În ultimii ani, îngrijirea medicală urgentă a devenit din ce în ce mai populară pe întreg teritoriul Statelor Unite și nu este greu de înțeles de ce: Asociația Americană de Îngrijire Urgentă raportează că peste 80% dintre pacienții din clinicile de îngrijire urgentă așteaptă 15 minute sau mai puțin pentru tratament. Între timp, alte cercetări arată că o vizită tipică la una dintre aceste clinici fără programare costă cu 40% până la 50% mai puțin decât îngrijirea la camera de urgență. Din acest motiv, analiștii raportează că un centru mediu de îngrijire urgentă din SUA primește acum între 300 și 400 de vizite pe săptămână. Acum, o serie de clinici de tip “walk in” își extind orele de funcționare pentru a răspunde mai bine acestei cereri.

Considerați facilitățile de îngrijire urgentă din Lucerne County, PA, de exemplu: un sistem local de sănătate operează în prezent o clinică de tip “walk in” în Shaverton și intenționează să deschidă o altă clinică în Wright Township în această vară. Cu toate acestea, această adăugare nu va fi suficient de rapidă pentru a satisface cererea de servicii de îngrijire urgentă din zonă: clinica din Shaverton, care anterior oferea doar programări, a decis recent să își extindă programul de lucru fără programare pe timp de noapte și în weekend. Prin urmare, cei opt furnizori de îngrijire ai clinicii vor primi acum pacienți neprogramați de luni până vineri de la 16:00 la 21:00, sâmbăta de la 9:00 la 15:00 și duminica de la 11:00 la 16:00. În acest timp, clinica ambulantă va oferi analize medicale, vizite la furnizori și multe altele.

Angajații clinicii spun că activitatea a crescut semnificativ de-a lungul timpului, programele agitate și alte responsabilități făcând dificilă programarea unei întâlniri regulate la medic pentru un rezident obișnuit. În plus, ei spun că mulți medici locali sunt copleșiți de cererea pacienților, ceea ce face și mai dificil pentru pacienți să aibă acces la îngrijire în timp util. Prin urmare, de multe ori are mai mult sens să se viziteze o clinică ambulatorie, care de obicei costă aproximativ la fel ca o vizită la cabinetul medicului cu asigurare.

Clinica din Shaverton îi sfătuiește pe pacienți că serviciile lor sunt destinate strict problemelor medicale care nu pun în pericol viața; orice persoană cu traume grave sau cu o afecțiune care ar necesita raze X și servicii de laborator ar trebui să viziteze în schimb un spital din zonă. Cu toate acestea, chiar și acest detaliu s-ar putea schimba în timp, deoarece multe centre de îngrijire urgentă adaugă acum echipamente cu raze X și alte servicii, împreună cu un orar prelungit și îngrijire fără programare, pentru a răspunde mai bine nevoilor comunității lor. Având în vedere că clinica din Shaverton și-a prelungit orele de funcționare, că o altă clinică este planificată pentru vară și că alte câteva centre de îngrijire urgentă sunt deschise în prezent în Bellefonte, Bloomsburg, Carbondale, Clarks Summit, Danville, Scranton și multe altele din apropiere, nu există nicio îndoială că locuitorii din Pennsylvania vor continua să se bazeze pe aceste clinici fără programare pe măsură ce trece timpul.