Cangurul roșu (Macropus rufus) este un mamifer marsupial erbivor denumit macropod. Aceasta înseamnă că se hrănește cu plante, sare pe picioarele din spate și își crește puii într-o pungă pe abdomen. Este cel mai mare cangur din lume și, de asemenea, cel mai mare marsupial din lume.

Un cangur roșu adult poate ajunge la o înălțime de 2 metri și cântărește până la 90 de kilograme. Poate sări cu o viteză maximă de peste 60 km/h, fiecare salt acoperind o distanță uimitoare de până la 9 metri. De asemenea, poate sări peste obstacole de 3 metri înălțime. Aproximativ 15 milioane de canguri roșii trăiesc în Outback-ul australian.

Cangurul roșu – Descriere & Aspect Cum arată un cangur roșu?

Cangurul roșu are un corp de formă triunghiulară, cu picioare și picioare posterioare mari și puternice, împreună cu o coadă mare și solidă. Masculul este de culoare brun-roșcată, cu partea inferioară mai deschisă la culoare. Masculii dezvoltă, de asemenea, umeri și brațe proporțional mai mari decât femelele, ceea ce este benefic pentru ei atunci când se angajează în lupte ritualice cu alți masculi. Femela este, în general, de culoare gri-albastră, dar în zonele mai aride, culoarea femelei este similară cu cea a masculului. De asemenea, au partea inferioară mai deschisă la culoare. Masculul de cangur roșu poate ajunge la o înălțime de 1,3-2 metri și o greutate de 55-90 kg. Femela are aproximativ jumătate din dimensiunea masculului. Cangurul roșu are un bot mai pătrățos decât alți canguri. Are gene lungi și groase care îi ajută să își protejeze ochii de praf și de strălucirea soarelui. Are pete albe la baza urechii și la colțurile gurii. Labele și degetele de la picioare sunt negre.

Cangurii roșii trăiesc în grupuri de 2 până la 4 membri, dar nu există o structură socială în aceste grupări lejere. Acolo unde hrana este abundentă, până la 1.500 de canguri se pot aduna într-o singură locație. Un grup de canguri este denumit “gloată”.

Cangurul roșu – Habitat Unde trăiește cangurul roșu?

Cangurii roșii trăiesc în zonele aride și semiaride din Australia continentală. Ei preferă câmpiile deschise, tufișurile, pajiștile și deșerturile cu vegetație suficientă pentru a le oferi umbră și adăpost împotriva soarelui fierbinte.

Cangurul roșu nu este teritorial și, de obicei, are un areal de locuit de aproximativ 64 de kilometri pătrați, dar se va deplasa și mai mult în perioadele de penurie.

Aretele de răspândire ale cangurilor roșii au crescut de la colonizarea europeană, ca urmare a defrișării unor suprafețe mari de pădure pentru creșterea animalelor și agricultură, creând noi spații de pășunat deschise pe care cangurii le pot folosi.

Cangurul roșu – Regim alimentar Ce mănâncă cangurul roșu?

Alimentația principală a cangurilor roșii este reprezentată de ierburi. Mănâncă, de asemenea, și altă vegetație verde, cum ar fi ierburi și frunze.

Cangurul roșu își folosește dinții incisivi frontali mari, care se proiectează spre exterior, de pe maxilarul inferior, pentru a tăia iarba și frunzele, iar molarii mari din partea din spate a gurii taie și macină hrana. Își petrece 43,5% din fiecare zi în căutarea hranei pășunând și mestecând.

Cangurul are un stomac cu două camere: sacciformă și tubiformă. Alimentele mestecate sunt trecute în sacciform, unde bacteriile, ciupercile și protozoarele încep fermentarea, astfel încât cangurul să poată extrage nutrienții din dieta sa bogată în celuloză. Odată ce mâncarea este bine fermentată, aceasta este trecută în tubiform, unde acizii și enzimele din stomac descompun și mai mult alimentele înainte de a extrage substanțele nutritive și apa. Cangurul roșu extrage cea mai mare parte a apei de care are nevoie din umiditatea din alimentele pe care le consumă și poate sta fără să bea pentru perioade lungi de timp.

