Sistemul nostru imunitar este unul dintre cele mai importante sisteme care ne permit să supraviețuim, deoarece ne permite să luptăm împotriva infecțiilor și a problemelor cauzate de invazia microorganismelor și a substanțelor potențial dăunătoare din mediul înconjurător.

Cu toate acestea, acest sistem reacționează uneori în mod disproporționat și eronat la stimuli care, în principiu, nu sunt periculoși, la care devenim alergici. Iar ceea ce le provoacă sau tipul de reacție pe care o generează poate varia enorm.

De aceea putem vorbi de o mare varietate de tipuri de alergii, care pot fi clasificate în funcție de diverse criterii. Pe parcursul acestui articol vom arăta câteva dintre principalele tipologii, precum și vom indica unele dintre cele mai frecvente.

• Articol conex: “Histamina: funcții și tulburări asociate”

Ce este o alergie?

Alergia este un proces de origine biologică prin care contactul sau consumul unei anumite substanțe sau elemente declanșează o reacție masivă a sistemului nostru imunitar, care identifică acel element ca fiind o substanță toxică sau nocivă pe care încearcă să o expulzeze.

Este un răspuns generat de o hipersensibilizare a organismului nostru la stimulul în cauză, numit alergen, și care determină globulele noastre albe să sintetizeze anticorpi pentru a lupta împotriva acestui element. Cu toate acestea, trebuie avut în vedere că, pentru a vorbi corect de alergie, trebuie să avem de-a face cu o reacție generată de contactul imediat cu un anumit tip de substanță exogenă, altfel avem de-a face cu alte tipuri de hipersensibilitate sau de tulburări (deși foarte asemănătoare).

Expunerea la acest alergen generează o reacție din partea sistemului nostru imunitar care este disproporționată și excesivă în raport cu pericolul real pe care îl poate reprezenta stimulul în cauză, fie pentru că stimulul la care reacționăm sau alergenul este de fapt inofensiv pentru noi, fie pentru că reacția corporală este disproporționată față de pericolul real pe care îl reprezintă (cum ar fi, de exemplu, veninul de albine).

Reacțiile la o astfel de expunere pot genera o mare varietate de efecte asupra organismului care pot varia de la ușoare (acestea fiind cele mai frecvente) până la fatale (în cazurile de anafilaxie netratate la timp), fiind o problemă majoră de sănătate care, deși adesea subestimată, poate avea consecințe grave sau poate genera dificultăți în viața de zi cu zi a celor care le suferă.

Alergia este una dintre cele mai frecvente probleme, fiind cauza obișnuită a unor afecțiuni foarte frecvente la majoritatea populației și se estimează că până la 40% din populație poate suferi de un anumit tip de alergie. În ceea ce privește ceea ce poate provoca alergii, există o mare varietate de substanțe și stimuli (unii mai frecvenți decât alții) pe care sistemul nostru imunitar îi poate identifica ca fiind periculoși, precum și tipul de reacție sau calea prin care aceștia pot ajunge la noi. Acesta este motivul pentru care putem vorbi de diferite tipuri de alergii.

• Ar putea să vă intereseze: “Cele 6 tipuri principale de boli autoimune”

Tipuri de alergii în funcție de calea de contact

O posibilă modalitate de clasificare a alergiilor se regăsește în mediul prin care alergenul vine în contact cu organismul. În acest sens, există trei grupe principale de alergii.

1.1. Alergii prin inhalare

Se înțelege prin aceasta acele tipuri de alergii în care substanța alergenică este introdusă în organism prin inhalarea aerului, pe cale respiratorie sau nazală. Acestea sunt, de obicei, particule mici de substanțe precum polenul, praful sau acarienii.

1.2. Alergiile de contact

Acest tip de alergie apare atunci când contactul fizic direct cu o substanță generează o reacție alergică. De obicei, generează simptome dermatologice și este frecventă, de exemplu, în alergiile la animale.

1.3. Alergiile de ingestie

Alergiile de ingestie sunt toate cele în care sistemul imunitar reacționează virulent prin identificarea unei substanțe consumate ca fiind patogenă. Este unul dintre tipurile de alergie care are adesea cel mai mare potențial de afectare gravă și anafilaxie. Alergii datorate inoculării

Similar cu cel precedent, în acest caz este vorba despre substanțe care sunt introduse în organismul nostru pe căi precum cea intravenoasă. Acestea sunt, de obicei, alergii la medicamente (inclusiv la anestezice) sau la medicamente care nu sunt administrate pe cale orală. Este probabil cea mai periculoasă dintre toate, deoarece alergenul este introdus direct în sistemul circulator și reacția poate fi generalizată în tot organismul sau în părțile relevante pentru supraviețuire.

În funcție de simptomatologia sa

O altă modalitate de clasificare a alergiilor poate fi găsită dacă folosim ca și criteriu de diferențiere tipul de simptomatologie generat de expunerea la alergen. Respiratorii

Alergia respiratorie este unul dintre cele mai frecvente tipuri de alergii, înțeleasă ca fiind cea care afectează procesul de respirație. În general, problemele se regăsesc la nivelul plămânilor sau al căilor respiratorii, ceea ce îngreunează respirația normală a subiectului și cauzează probleme precum tuse, probleme bronșice, astm sau respirație șuierătoare. De obicei, este cauzată de alergii la inhalanți, deși acest lucru nu este esențial.

