Cât de des îți trece prin minte menopauza? Este ceva îndepărtat, într-un viitor îndepărtat, de care să-ți faci griji după ce ai terminat de construit cariera, familia și orice altceva ai planificat, nu-i așa? Pentru cele mai multe dintre noi, menopauza va lovi la un moment dat, aproximativ între 47 și 53 de ani, dar menopauza prematură afectează 1% dintre femei înainte de vârsta de 40 de ani. Și, pentru una din o mie de femei sub 30 de ani care sunt afectate, poate fi deosebit de devastatoare.

Emily are 17 ani și a fost diagnosticată recent că trece printr-o menopauză precoce. Ca cineva care și-a dorit întotdeauna să aibă copii, spune ea, a fost sfâșietor. Se simte ca și cum ar fi pierdut o parte fundamentală a ceea ce este ea. Spune că se izolează, “nu există nimeni cu care să vorbească despre asta, pentru că nu este o problemă comună, așa că este întotdeauna acest lucru mic pe care îl ascund.”

În timpul pubertății, Emily spune că s-a simțit întotdeauna diferită de prietenele ei. ‘Am fost ultima dintre prietenele mele căreia i-a venit ciclul. Era ceva ce îmi doream cu ardoare, așa că am fost încântată când, în anul 9, a început’, spune ea. ‘Am avut menstruații neregulate în următoarele 9 luni, dar mama m-a asigurat că este normal – și apoi s-au oprit pur și simplu. Și aspectul meu fizic a avut nevoie de mult timp pentru a se dezvolta, așa că am sânii foarte mici și nu am șolduri.’

Emily ia acum pilula, pentru a-i furniza hormonii pe care corpul ei nu mai este capabil să îi producă. Termenul tehnic este “insuficiență ovariană prematură” (POI), dar acesta nu face cu adevărat dreptate tulburărilor pe care le-a provocat în viața lui Emily. ‘Mă simt foarte neliniștită cu privire la viitor – nu m-am gândit prea mult la asta, pentru că mă sperie foarte mult’, spune ea.

În 90 la sută din cazuri, precum cel al lui Emily, POI este ‘spontană’ sau ‘idiopatică’ – ceea ce înseamnă că medicii pur și simplu nu știu de ce ovarele acestor femei nu mai funcționează. În alte cazuri însă, POI poate fi efectul secundar dulce-amărui al unor tratamente medicale salvatoare de vieți.

Pentru Becki, în vârstă de 30 de ani, menopauza a fost provocată de o chimioterapie agresivă, după ce a fost diagnosticată cu osteosarcom (cancer osos) la vârsta de 21 de ani. ‘Simptomele au început la aproximativ un an de la începerea tratamentului împotriva cancerului, iar menstruația nu mi-a revenit niciodată’, spune ea. ‘Pentru mine personal, bufeurile au fost cel mai rău lucru – a fost insuportabil. Nici măcar mama mea, când a trecut prin menopauză în mod natural, nu a avut parte de așa ceva ca mine. Făceam un duș și tot mă simțeam înfierbântată.”

Emily a avut, de asemenea, bufeuri încă de pe la vârsta de 15 ani, deși nu și-a dat seama ce erau la vremea respectivă. ‘Mă gândeam doar că aveam mai multe călduri decât media persoanelor de vârsta mea, dar trebuia să-mi planific ziua în funcție de ele și de ceea ce purtam, astfel încât să fiu pregătită’, spune ea.

Ca și ea, Becki se simte devastată de pierderea fertilității sale și furioasă că nu i s-a oferit în prealabil opțiunea de a-și îngheța ovulele. ‘Chiar plângi pentru viața pe care ai fi avut-o sau pentru copilul pe care l-ai fi avut’, spune ea. ‘Atunci când ai un plan de 5 sau 10 ani pentru viața ta, este foarte greu să pierzi asta pur și simplu. Întotdeauna voi simți chestiunea fertilității. Îmi fac griji chiar și cu privire la relații, la ideea că un bărbat ar putea să nu vrea niciodată să fie cu mine din această cauză.”

