Membrii familiei: Sora Charlotte Rigali, CSJ (decedată), Henry Anthony Rigali (decedat), Philip Rigali (decedat), Paul J. Rigali (decedat), Clare Rigali (decedată), Rev. Norbert J. Rigali, SJ (Los Gatos, CA)

A fost botezat în Parohia Sfânta Cruce și a frecventat școlile gimnaziale Sfânta Cruce și Transfiguration din Los Angeles.
A studiat în seminariile arhidiecezane: Los Angeles College (Los Angeles), Our Lady Queen of Angels Seminary (San Fernando) și St. John’s Seminary (Camarillo).

A fost hirotonit preot de către Cardinalul James Francis McIntyre în Catedrala Sfânta Vibiana din Los Angeles la 25 aprilie 1961.

Imediat după hirotonirea în preoție, a fost repartizat temporar ca pastor asociat la Parohia Ascension (Los Angeles) și apoi la Parohia St. Raymond’s (Downey).
În octombrie 1961 a început studiile postuniversitare în Drept Canonic la Roma, la Universitatea Pontificală Gregoriană.

În timpul primelor două sesiuni ale Conciliului Vatican II, a fost unul dintre preoții asistenți în Bazilica Sfântul Petru.
În iunie 1964 a obținut doctoratul în Drept Canonic la Universitatea Pontificală Gregoriană.

În vara anului 1964 a fost paroh asociat la Parohia Sfânta Madeleine din Pomona (Arhidieceza de Los Angeles).

Din 1964 până în 1966 a urmat cursul de studii la Academia Pontificală Ecleziastică în vederea pregătirii pentru serviciul la Sfântul Scaun. La 25 noiembrie 1964, a intrat în departamentul de limbă engleză al Secretariatului de Stat.

Din septembrie 1966 până în februarie 1970 a slujit la Nunțiatura Apostolică din Madagascar, care era și Delegația Apostolică pentru Insulele din Oceanul Indian, La Réunion și Mauritius.

A fost numit șambelan papal la 11 iulie 1967.

A revenit la Roma la 11 februarie 1970 și a fost numit director al Secției de limbă engleză a Secretariatului de Stat. În același timp, a devenit traducătorul în limba engleză al Papei Paul al VI-lea, pe care l-a însoțit în călătoria sa internațională în Iran, Dhaka (pe atunci Pakistanul de Est), Filipine, Australia, Samoa, Samoa Americană, Indonezia, Hong Kong și Sri Lanka (pe atunci Ceylon).

În perioada 1970-1985 a locuit la Villa Stritch (reședința înființată de episcopii americani pentru episcopii americani din Statele Unite). preoții diecezani americani care lucrează în Curia Romană), iar pentru o parte din acești ani a fost capelanul călugărițelor carmelite de claustru de la Mănăstirea Sfântul Iosif din Roma.

În perioada 1972-1973 a fost profesor la Academia Pontificală Ecleziastică.

Între anii 1979-1987 l-a însoțit pe Papa Ioan Paul al II-lea în mai multe dintre călătoriile sale internaționale, inclusiv în cele două mari călătorii ale sale în Statele Unite (1979, 1987).

A fost numit Prelat de Onoare al Sanctității Sale la 19 aprilie 1980.

A devenit capelan magistral în Ordinul Cavalerilor de Malta la 25 octombrie 1984, iar la 23 mai 2008 a primit Marea Cruce de Onoare și Devoțiune a Ordinului Bailiului.

La 8 iunie 1985, a fost numit arhiepiscop titular de Bolsena și președinte al Academiei Pontificale Ecleziastice.

La 14 septembrie 1985, a fost hirotonit episcop de către Papa Ioan Paul al II-lea în catedrala din Albano.

La 13 octombrie 1986, a devenit membru al Ordinului Cavalerilor Sfântului Mormânt.

Din 1985 până în 1990, pe lângă funcția de președinte al Academiei Pontificale Ecleziastice, a deținut o serie de funcții la Vatican, slujind la Secretariatul de Stat, Consiliul pentru Afaceri Publice al Bisericii, Congregația pentru Episcopi și Consiliul Pontifical pentru Laici. La 21 decembrie 1989, a fost numit secretar al Congregației pentru Episcopi, iar la 2 ianuarie 1990, a devenit secretar al Colegiului Cardinalilor. De asemenea, a fost membru al Comisiei Interdicasteriale Permanente a Sfântului Scaun și a fost consultant al Comisiei Pontificale pentru America Latină și al Congregației pentru Doctrina Credinței.

În plus față de activitatea sa în birourile Curiei Romane, Arhiepiscopul Rigali a fost angajat în alte activități pastorale, ajutând o serie de parohii și seminarii din Roma.

La 25 ianuarie 1994, Arhiepiscopul Rigali a fost numit al optulea Episcop/al șaptelea Arhiepiscop de St. Louis de către Papa Ioan Paul al II-lea.

Arhiepiscopul Rigali a fost instalat ca Arhiepiscop de St. Louis la 15 martie 1994, de către Eminența Sa Cardinalul Bernardin Gantin, Prefect al Congregației pentru Episcopi, în prezența Arhiepiscopului Agostino Cacciavillan, Pro Nunțiu Apostolic în Statele Unite.