2.2. Cutanată/dermatologică

Alături de alergiile respiratorii, acesta este cel mai frecvent tip de reacție alergică. Este frecventă în cazul alergiilor de contact, dar apare adesea și în cazul alergiilor prin ingestie sau inoculare. În acest caz, cel mai frecvent tip de simptomatologie este apariția unui anumit tip de erupție cutanată, ulcer, rană, urticarie, eczeme sau mâncărime. Nasale

Dintre cele mai vizibile, acesta este tipul de reacție alergică care generează strănut, mucus sau mâncărimi nazale. Adesea confundată cu răceala sau gripa, ca și simptomele respiratorii, rezultă de obicei din inhalarea alergenului.

2.4. Ocular

Conjunctivita, lăcrimarea și picarea oculară sunt reacții alergice la nivel ocular care apar de obicei când alergenii intră în contact cu ochii noștri.

2.5. Digestive

Un alt tip de reacții alergice sunt reacțiile digestive, care pot provoca diaree, vărsături, inflamații sau alte probleme gastrointestinale. Este frecventă în alergiile alimentare, deși apare și în alte tipuri de alergii.

Trei varietăți frecvente în funcție de momentul sau locul de expunere

În plus față de tipurile de alergii de mai sus, există și trei varietăți foarte frecvente în funcție de tipul de situație, momentul sau locul specific în care are loc de obicei contactul cu alergenul.

3.1. Alergia sezonieră

Alergia sezonieră este un tip bine cunoscut și foarte frecvent de alergie, în care stimulul la care se este alergic tinde să apară într-un anumit moment sau perioadă a anului. Unul dintre cele mai evidente exemple este alergia la polen, care tinde să genereze mai multe dificultăți în timpul primăverii.

3.2. Alimentele

Alergiile alimentare sunt un grup de alergii a căror particularitate constă în faptul că alergenul în cauză este un produs sau o substanță care poate fi în general consumată de om și poate fi benefică din punct de vedere nutrițional, dar care la persoana în cauză declanșează o reacție periculoasă cu consecințe potențial fatale.

Este posibil să fi existat o perioadă de timp în care subiectul a putut să mănânce produsul în cauză în mod normal, înainte de a dobândi o alergie la acesta. Acestea includ alergii cum ar fi cele produse de nuci sau crustacee.

3.3. Medicinale

Acest tip de alergie se referă la prezența unei reacții extreme și adverse din partea sistemului imunitar la substanțe concepute a priori pentru a ne vindeca sau a ne ajuta să depășim un anumit tip de afecțiune sau boală. Este unul dintre cele mai periculoase tipuri și necesită o atenție extremă în alegerea și administrarea medicamentelor, deoarece poate agrava situația pacientului sau chiar provoca moartea.

3.4. Alergia ocupațională

Alergia ocupațională se referă la tipul de tulburare sau alterare alergică generată de un anumit tip de stimul din ocupația sau mediul nostru de lucru. Acest tip de alergie poate apărea pe orice cale de contact sau se poate manifesta în diferite moduri, deși cel mai frecvent apare pe cale respiratorie sau cutanată, iar ceea ce este definitoriu este faptul că este generată de o anumită substanță de la locul de muncă.

Un exemplu ar putea fi apariția unei alergii la lucrătorii care manipulează substanțe chimice sau alimente în fabrici sau în timpul cercetării, fiind în contact continuu cu alergeni.

Câțiva dintre cei mai comuni

După cum am spus, există o mare varietate de stimuli care pot declanșa o alergie, deoarece alergia depinde de ceea ce și de modul în care propriul nostru sistem imunitar este hipersensibilizat: de la alergii comune, cum ar fi alergia la iarbă, până la cele neobișnuite, cum ar fi alergia la spermă sau chiar alergia la apă. Pentru a încheia acest articol, vom examina patru dintre cele mai frecvente alergii.

Alergia la polen

Una dintre cele mai frecvente alergii, și în general de natură sezonieră, este alergia la polenul anumitor plante. De obicei, provoacă probleme nazale, dureri de cap și probleme de respirație normală.

Acari de praf

O creatură mică care este foarte comună în locuri precum paturile și așternuturile noastre, de obicei provoacă probleme respiratorii și nazale. De asemenea, este adesea asociată cu praful.

Alimente

Deși includem aici o categorie destul de largă, am considerat că este necesar să o includem având în vedere prevalența ridicată a alergiilor alimentare în general. Printre acestea se numără alergia la nuci, alergia la crustacee, alergia la lactate (a nu se confunda cu intoleranța, care nu este același lucru) și alergia la fructele exotice.

Alergia la părul de animale

Provocând probleme respiratorii și, de asemenea, cu posibilitatea de a genera probleme dermatologice, alergia la părul de animale cu blană este una dintre cele mai frecvente. Din fericire pentru cei care, în ciuda faptului că sunt alergici, doresc să aibă grijă de un animal de companie, există animale a căror blană sau lipsă de blană face ca existența mătreții sau a altor substanțe alergenice să fie greu de detectat.