Similar cu cafeaua, ceaiul s-a bucurat de o premiumizare rapidă cu mărci precum Tea Forte și Tevana. Beneficiile pentru sănătate ale consumului de ceai, împreună cu inovarea categoriei în ceea ce privește ambalajul și aroma au dus la un consum mai larg în sectorul băuturilor tradiționale.
Principal pe bază de malț, cele mai multe ceaiuri alcoolice urmărite se află în secțiunea FAB (băuturi alcoolice aromatizate) a băuturilor mixte, așa cum sunt urmărite de IWSR. Trecerile naturale ale ceaiului către băuturile alcoolice au fost impulsionate de popularitatea ceaiului Twisted Tea (+6,5%) de la Boston Beer Company, producătorii lui Samuel Adams. Marca nu și-a pierdut adepții din rândul consumatorilor într-o categorie cunoscută pentru durata de valabilitate pe termen scurt a mărcilor care urmează modele.
În timp ce ceaiurile alcoolice de tip dulce există de ani de zile, noi concurenți intră pe piață, în special în segmentul de preț premium.
În timp ce ceaiurile alcoolice de tip dulce există de ani de zile, noi concurenți intră pe piață, în special în segmentul de preț premium. Boston Beer a introdus o alternativă de ceai mai puțin dulce, Wild Leaf, pentru a funcționa ca o alternativă de schimb la Twisted Tea. ZX Ventures, divizie a AB InBev, a lansat un ceai alcoolizat subtil și dulce, Wandering Whistler, în format de cutie cu arome precum Earl Grey și Elderflower, la prețul de 13,99 dolari pentru un pachet de șase. ZX Ventures a investit deja în compania fondată de femei Owl’s Brew, care a anunțat anul acesta un rebranding al liniei sale ready-to-drink (RTD) numit Owl’s Brew Boozy Tea & Botanicals, disponibil în cutii subțiri de 12 oz. la un preț cuprins între 9,99 și 11,99 dolari pentru un pachet de șase cutii.
În afara categoriei FAB, ceaiul ca aromă devine, de asemenea, un avantaj pentru producătorii de bere artizanală care caută să maximizeze producția și să crească volumul. În ultimii doi ani, 20% din noile cereri de etichetare a ceaiului tare au provenit de la fabricile de bere artizanală, potrivit datelor TTB analizate de IWSR. Unul dintre cei mai mari producători artizanali de “bere de ceai” de pe piață este Wild Ohio Brewing, care oferă linii de afine, portocale de sânge și mandarine, cireșe negre Bourbon barrel, mango și afine, toate preparate cu ceai și fără gluten. Alte mărci includ MKE Brewing Company’s O-Gii, care este o colaborare cu o companie locală Rishi Tea, și O-Gii, o bere de grâu infuzată cu un caracter de ceai asiatic.
Mărcile de cidru intră și ele în acțiune.
Mărcile de cidru intră și ele în acțiune cu McKenzie’s Peach Tea Cider și Nine Pin Peach Tea Cider. Ceaiul se potrivește în mod natural cu mărcile de kombucha alcoolică precum Boochcraft, JuneShine, Flying Embers și Wild Tonic. Colectiv, aceste kombucha tari au crescut cu aproape 300% în 2018, depășind 100.000 de lăzi de nouă litri. În efortul de a se menține pe primul loc în ceea ce privește deținerea spațiului de ceai, Boston Beer a lansat, de asemenea, o marcă de kombucha alcoolică în acest an, numită Tura.
Teiul nu este străin nici de categoria vodcă. Utilizarea aromei de ceai în vodcă a început în 2006, când distilatorul artizanal Charbay a lansat o vodcă Green Tea. Aceasta a fost urmată de vodca Firefly Sweet Tea în 2008. Până în 2009, marii furnizori au observat și au lansat un val de produse: Burnett’s Sweet Tea, Seagram’s Sweet Tea și Jeremiah Weed Sweet Tea. De atunci, alte lansări de vodcă cu ceai includ Absolut Wild Tea, Belvedere Lemon Tea și Deep Eddy Sweet Tea Hill.
Cu o tendință de sănătate și bunăstare în plină desfășurare, percepția consumatorilor despre ceai ca fiind un ingredient “mai bun pentru tine” este un câștig natural pentru producătorii de băuturi alcoolice. IWSR consideră că FAB-urile cu aromă de ceai se află în primele etape ale ciclului de viață al tendinței lor în SUA. Urmăriți cum vor fi lansate în lunile următoare mai multe extensii de linie de la mărci consacrate, precum și de la noii intrați în categorie.