Totul a început în 1985, când…
Un copil victimă a unui abuz sexual l-a întrebat pe fostul congresman Robert E. “Bud” Cramer (AL), care era pe atunci procuror districtual în Madison County, Alabama: “De ce trebuie să-mi spun povestea iar și iar atâtea și atâtea ori la atâtea persoane diferite? De ce nu puteți pur și simplu să vorbiți unii cu alții?”. Înțelepciunea acelui copil a lăsat să se formeze National Children’s Advocacy Center și a inspirat mișcarea Child Advocacy Center din Statele Unite.
Astăzi, există peste 850 de Child Advocacy Centers acreditate de National Children’s Alliance în toate cele 50 de state, care au deservit 324.602 copii numai în 2016.
Cum funcționează modelul…
Un Child Advocacy Center servește ca un “one-stop-shop” pentru copii și familiile lor în urma abuzului asupra copiilor. Acesta servește drept bază pentru ca toți profesioniștii să se reunească într-un singur loc, în beneficiul copilului.
Până la formarea Centrelor de Advocacy pentru Copii, copiii erau forțați să povestească detaliile traumatizante și îngrozitoare ale abuzului lor la nesfârșit… medicilor, ofițerilor de poliție, asistenților sociali, investigatorilor, avocaților, terapeuților, judecătorilor și altora. De multe ori, copiii au fost intervievați în secții de poliție, școli sau chiar în casele în care aveau loc abuzurile. Profesioniștii bine intenționați, dar neinstruiți, sau adulții îngrijorați puneau adesea întrebări care re-traumatizau copilul sau dăunează cazului împotriva abuzatorului.
De la apariția mișcării Child Advocacy Center, s-a dovedit că copiii beneficiază și pot chiar prospera în urma abuzului atunci când răspunsul este centrat pe copil și multidisciplinar. Child Advocacy Center oferă toate serviciile de care copilul are nevoie într-o singură locație prietenoasă pentru copii. Profesioniști din domeniul aplicării legii, al urmăririi penale, al protecției copilului, al apărării victimelor, al sănătății mintale, al interviurilor medico-legale și al medicinei vin la copil și își coordonează eforturile în interesul superior al fiecărui copil.