Polarizare circulară

Lumina polarizată circular constă în două unde plane electromagnetice perpendiculare de amplitudine egală și cu o diferență de fază de 90°. Lumina ilustrată este polarizată circular dreapta.

Dacă lumina este compusă din două unde plane de amplitudine egală, dar cu o diferență de fază de 90°, atunci se spune că lumina este polarizată circular. Dacă ați putea vedea vârful vectorului câmpului electric, acesta ar părea că se mișcă în cerc pe măsură ce se apropie de dumneavoastră. Dacă, în timp ce priviți sursa, vectorul electric al luminii care vine spre dumneavoastră pare să se rotească în sens invers acelor de ceasornic, se spune că lumina este polarizată circular dreapta. Dacă este în sensul acelor de ceasornic, atunci lumina este polarizată circular stânga. Vectorul câmpului electric face o revoluție completă pe măsură ce lumina avansează cu o lungime de undă spre dumneavoastră. Un alt mod de a spune acest lucru este că, dacă degetul mare al mâinii drepte ar fi îndreptat în direcția de propagare a luminii, vectorul electric s-ar roti în direcția degetelor dumneavoastră.

Lumina polarizată circular poate fi produsă prin trecerea luminii polarizate liniar printr-o placă cu un sfert de undă la un unghi de 45° față de axa optică a plăcii.

Comparați cu polarizarea liniară și eliptică

.