Când Hootie Ingram i-a succedat lui Frank Howard ca antrenor principal de fotbal în 1970, a crezut că programul avea nevoie de câteva schimbări de imagine. Așa că a stabilit o întâlnire cu directorul de informații sportive Bob Bradley și alți administratori.

Unul dintre punctele de pe ordinea de zi a fost logo-ul pentru atletism, care fusese imaginea unui tigru adevărat timp de mulți ani. Discuția a urcat în lanțul trofic și în cele din urmă a ajuns pe biroul președintelui universității, R.C. Edwards.

Edwards era bun prieten cu Jim Henderson, un absolvent de la Clemson, fondator al Henderson Advertising din Greenville, așa că l-a rugat să vină cu niște idei.

Henderson i-a delegat proiectarea unui nou logo pentru atletism lui John Antonio, care își petrecuse cea mai mare parte a carierei în cadrul companiei lucrând cu corporații. El a făcut parte din echipa care a venit cu campania “Fly the Friendly Skies of United (Airlines)”. Antonio a contactat 32 de școli diferite care aveau ca mascotă un tigru. “Toate aveau un desen sau o poză cu un tigru viu”, a spus Antonio. El a vrut ceva care să facă Clemson să iasă în evidență.

Într-o zi, Antonio a făcut un brainstorming pentru un logo în imaginea unui picior de tigru. A contactat Muzeul Field de Istorie Naturală din Chicago și a cerut un mulaj în ghips de Paris al amprentei unei labe de tigru. A fost făcută o amprentă a obiectului și, în timp ce legenda locală susține că înclinarea labei se datorează loviturii de începere a meciului de la ora 13:00 în acel interval orar, se pare că amprenta a venit așa de la muzeu, pur și simplu pentru că unghiul este orientarea naturală a unui tigru.

În iunie 1970, Henderson i-a invitat pe oficialii Clemson, inclusiv pe Howard, care era încă director sportiv, la o întâlnire în care urmau să prezinte acest logo unic. Antonio a adus la întâlnire câteva utilizări tangibile ale labei, aplicând-o pe blazere și pe cărțile de program. El a inclus chiar și o machetă a Văii Morții cu Labă de Tigru la mijlocul terenului și o imagine similară pe podeaua din Littlejohn Coliseum. În timpul prezentării, a existat tensiune în sală; Howard nu a arătat practic nicio reacție.

.