5 martie 2012 — Testele de laborator comandate de un grup de consumatori au descoperit că cola populare – inclusiv Coca-Cola și Pepsi – conțin o substanță chimică de colorare cu caramel care provoacă cancer la animalele de laborator.

Substanța chimică, 4-metilimidazol sau 4-MI, provine din colorarea cu caramel a sucurilor. Această culoare nu este obținută din caramel natural, ci printr-un proces chimic care implică amoniac.

În timp ce studiile de toxicologie arată că 4-MI poate provoca cancer la animalele de laborator, nu este clar dacă este un carcinogen uman – sau dacă cantitățile detectate în sucuri reprezintă vreun fel de amenințare.

Centrul pentru Știință în Interes Public (CSPI) a făcut o petiție în februarie 2011 către FDA pentru a interzice acest tip de colorare a caramelului. De asemenea, a dorit ca aditivul cosmetic să fie redenumit “colorant de caramel modificat chimic” sau “colorant de caramel obținut prin procedeul amoniac-sulfit.”

“Coca-Cola și Pepsi, cu acordul FDA, expun inutil milioane de americani la o substanță chimică ce provoacă cancer”, a declarat directorul executiv al CSPI, Michael F. Jacobson spune într-un comunicat de presă.

Testele comandate de CSPI au detectat 4-MI în produsele Coca-Cola și Pepsi obișnuite și dietetice – în milionimi de gram pe o cutie de 12 uncii. CSPI notează că aceste cantități sunt de câteva ori mai mari decât un punct de referință controversat stabilit de Biroul de Evaluare a Pericolelor pentru Sănătatea Mediului din statul California.

Cel mai mare furnizor de coloranți caramel pentru industria băuturilor a modificat deja procesul chimic folosit pentru fabricarea produsului. Produsul reformulat va respecta criteriul de referință din California, chiar dacă compania nu este deloc de acord cu evaluarea californiană. Noul produs va fi utilizat pe întreg teritoriul SUA.

Într-un e-mail trimis către WebMD, FDA spune că “lucrează cu producătorii pentru a determina utilizarea reală a acestor coloranți caramel și cantitatea de 4-MI care se găsește în cola și alte produse alimentare.”

În timp ce CSPI sugerează că 4-MI provoacă cancer la mii de americani care beau multă cola, FDA spune că puțini oameni ar trebui să se îngrijoreze.

“Un consumator ar trebui să consume mult peste o mie de cutii de sucuri pe zi pentru a ajunge la dozele administrate în studiile care au arătat legături cu cancerul la rozătoare”, spune FDA pentru WebMD.

.