Experiența lui Lucie, în vârstă de 29 de ani, cu privire la menopauză a fost mai complexă. Ea a suferit o histerectomie la sfârșitul anului trecut, după ce a suferit ani de zile de tulburare disforică premenstruală (PMDD) – o formă extremă de sindrom premenstrual care o făcea să se simtă deprimată în mod suicidar în fiecare lună. ‘M-am dus la un ginecolog când aveam 26 de ani. În acel moment eram foarte sinucigașă și la capătul puterilor, aveam nevoie ca ea să-mi dea ceva care să mă facă să mă opresc imediat, altfel probabil că aș fi sfârșit prin a muri’, spune ea.

Lucie a primit inițial injecții cu GnHR, care sunt, de asemenea, folosite pentru a trata endometrioza și pentru a induce o menopauză chimică temporară. Deși în acel moment era deja căsătorită și avea doi copii, Lucie spune că pierderea fertilității era cu siguranță încă o preocupare. ‘Până când am făcut prima injecție, eram 100% sigură că îmi voi dori un alt copil, dar după ce am făcut injecția și am început să mă simt mai bine, gândul de a renunța la ea m-a îngrozit până la punctul în care am știut că trebuie să o sacrific’, spune ea.

‘Aici probabil că mă diferențiez de multe femei care trec printr-o menopauză timpurie, pentru că pur și simplu am simțit o mare ușurare’, adaugă ea. ‘Deși am avut efecte secundare ale menopauzei, acestea au fost mult mai bune decât cum mă simțeam înainte, încât m-am simțit ușurată mai mult decât orice. Cea mai mare problemă pentru mine au fost migrenele cronice îngrozitoare, iar apoi au mai fost lucruri precum transpirațiile nocturne și bufeurile, care erau enervante, dar suportabile, și lipsa libidoului. Starea mea de spirit a devenit destul de plată după o vreme, dar eram mai degrabă abătută, decât deprimată.”

Ca Becki și Emily, Lucie spune că unul dintre cele mai grele lucruri a fost să nu aibă cu cine să vorbească despre experiențele ei. ‘Toată lumea din intervalul meu de vârstă se gândește încă la copii și nu a existat cu adevărat niciun ajutor disponibil sau cineva cu care să pot vorbi despre asta. A trebuit să mă documentez singură și să fac tot felul de cercetări. Chiar și vorbind cu femei mai în vârstă, pentru că experiența mea este atât de diferită, nu se transpune cu adevărat în experiența lor de menopauză’, explică ea.

Emily spune și ea: ‘Prietenele mele sunt extraordinare și le spun totul, dar, pentru că nu știu exact cum este, nu pot înțelege în totalitate. Știu totuși să fie sensibili în conversații, să zicem atunci când vorbesc despre copii.”

Pentru Becki, găsirea grupului de sprijin The Daisy Network a fost de neprețuit, dar și-ar fi dorit ca profesioniștii din domeniul sănătății să o fi îndrumat către sprijinul disponibil. ‘Mă îngrijorează faptul că, dacă nu aș fi fost atât de pricepută la social media și dacă nu aș fi avut o mamă atât de solidară care m-a ajutat să mă documentez, nu aș fi găsit niciodată acel sprijin’, spune ea.

‘Cu siguranță am trecut prin depresie . Chiar dacă o parte din asta a fost legată de fertilitatea mea, cred că o mare parte din ea a fost un simptom al menopauzei în sine. Nimeni nu-ți spune – cel puțin nu la vârsta mea – că atunci când treci prin menopauză s-ar putea să intri în depresie’, adaugă ea. ‘Lucrurile mărunte, cum ar fi semnalizarea informațiilor și a sprijinului destinat femeilor mai tinere, sunt cele care te-ar ajuta cu adevărat din punct de vedere social și ți-ar ajuta sănătatea mintală.’

Pentru mai multe informații și sprijin în cazul menopauzei premature, vizitați The Daisy Network la adresa: https://www.daisynetwork.org.uk/

Ar putea să vă intereseze și…

Ask An Adult: Oare dacă îmi voi petrece toți cei 20 de ani cu pilula îmi va distruge corpul?

9 lucruri pe care probabil nu știai că hormonii tăi le controlează

De ce îmi întârzie menstruația? 21 de motive, altele decât sarcina, pentru a explica o menstruație întârziată

Follow Sarah Graham pe Twitter la @SarahGraham7

Acest articol a apărut inițial pe The Debrief.