Sweet Eighteen.

Am realizat recent că unele dintre whisky-urile mele preferate din toate timpurile sunt expresii vechi de 18 ani. Talisker. Yamazaki. Macallan… doar verificam dacă sunteți atenți. Ce este la 18 ani care îl face să fie un punct dulce? Există o putere talismanică a acestui număr? Cei care locuiesc în Marea Britanie vor recunoaște rezonanța specială a faptului că aceasta este vârsta legală pentru consumul de alcool, în timp ce noi, cei care atingem această piatră de hotar în America, trebuie să ne mulțumim cu bilete de loterie și țigări. În ambele țări este vârsta majorității în ceea ce privește dreptul de vot, și nimic nu se compară cu a fi atent la politică pentru a induce o sete puternică de whisky.

Din orice motiv, 18 ani este un punct de demarcație popular pentru expresiile îmbuteliate oficial. Cele trei mari Glens (Glenfiddich, Glenlivet și Glenmorangie) au toate intrări de această vârstă, la fel ca și zeci de alte distilerii. Islay nu face excepție, cu oferte de acest tip de la Bowmore, Bunnahabhain, Laphroaig și – subiectul care ne interesează astăzi – Caol Ila.

Mark este marele preot rezident al MALT pentru Caol Ila, după ce a analizat cea mai mare parte a gamei oficiale: Moch, expresia de 12 ani, ediția anuală Distiller’s Edition (în încarnarea sa din 2005) și cea de 25 de ani. Echipa a întreprins revizuiri periodice ale altor expresii, inclusiv îmbuteliere de festival, cum ar fi lansarea din 2016 a Feis Ile sau întruchiparea din 2019. Am abordat, de asemenea, numeroase îmbuteliere independente; Samaroli single cask pentru Roscioli rămâne unul dintre whisky-urile mele preferate pe care le-am recenzat pentru acest site.

Cel mai recent, Mark ne-a tratat cu o recenzie a unei sticle pe care a scos-o dintr-un subsol din Nottingham. El a conchis că, având în vedere prevalența îmbutelierilor indie de Caol Ila, acestea ar putea de fapt să vândă mai mult decât gama oficială. În mod cert, pe site avem partea noastră echitabilă, de la toți îmbuteliatorii diferiți. Având în vedere toate cele de mai sus, ați crede că am fi acoperit această distilerie mai mult sau mai puțin cuprinzător, nu-i așa?

În mod surprinzător, am ratat în mod colectiv această distilerie de 18 ani… până acum. O mostră de la mereu generosul Carl a aterizat în poala mea recent și am fost șocat să aflu că aceasta este o omisiune rară din arhivele MALT. Fericit să plasez ultima piesă din puzzle, voi lua în considerare un dram, sperând să adaug la colecția mea de favoriți încrustată cu marele unu-opt.

Cum am mai discutat, Caol Ila rămâne o bijuterie ascunsă, în măsura în care acestea mai există în lumea noastră saturată de informații despre whisky. Este îngropat în portofoliul Diageo, unde nici măcar nu răzbate din cele șase “Classic Malts”. Mai degrabă, așa cum a menționat Jason în notele sale din turul distileriei, este un concern la scară industrială care produce malț de Islay pentru portofoliul de whisky-uri amestecate al companiei-mamă. Cea mai mare parte a producției nici măcar nu se maturează pe Islay, fiind trimisă în vrac pe continent pentru a fi învechită acolo.

În timp ce recunosc că toate acestea sună ca o rețetă pentru un whisky lamentabil de insipid, realitatea nu ar putea fi mai diferită de această ipoteză. Într-un peisaj presărat cu subperformanți suprasolicitați, Caol Ila iese în evidență prin profilul său scăzut și prin calitatea invers de ridicată, în medie, a whisky-ului său.

De aceea, așteptările mele sunt ridicate la început. Whisky-ul în cauză este Islay single malt, în vârstă de 18 ani, îmbuteliat la 43%. Are un preț de vânzare cu amănuntul de 81,95 lire sterline de la Whisky Exchange sau prin Amazon 80,96 lire sterline; nu pare a fi disponibil pe scară largă în SUA în acest moment.

Caol Ila 18 Years Old – review

Culoare: porumb auriu mediu-palid.

La nas: Ușor și fructat. Prezintă imediat o notă dulce de guava coaptă. Aluat de pâine albă nedospită. Un miros cremos de unt nesărat. Câteva mirosuri de piele proaspătă și cauciuc nou. Nu se simte prea mult miros de mare, doar cea mai vagă aromă reziduală de iod. Deși există unele aspecte atrăgătoare, acesta are o aerisire care mă face să mă tem că ar putea fi subputere din cauza diluției.

În gură: Începe cu o pietricică slabă. Dintr-o dată, aceasta se înviorează cu o picanterie savuroasă de sos de curry japonez. Câteva arome fermecătoare sărate de caju și nuci apar la mijlocul palatului, care persistă până la și prin final. În partea din spate a gurii se simte un gust de lemn vag stătut, înainte ca acesta să fie completat de o aromă persistentă de ananas prea copt. În tot acest timp, există mai mult iod subtil, ca un indiciu al mediului maritim din Islay. Ca și în cazul nasului, există câteva elemente minunate aici, dar ele par diluate.

Concluzii

Am fi vrut să încerc acest lucru la tăria butoiului, sau cel puțin la 46%. Sunt atât de multe elemente care și-au lăsat urmele, dar care nu se prezintă pe deplin din cauza tăriei scăzute. Per total, sunt intrigat, dar am rămas cu dorința de mai mult.

Pe când vorbim de dorința de mai mult, am revizitat sticla de Samaroli menționată mai sus imediat după ce am terminat-o pe aceasta. Deși este doar marginal mai puternic la 45%, este cu un ordin de mărime mai puternic, mai ales în gură. Vă amintiți că whisky-ul avea o vechime maximă de nouă ani. Urmează câteva observații: vârsta nu este totul, diferențele mici de tărie pot produce diferențe semnificative de aromă, butoaiele unice pot justifica riscurile… dar mai ales: Caol Ila poate ucide toată ziua. Toate merită reținute, dar mai ales ultima.

Score: 5/10

Există link-uri de comision în cadrul acestui articol, dar, după cum puteți vedea, acestea nu ne afectează judecata. Fotografie oferită cu amabilitate de Whisky Exchange.

.