Cu asta ne ocupăm.

Pentru mai multe informații despre Bigfoot Industries, vizitați site-ul lor la bigfootrv.com. Faceți clic aici pentru a solicita o broșură gratuită Bigfoot Camper.

.