Cangurul roșu – Reproducere & Ciclul de viață Pui de cangur (Joey)

Cangurii roșii se înmulțesc pe tot parcursul anului. De obicei, un nou-născut apare la 33 de zile după împerechere și se îndreaptă spre punga mamei sale, unde se dezvoltă încă 190 de zile înainte de a ieși din pungă și de a începe să exploreze lumea exterioară. Acesta va continua să sugă de la mama sa până la vârsta de aproximativ un an.

Ca toți cangurii, ciclul de reproducere al cangurului roșu este extraordinar. În timp ce femela poate da naștere unui singur pui la un moment dat; aceasta poate crește simultan trei joeys în diferite stadii de dezvoltare – unul în afara pungii, dar care încă suge, altul în pungă, iar al treilea în uter, în curs de dezvoltare. (La alte mamifere, toți puii unui pui au aceeași vârstă.) Produce chiar și lapte cu compoziții diferite în tetine diferite pentru cei doi pui pe care îi alăptează în diferite stadii de dezvoltare.

Femeia cangur poate controla, de asemenea, momentul nașterii embrionului ei, cunoscut sub numele de nou-născut. Ea face acest lucru până când joey-ul anterior a părăsit punga și, de asemenea, în perioadele de secetă și lipsă de hrană. Acest lucru se numește diapauză embrionară.

Viața unui cangur roșu este de 14- 22 ani.

Cangurii roșii își aruncă bebelușii la gunoi? Zvonuri sau realitate?

Răspunsul este da și nu.

Nu, cangurii nu-și aruncă fizic puii către prădători. Brațele lor sunt prea scurte și nu sunt suficient de puternice pentru a face asta. Cu toate acestea, cercetări științifice recente au confirmat faptul că, atunci când o femelă cangur se află într-o situație care îi pune viața în pericol cu un prădător, ea își poate expulza puii din pungă, atrăgând astfel prădătorul care se apropie de pui și permițând femelei să scape. Având în vedere controlul muscular puternic pe care femelele cangur au asupra pungilor lor, această expulzare pare să fie mai degrabă comportamentală decât accidentală.

Din punct de vedere biologic, această abordare este solidă. Sacrificându-și puii, mama se salvează pe ea însăși, în loc ca atât mama cât și puii să cadă pradă prădătorului. Ea poate continua apoi să producă mai mulți pui.

Cangurul roșu – prădătorii & Amenințări Ce omoară cangurii roșii?

Fiind animale mari, cu picioare cu gheare puternice, cangurii roșii adulți nu au prădători naturali. Animalele tinere cad pradă vulturilor, dingoilor, vulpilor, pisicilor sălbatice și mai multor păsări răpitoare.

Atât câinii domestici cât și cei sălbatici atacă, de asemenea, cangurii. Cangurul este un bun înotător și, dacă este urmărit de un prădător, poate fugi în cursurile de apă și își folosește labele anterioare cu gheare pentru a-și prinde agresorul și a-l îneca ținându-l sub apă.

Cele mai importante cauze ale mortalității cangurilor roșii sunt seceta, uciderea pe șosele de către autovehicule, vânătoarea și sacrificarea intenționată de către guverne. Se eliberează autorizații pentru uciderea a 1-2 milioane de animale în fiecare an.

Cangurul roșu – Starea de conservare Sunt cangurii roșii pe cale de dispariție?

Cangurul roșu nu a fost niciodată foarte numeros înainte de colonizarea europeană. Introducerea industriei pastorale și a infrastructurii asociate, cum ar fi guri de adăpare și pășuni îmbunătățite pentru vite, a oferit condițiile ideale pentru ca cangurul roșu să prospere. Ulterior, se crede că numărul lor a crescut.

Cangurul roșu nu este pe cale de dispariție și este clasificat ca fiind “cel mai puțin îngrijorător” de către IUCN. Este protejat prin lege.