Acest simptom comun, dar adesea nespus, al durerii cronice vă poate afecta memoria și acuitatea mentală. Iată cum să deblocați ceața.

Michele Kaseta din Grosse Pointe, Michigan, trăiește cu dureri cronice de 30 de ani. Ea spune că durerea – cauzată de problemele articulației temporo-mandibulare (ATM) și de fibromialgie – i-a schimbat viața. “Familia mea a avut de suferit; mi-a provocat divorțul.”

Dar durerea constantă nu este singura ei provocare. Problemele cognitive care însoțesc afecțiunea ei, cunoscute sub numele de “ceață cerebrală”, au fost, de asemenea, dificile. Ceața cerebrală este o colecție de simptome care includ pierderea memoriei pe termen scurt, dificultăți de concentrare și o lentoare mentală care face mai dificilă procesarea informațiilor.

Michele spune că această afecțiune i-a redus calitatea vieții și chiar i-a întârziat cariera academică. Obținerea doctoratului “ar fi trebuit să fie făcută cu mult, mult timp în urmă”, spune administratorul și conferențiarul Wayne State University, în vârstă de 52 de ani, care și-a finalizat recent teza de doctorat.

“Ceața cerebrală devine o problemă reală atunci când persistă pe parcursul săptămânilor și lunilor”, așa cum se poate întâmpla în cazul unei boli cronice, explică Marian Rissenberg, doctor în neuropsihologie clinică în Katona, New York. “Ceața cerebrală reflectă afectarea funcției sistemului executiv… cea mai largă și mai bogat interconectată rețea neuronală din creier”, care joacă un rol cheie în rezolvarea problemelor, gestionarea timpului și concentrarea. Ea se gândește la ceața cerebrală “ca la creierul aflat în modul de economisire a energiei.”

Studiile arată că “între 15 și 40% dintre pacienții cu dureri cronice pot avea” ceață cerebrală, adaugă Vinnidhy Dave, DO, director al managementului medical al durerii la Hospital for Special Surgery din New York. Deși poate apărea în cazul oricărei afecțiuni de durere cronică, cele mai frecvente sunt fibromialgia, artrita reumatoidă și sindromul durerii regionale complexe (CRPS).

Cauze & Leacuri

Atunci ce cauzează aceste probleme cognitive și cum pot fi remediate? Mulți factori joacă un rol în ceața cerebrală și nu există o “pastilă magică” pentru a o rezolva. Pentru a ajunge la fondul problemei, experții îi sfătuiesc pe medici să analizeze medicamentele pacientului, stilul de viață, sănătatea mintală și cât de bine este controlată boala de bază. “Linia de jos este de a trata imaginea de ansamblu”, spune W. Michael Hooten, MD, director-at-large al Academiei Americane de Medicină a Durerii și profesor de anesteziologie la Clinica Mayo din Rochester, Minnesota. Dr. Hooten este, de asemenea, membru al Comitetului consultativ editorial al PPM. “Nu încercați să tratați doar problemele cognitive.”

Medicamentele

În timp ce dozele mai mari de opioide sunt cunoscute pentru a reduce claritatea mentală, alte medicamente, cum ar fi agenții neuropatici, gabapentina, pregabalina, amitriptilina și nortriptilina pot avea același efect. Dacă se suspectează că un medicament contribuie la ceața cerebrală, reducerea dozei sau încercarea unei alternative poate fi de ajutor.

Indiferent de afecțiunea dureroasă, reducerea activității bolii – adică a gradului de prevalență a acesteia – îmbunătățește adesea claritatea mentală. Doamna Kaseta spune că ea crede că ceața cerebrală se înrăutățește atunci când durerea ei este mai intensă și se îmbunătățește atunci când se simte mai bine. “Obținerea unui control mai bun al durerii… și colaborarea cu dumneavoastră pentru a găsi medicamentele potrivite”, poate ajuta, spune Dr. Dave.

Stil de viață

Durerea poate îngreuna somnul, iar privarea de somn – o cauză cunoscută a lenei mentale și a pierderii memoriei – este o plângere comună în rândul persoanelor care trăiesc cu afecțiuni de durere cronică. “Primul lucru pe care încerc să îl fac este ca pacientul să aibă o rutină pentru a dormi mai bine noaptea”, spune Dr. Dave. El sugerează adoptarea unor ore regulate de somn și de trezire și evitarea utilizării calculatoarelor și a altor dispozitive electronice, care stimulează creierul cu lumină albă, cu o oră sau două înainte de a merge la culcare. De asemenea, pacienții ar trebui să evite cofeina și mesele mari cu câteva ore înainte de somn și să evite să se uite la televizor în pat. “Vrei ca creierul tău să asocieze patul doar cu un loc de somn”, explică el.