La 29 iunie 1994, Arhiepiscopul Rigali a primit pallium-ul ca Arhiepiscop de St. Louis.

La 7 noiembrie 1994, a devenit membru al Cavalerilor lui Columb.

Este președinte al Comitetului de Iconografie al Bazilicii Sanctuarului Național al Imaculatei Concepții și membru al Consiliului de Administrație al Sanctuarului.

Este membru al Consiliului de Administrație al Centrului Național Catolic de Bioetică.

Este legătura episcopală pentru Consiliul Superioarelor Majore ale Femeilor Religioase.

La 12 iunie 1995, Arhiepiscopul Rigali a fost numit de Papa Ioan Paul al II-lea în Consiliul Pregătitor al Adunării Speciale a Sinodului Episcopilor pentru America.

Atunci a fost ales ca delegat al Episcopilor din Statele Unite la Adunarea Specială a Sinodului Episcopilor pentru America, cu tema: “Întâlnirea cu Isus Cristos viu: calea spre convertire, comuniune și solidaritate în America”. (noiembrie-decembrie 1997)

La 26-27 ianuarie 1999, a găzduit vizita pastorală a Papei Ioan Paul al II-lea la St. Louis.

Papa Ioan Paul al II-lea, în aprilie 1999, l-a numit membru al Congregației pentru Cultul Divin și Disciplina Sacramentelor, calitate pe care a deținut-o timp de mulți ani.

În 2001 a fost numit de Papa Ioan Paul al II-lea ca membru al celei de-a 10-a Adunări Generale Ordinare a Sinodului Episcopilor, cu tema: “În anul 2001, a fost numit de Papa Ioan Paul al II-lea membru al celei de-a 10-a Adunări Generale Ordinare a Sinodului Episcopilor, cu tema: “În anul 2001, a fost numit membru al Sinodului Episcopilor: “Episcopul: Slujitor al Evangheliei lui Isus Cristos pentru speranța lumii.”

Cardinalul Rigali a prezidat anterior Comitetul pentru activități pro-viață al Conferinței Episcopilor Catolici din Statele Unite ale Americii. În prezent este consultant al Subcomitetului pentru ajutorarea Bisericii Catolice din Europa Centrală și de Est al Conferinței. De asemenea, este membru al Comitetului pentru Cultul Divin și al Subcomitetului pentru traducerea textelor din Scriptură.

Este membru al Fundației Papale.

La 15 iulie 2003, a fost numit al 12-lea episcop/al 8-lea Arhiepiscop de Philadelphia; instalarea sa a avut loc la 7 octombrie 2003.

Arhiepiscopul Rigali a fost numit în Colegiul Cardinalilor de către Sanctitatea Sa Papa Ioan Paul al II-lea la 28 septembrie 2003. A fost creat în mod oficial Cardinal în Consistoriul public din 21 octombrie 2003.

La 5 iunie 2004 a devenit membru al Cavalerilor lui Petru Claver.

În calitate de Arhiepiscop Mitropolit de Philadelphia, Cardinalul Rigali a primit pallium-ul de la Sfântul Părinte la 29 iunie 2004.

În octombrie 2005, Cardinalul a fost membru al celei de-a 11-a Adunări Generale Ordinare a Sinodului Episcopilor, cu tema: “Întoarcerea la Sf: “Euharistia: Sursă și culme a vieții și misiunii Bisericii.”

Papa Benedict al XVI-lea l-a numit pe cardinalul Rigali membru al Congregației pentru Episcopi a Vaticanului la 26 septembrie 2007. Până în 2013, a făcut parte din Comitetul Vox Clara al Congregației.

Cardinalul Rigali a fost administrator apostolic al Diecezei de Scranton din 31 august 2009 până la hirotonirea episcopală a episcopului Joseph Bambera la 26 aprilie 2010.

În iunie 2011, Cardinalul Rigali l-a reprezentat pe Papa Benedict al XVI-lea în calitate de trimis special al acestuia la celebrarea în Republica Cehă a 200 de ani de la nașterea Sfântului Ioan Neumann.

La 19 iulie 2011, Cardinalul Rigali a devenit Arhiepiscop Emerit al Philadelphiei, după ce Papa Benedict al XVI-lea a acceptat scrisoarea sa de demisie scrisă cu un an înainte, când a împlinit vârsta de 75 de ani. Până la 8 septembrie 2014, când succesorul său a fost instalat în funcția de Arhiepiscop de Philadelphia, Cardinalul a îndeplinit funcția de administrator apostolic al Arhiepiscopiei.

Papa Francisc l-a numit pe Cardinalul Rigali trimisul său special pentru celebrarea din Catedrala Bazilică Saint Louis din 24 august 2014, care a marcat cea de-a 250-a aniversare a fondării orașului St. Louis.

La 22 august 2015, titlul de Cavaler Comandor i-a fost conferit Cardinalului Rigali de către Ordinul Fleur de Lis.

Cardinalul Rigali locuiește acum în Tennessee, în reședința Episcopului de Knoxville.

(revizuit la 26 ianuarie 2016)