HONOLULU – Cea mai mare competiție anuală de surf din Hawaii a început pe fondul îngrijorărilor continue legate de răspândirea coronavirusului în rândul fanilor dornici să urmărească acțiunea.

Billabong Pipe Masters 2020 a început marți pe Coasta de Nord din Oahu și este programat să se desfășoare până pe 20 decembrie, cu mulțimi care urmăresc surferii care călătoresc pe valuri care ajung până la 9,1 metri înălțime, a raportat Radio Hawaii Public Radio.

Sute de spectatori au fost prezenți la Ehukai Beach Park în prima zi, puțini purtând măști și cu o distanțare socială limitată.

Liga Mondială de Surf, care organizează evenimentul anual, a schimbat formatul evenimentului în încercarea de a reduce mulțimile mari asociate cu concursurile de pro-surfing.

Organizația încearcă să minimizeze numărul de persoane care urmăresc în persoană prin eliminarea crainicilor și a altor atracții publice care, în mod normal, sunt elemente de bază ale evenimentelor de surfing, a declarat Michele Nekota de la Departamentul de Parcuri și Recreere din Honolulu, care eliberează permisele pentru competiții.

“Practic, ei fac publicitate ca un eveniment virtual, așa că avem concurenți, dar nu și spectatori”, a spus Nekota.

Liga Mondială de Surf nu a răspuns la o cerere de comentarii.

Au fost trimise mailuri către gospodăriile de pe North Shore îndemnând locuitorii să transmită evenimentul în direct de acasă.

Producția de film a fost declarată o afacere esențială în luna iunie în cadrul planului de redeschidere etapizat al Honolulu, permițând ligii să obțină un permis pentru a opera evenimentul ca loc de filmare.

Liga a primit, de asemenea, aprobarea de a închide secțiunea de plajă din fața zonei de competiție.

“Zona principală de vizionare a fost restricționată pentru a minimiza numărul de oameni care se pot aduna efectiv”, a declarat Walea Constantinau de la Honolulu Film Office.

Orașul și liga de surf cred că închiderea porțiunii de competiție de pe plajă va reduce participarea și va permite poliției și securității evenimentului să aplice distanțarea socială, a spus Constantiau.

“Cred că ne oferă oportunitatea de a concentra oamenii în alte zone ale plajei care sunt mai ușor de gestionat și mai ușor de aplicat de către securitate”, a spus Constantiau.

Pentru majoritatea oamenilor, coronavirusul provoacă simptome ușoare sau moderate, cum ar fi febră și tuse care se vindecă în două până la trei săptămâni. Pentru unii – în special adulții în vârstă și persoanele cu probleme de sănătate existente – poate provoca boli mai grave, inclusiv pneumonie, și decesul.