DENVER – Când este luni dimineața și un studiu despre șerpi îți ajunge în căsuța de e-mail, uneori este mai bine să te apleci, să absorbi niște cunoștințe nebunești despre șerpi și să speri că există suficient timp între vizionarea videoclipurilor și culcare pentru ca acestea să nu-ți pătrundă prea mult în vise.
Aceste dezvăluiri de luni dimineața despre șerpi vin prin amabilitatea oamenilor de știință de la Colorado State University și University of Cincinnati, care au cercetat ceva numit “locomoție cu lasou”. Potrivit unui comunicat de presă de la CSU, ceea ce înseamnă, în esență, că există unii șerpi bruni care se pricep mult, mult mai bine să se cațere în copaci decât se credea până acum.
Veștile bune (dacă nu sunteți un fan al șerpilor)? Acum ar putea fi momentul să menționezi că această specie particulară de șarpe trăiește în Guam, care, conform Google Maps, se află la 6.651 mile și un ocean distanță de Denver.
>>>Vezi o înregistrare video terifiantă cu vedere nocturnă a șarpelui care se cațără pe un stâlp ca un lasou în playerul video de mai sus.
Cu toate acestea, acești șerpi bruni sunt adevărați creatori de probleme pe această insulă tropicală. Potrivit CSU, ei sunt capabili să se cațere pe stâlpii de electricitate (ceea ce duce la întreruperi ale curentului electric), precum și să găsească prada pe care să se înfrupte și care ar fi altfel inaccesibilă.
Scopul cercetării este de a proteja păsările pe cale de dispariție de șerpi și de a ajuta potențial managerii de animale sălbatice să găsească o modalitate de a-i descuraja.
Pentru ceea ce merită, acești șerpi bruni au fost introduși accidental în Guam la sfârșitul anilor 1940 și începutul anilor 1950. Curând, populațiile de păsări au început să se diminueze – iar profesorul emerit al CSU, Julie Savidge, a început să își concentreze cercetările pentru a afla de ce.
“Majoritatea păsărilor forestiere native au dispărut în Guam”, a spus Savidge. “Există o populație relativ mică de sturzi micronezieni și o altă pasăre care cuibărește în peșteri, swiftlet, care a supraviețuit în număr mic. Starlingul îndeplinește o funcție ecologică importantă prin dispersarea fructelor și semințelor care pot ajuta la menținerea pădurilor din Guam.”
Și așa a descoperit ea și Tom Seibert de la CSU, coautorul ei la studiu, o nouă formă de locomoție a șerpilor.
Până acum – și timp de mai bine de 100 de ani – oamenii de știință care studiază șerpii aveau patru categorii pentru mișcarea lor: rectilinie, ondulație laterală, mișcare laterală și concertina.
Acum, cercetătorii de la CSU au descoperit un alt mod de locomoție care este similar cu un lasou. Acesta presupune ca șarpele să se înfășoare în jurul unui stâlp și să își schimbe locația cu fiecare îndoire (urmăriți cum se întâmplă în videoclipul de mai jos).
Înțelegerea mișcării lor înseamnă că oamenii de știință își pot da seama cum să îi descurajeze.
“Să sperăm că ceea ce am găsit va ajuta la refacerea sturzului și a altor păsări pe cale de dispariție, deoarece acum putem proiecta, potențial, deflectoare pe care șerpii nu le pot învinge”, a spus Savidge. “Este încă o problemă destul de complexă.”
Și dacă vă place să priviți șerpii contorsionându-și corpul ca niște lassoane, s-ar putea fie să vă îngrozească, fie să vă entuziasmeze faptul că probabil au și alte abilități ascunse în mâneci.
“Lucrez la locomoția șerpilor de 40 de ani și, aici, am găsit un mod complet nou de a se mișca”, a declarat Bruce Jayne de la Universitatea din Cincinnati, un alt cercetător implicat în acest studiu. “Șansele sunt că mai sunt multe de descoperit.”
Să sperăm (sau poate nu?) că vor exista mai multe înregistrări video atunci când o vor face.
SUGESTII VIDEO: Science is Cool