În timp ce economiștii spun că datele economice ale Chinei nu pot fi întotdeauna de încredere, ei au acum o nouă dilemă – nu există date.

Vineri, China a declarat că nu va stabili o țintă de creștere economică pentru acest an.

Acest lucru este fără precedent – guvernul chinez nu a mai făcut acest lucru de când a început să publice astfel de obiective în 1990.

Abandonarea obiectivului de creștere este o recunoaștere a cât de dificilă va fi o redresare în China într-o eră post-pandemică.

Și, deși cifrele recente au arătat că China este pe cale să iasă din încetinirea sa: este o redresare inegală.

În primul rând, vestea bună.

Pentru prima dată de când pandemia a lovit China – fabricile produc din nou bunuri.

Producția industrială în aprilie a crescut cu 3,9% mai mult decât se aștepta – o diferență marcantă față de prăbușirea de 13,5% din primele două luni ale acestui an, când au fost impuse închideri masive.

Există, de asemenea, o serie de alte date care au fost surprinzător de puternice – indicând ceea ce economiștilor le place să numească o redresare în formă de V – o scădere inițială bruscă și drastică – urmată de o revenire rapidă a activității economice.

• Economia Chinei se micșorează pentru prima dată în ultimele decenii
• BBC News – Întrebări globale, criza coronavirusului – China
• De ce contează economia Chinei pentru dumneavoastră- – BBC News

Consumul de cărbune de către șase mari producători de energie a revenit la normele istorice după sărbătorile din “Săptămâna de aur” din luna mai, potrivit băncii de investiții JP Morgan. În prezent, se situează cu 1,5% peste media istorică, ceea ce sugerează că cererea de energie a revenit la normal.

Și cerul chinezesc fără poluare pe care l-am văzut în urma blocajelor de acolo – ei bine, a dispărut pe măsură ce activitatea economică și-a revenit.

Nivelurile de poluare a aerului din China au depășit recent concentrațiile din aceeași perioadă a anului trecut pentru prima dată de când a început criza coronavirusului, determinată de emisiile industriale.

Toate acestea arată că China se întoarce încet la afaceri.

Dar nu este o afacere ca de obicei, iar acest lucru arată cât de dificil va fi pentru noi toți ceilalți să ne punem din nou în mișcare economiile.

Cele mai recente cifre privind vânzările cu amănuntul arată cât de dificil va fi să îi facem pe oameni să intre în magazine și să cumpere lucruri.

Vânzările au scăzut cu 7,5% în aprilie – mai bine decât în martie – dar nici pe departe acolo unde ar trebui să fie pentru ca economia să funcționeze la capacitate maximă. Mulți chinezi sunt încă îngrijorați de un al doilea val de infecție și nu mai cheltuiesc la fel de mult ca înainte.

Nu e de mirare că China a renunțat la obiectivul de creștere pentru acest an – guvernul știe că va fi greu de prevăzut cât de adâncă a devenit această criză.

Creșterea șomajului

Completează toate acestea – sunt cifrele foarte importante ale șomajului – care în mod oficial au fost ușor mai mari în aprilie decât în martie, la 6%, apropiindu-se de maximele istorice.

Dar majoritatea economiștilor spun că cifra reală este mult mai rea.

“Adevăratul nivel al șomajului este probabil dublu față de acesta”, având în vedere că aproximativ o cincime dintre lucrătorii migranți nu s-au întors în orașe, spune think tank-ul Capital Economics.

Chiar și Global Times, purtătorul de cuvânt al liniei dure a comuniștilor chinezi – de obicei cel mai mare susținător al economiei chineze – a subliniat cât de dezastruoasă este situația ocupării forței de muncă.

Acesta spune că anul acesta “va fi aproape imposibil pentru angajații chinezi din sectorul privat să câștige un salariu la fel de mare ca în 2019”, deoarece întreprinderile mici au fost nevoite să concedieze angajați sau să reducă personalul.

Se va înrăutăți înainte de a se îmbunătăți.

