Trichotillomania este o tulburare care poate avea efecte fizice negative foarte vizibile. Mai important, smulgerea părului poate provoca efecte devastatoare asupra mentalității și emoțiilor unei persoane, deoarece o persoană poate dezvolta sentimente de vinovăție, jenă, anxietate și depresie din cauza tulburării, ceea ce ar putea, la rândul său, să o facă să devină izolată și retrasă.

Acest aspect al tulburării este amplificat în mod special atunci când accentul se pune pe prezența tricotilomaniei la copii, în special odată ce copiii trec în pragul adolescenței. Atunci când copiii din acest interval special de vârstă suferă de smulgerea părului, impactul emoțional negativ ar putea fi amplificat și mai mult din cauza altor factori care pot apărea în același timp. Unii dintre acești factori includ:

• Începutul pubertății
• Un simț al independenței în curs de dezvoltare
• O tendință de a trăi intens sentimente negative

Din acest motiv, copiii cu tricotilomanie care se confruntă, de asemenea, cu chinurile creșterii adolescentine pot reprezenta o provocare. Una dintre modalitățile de a înăbuși acest lucru este de a vă familiariza cu elementele de bază privind tricotilomania la copii.

Metrii importanți ai tricotilomaniei

În timp ce tricotilomania se poate prezenta în orice interval de vârstă – inclusiv la sugari – studiile arată că vârful său de apariție are loc între 9 și 13 ani și, în special, culminează între 12 și 13 ani. Aceasta este o măsurătoare importantă pe care părinții trebuie să o cunoască; deoarece copiii cu tricotilomanie care se află în această etapă a vieții pot avea impresia că sunt singurii care duc această luptă, aceste măsurători îi vor ajuta să realizeze că afecțiunea lor este împărtășită de mai multe persoane din intervalul lor de vârstă decât în orice alt moment al vieții lor.

De asemenea, în timp ce metricile legate de prevalența tricotilomaniei pe parcursul vieții par să indice că tulburarea afectează mai mult femeile decât bărbații, trebuie remarcat faptul că studiile arată că rata de smulgere a părului la copii este egală în rândul băieților și al fetelor, până la și inclusiv în intervalul de vârstă de vârf. Acest lucru a condus la teoria conform căreia schimbarea de gen în ceea ce privește prevalența se datorează faptului că tulburarea nu este raportată la bărbații adulți și nu este un indicator al afecțiunii în sine. Această distincție este important de reținut pentru părinții persoanelor de sex masculin care suferă de smulgerea părului, care pot indica această discrepanță de prevalență de gen pe parcursul vieții ca pe un mijloc de a se simți și mai mult izolați.

Semne și simptome

Semnele tricotilomaniei la copii sunt similare cu semnele de tricotilomanie la adulți. Acestea fiind spuse, semnele variază de la un copil la altul. De exemplu, unii copii își pot smulge smocuri de păr dintr-o dată, în timp ce alții își pot smulge părul fir cu fir. În plus, unii copii se pot angaja în mod conștient în a se smulge părul (un comportament cunoscut sub numele de smulgerea focalizată a părului), iar alți copii pot începe să-și smulgă părul în timp ce se află într-o stare de “transă” (un comportament cunoscut sub numele de smulgerea automată a părului).

Motivele pentru asaltul de tricotilomanie variază, de asemenea. Pentru unii copii, smulgerea părului ar putea apărea deoarece aceștia asociază o senzație de plăcere sau de ușurare a unui impuls la angajarea în acest act. Pentru alții, ar putea fi declanșată din cauza experimentării unui incident traumatic.

Indiferent de originea tulburării, gama de simptome rezultate ale tricotilomaniei la copii este similară. Din punct de vedere fizic, principalul simptom este apariția unor pete de calviție pe cap. Acest simptom se potrivește cu tendințele tipice ale unui copil de a trage de păr; în timp ce unii copii pot trage părul din alte părți ale corpului, cum ar fi sprâncenele, genele, brațele sau picioarele, cea mai frecventă zonă de tragere a părului este scalpul. Un alt semn fizic poate fi apariția pielii iritate în locurile în care are loc tragerea de păr. În timp, acest lucru ar putea duce la apariția diverselor infecții la nivelul pielii. Dacă un copil manifestă, de asemenea, tendința de a mânca părul pe care și l-a smuls, rezultatul ar putea fi formarea unui blocaj gastrointestinal sau chiar a unei mingi de păr (cunoscută și sub numele de tricobezoar).

Simptomele legate de emoție ale tricotilomaniei ar putea fi chiar mai apăsătoare decât aspectele fizice. Un copil care este angajat în smulgerea părului poate experimenta sentimente de vinovăție, rușine, jenă sau depresie ca urmare a tragerii părului; în unele cazuri, aceste sentimente declanșează, de asemenea, nevoia de a se angaja din nou în smulgerea părului ca mecanism de coping. Sentimentele de depresie și anxietate care apar în urma episoadelor de smulgere a părului pot afecta și alte aspecte ale vieții lor. Atunci când acest lucru se întâmplă, copilul poate simți un sentiment de stimă de sine semnificativ scăzut, care s-ar putea traduce, la rândul său, prin dorința de a se izola de bunăvoie și de a se retrage din cât mai multe situații sociale.

Aceste emoții pot avea, de asemenea, un impact negativ asupra părinților copilului, deoarece este posibil ca aceștia să nu fie capabili să înțeleagă de ce copilul lor nu se poate opri din trasul de păr. Acest lucru ar putea duce la sentimente de frustrare și furie din partea părintelui, ceea ce, la rândul său, ar putea determina copilul să se simtă și mai deprimat și mai izolat.

Cercetarea unui tratament

Există mai multe metode de tratament care sunt disponibile pentru a-i ajuta pe copii să facă față tricotilomaniei. Cel mai proeminent dintre aceste tratamente este terapia cognitiv-comportamentală; o formă specializată de terapie care conține mai multe metode variate concepute pentru a ajuta un copil să recunoască gândurile, sentimentele și comportamentele care sunt legate de tragerea părului. În timp ce scopul final al acestui tip de tratament este de a ajuta copilul să găsească modalități de a trece peste factorii declanșatori tipici ai tricotilomaniei, acesta le oferă copiilor și un mediu de susținere care le permite să discute liber despre această problemă fără teama de a fi judecați.

Mai important, terapia îi oferă copilului posibilitatea de a realiza că nu este singura persoană care se confruntă cu smulgerea părului. Aceasta este o realizare importantă pe care copilul trebuie să o aibă, chiar înainte ca tratamentul să fie căutat. Având în vedere toate celelalte schimbări care pot avea loc în corpul unui adolescent în timpul prezentării de vârf a tricotilomaniei, găsirea unor modalități de a-i insufla sentimentul că nu este singur în confruntarea cu această tulburare poate ajuta foarte mult la combaterea efectelor emoționale negative care fac această afecțiune atât de dificilă.

.