Te-ai trezit vreodată cu un cârcel în gât atât de puternic încât abia dacă poți întoarce capul? Durerea de gât, care afectează până la jumătate dintre adulții americani în fiecare an, este unul dintre cele mai frecvente motive pentru vizitele la medic. Cu toate acestea, durerea este adesea tratată în exces cu teste imagistice, medicamente, injecții și intervenții chirurgicale, care nu ajută prea mult pe termen lung. Iată ce trebuie să știți.

Solicitarea de a vă ține capul de 10-12 kilograme an de an vă face gâtul vulnerabil la leziuni. Durerea poate apărea după ce ați dormit într-o poziție greșită, ați legănat un telefon prea mult timp, ați petrecut ore întregi cocoțat deasupra unui calculator sau pur și simplu ați cărat o valiză grea. Alte cauze frecvente sunt artrita, cancerul și coliziunile auto din spate care provoacă lovituri de bici.

Când apare durerea de gât, prima dvs. înclinație poate fi aceea de a cere medicului dvs. o radiografie, o tomografie computerizată sau un RMN. Dar, în cele mai multe cazuri, durerile ușoare de gât dispar în două-trei săptămâni, cu sau fără un test imagistic, spune Zacharia Isaac, șef de divizie pentru îngrijirea coloanei vertebrale și gestionarea durerii la Spitalul de Reabilitare Spaulding din Boston. Așadar, aceste teste nu sunt de obicei necesare, spune Isaac, deși “ele cresc enorm de mult costurile asistenței medicale.”

În plus, radiografiile și tomografiile vă expun la radiații potențial cancerigene. Riscul este mic, dar este mai bine să evitați radiațiile atunci când este posibil. Deși RMN-urile nu prezintă acest risc, ele descoperă anomalii ale discului la mai mult de 80 la sută dintre persoanele cu vârsta peste 60 de ani. Acestea nu au, de obicei, nicio legătură cu durerea, dar găsirea lor duce adesea la teste de urmărire și tratament.

Ar trebui să faceți un test imagistic dacă aveți dureri moderate care durează mai mult de șase săptămâni sau dacă aveți oricare dintre următoarele: antecedente de cancer; febră, frisoane sau pierdere inexplicabilă în greutate; amorțeală sau pierderea forței în brațe sau mâini; sau o infecție recentă. Mergeți la urgențe dacă durerea dvs. provine dintr-o căzătură recentă sau un accident de mașină.

Exercițiile fizice pot fi chiar mai eficiente decât medicamentele pe bază de rețetă, arată studiile. De asemenea, luați în considerare:

Medicamente fără prescripție medicală. Paracetamolul (Tylenol și medicamentele generice), ibuprofenul (Advil și medicamentele generice) și naproxenul (Aleve și medicamentele generice) funcționează mai bine decât relaxantele musculare eliberate pe bază de rețetă, sugerează cercetările.

Căldura. Aplicați-o timp de 10 până la 15 minute periodic în prima zi sau cam așa ceva, folosind un tampon de încălzire, un prosop fierbinte sau o pătură electrică, sau făcând o baie sau un duș cald.

Dormiți corect. Întindeți-vă pe spate, cu una sau mai multe perne sub genunchi și o altă pernă mică sub gât. Dacă durerile de gât vă împiedică să dormiți, un guler cervical vă poate ajuta să vă mențineți gâtul aliniat. Dar folosirea acestuia în timpul zilei vă poate slăbi mușchii gâtului.

Fizioterapie. Aceasta poate ajuta atunci când durerea este persistentă. Una până la trei ședințe pot fi la fel de eficiente ca și cinci, arată studiile. Dacă o încercați, discutați cu terapeutul dumneavoastră despre cum să vă îmbunătățiți postura atunci când vorbiți la telefon sau folosiți un calculator.

Terapia “Talk”. Un terapeut cognitiv-
comportamentalist vă poate învăța unele dintre tehnicile de relaxare și de reducere a stresului care s-au dovedit a oferi o ameliorare pe termen scurt a durerilor cervicale.

Acupunctura. Un studiu publicat anul trecut în Annals of Internal Medicine a constatat că acupunctura a ameliorat substanțial durerea de gât pentru persoanele cu simptome cronice.

Manipularea coloanei vertebrale, sau îngrijirea chiropractică, poate ajuta la ameliorarea durerii lombare, dar nu s-a dovedit a fi atât de eficientă pentru durerea de gât. Și, în cazuri rare, poate declanșa accidente vasculare cerebrale potențial mortale.

Tracțiunea cervicală (când un fizioterapeut vă trage de gât) nu ajută la reducerea disconfortului, au arătat studiile.

Injecții. Injecțiile repetate de corticosteroizi vă pot slăbi mușchii gâtului. Iar injecțiile cu Botox nu sunt mai eficiente decât cele cu placebo.

Operația nu va ajuta dacă durerea este doar în gât sau este cauzată de artrită. Dacă durerea radiază în josul brațelor, intervenția chirurgicală poate oferi o oarecare ușurare, deși terapia fizică pare a fi la fel de eficientă după doi ani.

Pentru informații despre durerile de spate, accesați ConsumerReports.org/cro/backpain.

.