În jur de 85% dintre întreprinderile private se vor strădui să supraviețuiască în următoarele trei luni, scrie profesorul Justin Yifu Lin de la Universitatea Peking, citând un sondaj al Universității Tsinghua din martie.

“Falimentul întreprinderilor va duce la o creștere a șomajului”, adaugă el.

Cu toate acestea, mulți chinezi sunt angajați de întreprinderi de stat, iar sistemul economic chinez este capabil să absoarbă rândurile șomerilor mai bine decât cel american.

Cinezii au mai multe economii, un sprijin familial mai bun și mulți lucrători migranți au, de asemenea, pământ acasă pe care se pot baza pentru nevoile de bază și chiar pentru a se întreține în cele mai rele circumstanțe.

“Veți vedea o mare tranziție a lucrătorilor migranți care se întorc în satele lor, unde au propria lor bucată de pământ”, îmi spune Wang Huiyao de la Centrul pentru China și Globalizare.

“Da, vor fi unele greutăți, dar oamenii din afara Chinei probabil că nu înțeleg cum privim noi greutățile și dificultățile – pe care chinezii tocmai le-au experimentat nu cu mult timp în urmă, când China era foarte săracă. “

De data aceasta este diferit

Partidul Comunist a declarat întotdeauna un obiectiv de creștere economică de atins ca o modalitate de a semnala cât de bine se descurcă China.

Dar, în mod clar, de data aceasta este diferit: nu există nicio țintă – deci nu se poate scăpa de faptul că mediul economic actual este cel mai dificil cu care s-a confruntat China în ultimii ani.

De fapt, China a mai trecut prin perioade economice dificile și înainte – în anii ’90, de exemplu, a fost disponibilizat un număr uriaș de oameni.

Economia de la acea vreme era dominată de întreprinderile de stat – acestea asigurau locuri de muncă pentru cea mai mare parte a populației active.

Cum economia a încetinit, acestea au renunțat la milioane de lucrători – iar șomajul a crescut rapid, cu un punct procentual în fiecare an, potrivit Biroului Național de Cercetare Economică.

Întreprinderile de stat au trecut de la angajarea a 60% din populația activă în 1995 la 30% în 2002.

Dar China și-a revenit, iar sectorul privat a intervenit pentru a angaja tineri.

De data aceasta, este diferit, iar sectorul privat este, de asemenea, sub presiune, spune economistul George Magnus, asociat la China Centre, Universitatea Oxford. “Nimeni nu vorbea despre războaie comerciale la acea vreme. Marea delocalizare a producției către China era în curs de desfășurare.

“Acum, restul lumii este un funk economic – deci nu există cerere de consum și nimic în ceea ce privește comerțul exterior. Toate vânturile din față cu care se confrunta China înainte de pandemie au fost agravate de coronavirus.”

“Visul chinezesc” sub presiune

În ultimii 40 de ani, Partidul Comunist Chinez a reușit să promită un contract simplu cetățenilor săi: vom continua să vă îmbunătățim calitatea vieții, iar voi să vă aliniați, astfel încât să putem menține China pe calea cea bună.

Este contractul social pe care liderul Chinei, Xi Jinping, l-a cristalizat ca fiind “visul chinezesc” atunci când l-a anunțat în 2012.

2020 trebuia să fie o parte esențială a acestui plan măreț – anul în care China va elimina sărăcia absolută, ridicând calitatea și standardul de viață pentru milioane de oameni.

Dar coronavirusul ar putea pune în pericol acest contract social.

Probabil mai mult decât orice altă criză economică din istoria Partidului Comunist Chinez, această criză a sănătății a devenit o amenințare majoră pentru stabilitatea socială a țării.

Milioane de tineri s-ar putea să nu aibă garantat același grad de succes pe care l-a avut generația părinților lor. Păstrarea acelui contract de bogăție, ocupare a forței de muncă și stabilitate este esențială pentru legitimitatea Partidului Comunist Chinez.

De aceea, redresarea economică a Chinei este atât de critică – și faptul că nu are un obiectiv de creștere oferă guvernului flexibilitatea necesară pentru a elabora un plan.