În timp ce exercițiile fizice intense pot fi nepotrivite pentru unii pacienți, activitatea fizică este, în general, bună pentru cei cu dureri cronice. Yoga și Tai Chi pot fi deosebit de utile, îmbunătățind somnul, reducând stresul și sporind calitatea vieții. “S-a demonstrat în mai multe studii randomizate că exercițiile fizice au beneficii semnificative, nu numai asupra durerii, ci și asupra funcționalității și asupra comportamentului cognitiv”, spune Dr. Hooten.

O dietă sănătoasă poate ajuta, de asemenea. Un baton de ciocolată sau o gustare sărată poate oferi un impuls rapid, dar este de scurtă durată, iar consumul de calorii goale poate duce la creșterea în greutate și la pericolele de sănătate aferente. Pentru a evita acest lucru, Dr. Rissenberg îi sfătuiește pe pacienți să “mănânce bine și regulat”. Stabilirea unor momente regulate pentru a mânca alimente integrale, cum ar fi fructele și legumele, și proteine sănătoase, cum ar fi peștele și nucile, face ca mâncarea nesănătoasă să fie mai puțin tentantă, spune ea.

Sănătatea mintală

Depresia, anxietatea și alte probleme de sănătate mintală însoțesc adesea durerea cronică și pot contribui la ceață cerebrală. Un studiu recent al pacienților cu fibromialgie a constatat că depresia concomitentă, anxietatea și catastrofizarea durerii (o așteptare a rezultatelor negative și o lipsă de control) au contribuit la durere și la simptome de încetinire mentală, probleme de atenție și pierderi de memorie pe termen scurt. Abordarea acestor probleme prin terapie și, atunci când este cazul, medicamente antidepresive, poate reduce durerea și îmbunătăți claritatea mentală.

Planificarea zilnică

În plus față de modificarea stilului de viață pentru a atenua provocările legate de memorie și concentrare, încercați să creați un sistem pentru a aborda sarcinile atunci când atacă ceața cerebrală, sfătuiește Dr. Rissenberg. Ea recomandă folosirea unui planificator pe hârtie mai degrabă decât a dispozitivelor electronice, deoarece hârtia și pixul pot oferi indicii senzoriale utile. Ea îi încurajează pe pacienți să creeze rutine pe care să se poată baza atunci când se instalează ceața cerebrală – de exemplu, să răspundă zilnic la apelurile telefonice la o oră stabilită și să programeze cumpărăturile într-o anumită zi a săptămânii.

“Înconjurați-vă căruțele, concentrați-vă pe starea de bine și apoi deveniți cu adevărat riguroși”, cu sisteme care fac ca îndeplinirea sarcinilor să fie automată, spune Dr. Rissenberg.

McCracken L, Iverson G. Predicting complaints of impaired cognitive functioning in patients with chronic pain. JPSM. 2001;21(5):392-396.

Berryman C, Stanton T, Bowering KJ, et al. Evidence for working memory deficits in chronic pain: O revizuire sistematică și o meta-analiză. PAIN. 2013;154(8):1181 – 1196.

Munoz M, Esteve R. Rapoarte de funcționare a memoriei de către pacienții cu durere cronică. Clin J Pain. 2005;21(4):287-291.

Dick B, Rashiq S. Perturbarea atenției și a urmelor de memorie de lucru la persoanele cu durere cronică. Anestezie & Analgezie. 2007;104(5):1223-1229.

Oka T, Tanahashi T, Sudo N, et al. Modificări ale oboselii, funcțiilor autonome și ale biomarkerilor din sânge datorate yoga izometrică în poziție așezată la pacienții cu sindrom de oboseală cronică. BioPsychoSocial Medicine. 2018;12(3):1-11.

Field T, Diego M, Hernandez-Reif M. Efectele Tai Chi/Yoga asupra anxietății, ritmului cardiac, EEG și calculelor matematice. Complement Ther Clin Pract. 2010;16(4):235-238.

Wang C, Schmid C, Rones R, et al. A randomized trial of Tai Chi for fibromyalgia. N Engl J Med. 2010;363:743-754.

Glavez-Sanchez CM, Reyes del Paso GA, Duschek S. Cognitive impairments in fibromyalgia syndrome: Asociații cu afectarea pozitivă și negativă, alexitimia, catastrofizarea durerii și stima de sine. Front Psychol. 2018;9:377. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5874325/