De fiecare dată când explorez o nouă destinație de-a lungul coastei Pacificului, cred că va fi favorita mea pentru totdeauna… Și apoi vizitez un loc nou, și devine și mai greu de ales! Comitatul Mendocino este unul dintre acele locuri care mi-a îngreunat și mai mult alegerile; după ce am petrecut 3 zile în Mendocino în ianuarie, domnul V și cu mine ne-am întors acasă dornici să ne întoarcem imediat și să ne întoarcem pentru un alt weekend.

Din moment ce locuiesc în Bay Area, sunt mereu în căutarea unor destinații mici pe care să le pot încuraja pe oameni să le viziteze pe lângă marele oraș (San Francisco). Adăugați la asta faptul că ofer o mulțime de sugestii despre condusul pe Autostrada Coastei Pacificului, și socotesc orice timp pe care îl petrec de-a lungul Autostrăzii California 1 ca fiind atât muncă, cât și plăcere.

Dacă vă gândiți la o escapadă sau o excursie pe coasta Pacificului și credeți că Mendocino ar putea funcționa, citiți mai departe. Am alcătuit un itinerar de weekend pentru Mendocino pe care îl puteți folosi indiferent dacă călătoriți din Bay Area sau vă opriți de-a lungul PCH.

Cum să călătoriți la Mendocino

În funcție de ruta pe care o luați, este un drum de 3-5 ore de la San Francisco Bay Area la Mendocino County. Este nevoie de aproximativ trei ore pe US 101; dacă luați California Highway 1 (Pacific Coast Highway) pe tot drumul, poate dura până la cinci ore.

Vă recomand un traseu care le combină pe cele două. Când eu și domnul V. am mers cu mașina până la Mendocino, am luat-o pe 101 până la autostrada 116 până la autostrada 1 – a durat aproximativ patru ore. Pe drumul de întoarcere spre casă, am vrut o opțiune mai rapidă, așa că am luat Autostrada 1 până la 128 până la US 101 pentru aproximativ 3 ore de condus.

Nu contează ce rută alegeți, va trebui să parcurgeți cel puțin o parte din Pacific Coast Highway – iar unele dintre locurile de pe acest post sunt printre cele mai bune opriri de pe PCH!

Unde să vă cazați în Mendocino

Comitatul Mendoza este imens – și există o mulțime de opțiuni de cazare din care puteți alege. Sunt un fan deosebit al faptului că există multe hanuri și hoteluri mici, administrate de familii.

Cum nu le pot enumera pe toate, o să vă povestesc doar despre locul în care am stat eu și domnul V. în călătoria noastră recentă: Little River Inn. Little River Inn datează de peste 80 de ani și, pe lângă camere, au un spa, teren de golf, restaurant și bar (Ole’s Whale Watch Bar, unde aș locui la propriu dacă m-ar lăsa…).

Domnul V și cu mine ne-am petrecut weekendul în Mendocino, folosind camera noastră confortabilă ca bază pentru a ne încălzi după ce am explorat pe o vreme tipică cețoasă și ploioasă pe coasta Pacificului. Camera noastră a fost spațioasă și confortabilă, și a avut o vedere la ocean – de care ne-am bucurat în ultima dimineață când norii au explodat -, și un șemineu pe care ne-am bucurat să îl avem aprins cât mai mult posibil în timp ce savuram o sticlă de vin în camera noastră.

Mi-a plăcut atât de mult șederea noastră, încât Little River Inn a sărit imediat pe lista mea de cele mai bune hoteluri de-a lungul autostrăzii Pacific Coast Highway!

The Little River Inn se află la câteva minute la sud de Mendocino (orașul) și la 20 de minute la sud de Fort Bragg, care este cel mai nordic loc pe care îl recomand pe acest itinerar. Evident, Mendocino County este mult mai mare decât Mendocino și Fort Bragg, dar mă voi concentra pe acestea pentru restul acestei postări, pe baza experiențelor mele.

Camerele încep de la 195$/noapte. Rezervați pe Booking.com, Hotels.com sau direct pe site-ul Little River Inn.

Cele mai bune lucruri de făcut în Mendocino

Înainte de a mă lansa în itinerariul meu sugerat pentru weekendul din Mendocino, vreau să defalc recomandările mele pentru activitățile din Mendocino. După cum veți vedea, comitatul Mendocino este un teren de joacă în aer liber – este imposibil să stai departe de coasta emblematică, fie că te bucuri de experiențe naturale sau culturale, pe uscat sau pe apă.

Observarea balenelor

Chiar dacă există cu siguranță excursii de observare a balenelor în Mendocino County, nu cred că este nevoie să rezervați una dacă nu este o activitate pe care vă doriți cu adevărat. În schimb, puteți să stați cu un ochi constant la orizont (cum spunem noi, marinarii!) și să încercați să le zăriți în timp ce explorați alte părți ale coastei.

Sunt destul de sigur că am zărit un bot de balenă într-o dimineață, la micul dejun, în barul de observare a balenelor de la Little River Inn’s Whale Watch Bar – evident, numele este destul de precis!

Drumeții în Mendocino Headlands State Park

Mendocino Weekend – Headlands State Park

Mendocino Weekend – Headlands State Park

Mendocino Weekend – Headlands State Park

Mendocino Headlands State Park este una dintre bijuteriile coroanei de coastă publică din Mendocino County. Este situat chiar lângă orașul Mendocino și este acoperit cu o împletitură de trasee de plimbare ușoare cu priveliști epice.

Câteva dintre atracțiile de top din Mendocino Headlands includ Portuguese Beach (la care se poate ajunge la maree joasă printr-un traseu abrupt de scări de lemn), Port Mendocino Cave (care are o gaură mișto în care te poți uita în jos; foto jos) și Big River Beach (care urcă de-a lungul râului Big River din apropiere).

The Point Mendocino Trail (0.9mi) este o opțiune bună pentru oricine dorește să vadă această zonă și să respire aerul văzut.

În vizită la Point Cabrillo Light Station

Mendocino Weekend – Point Cabrillo Lighthouse – Point Cabrillo Lighthouse

Point Cabrillo Lighthouse este una dintre principalele atracții de-a lungul coastei Mendocino-Pacific. Acest far este un parc istoric al statului California și datează din 1908. Lentila Fresnel a fost iluminată pentru prima dată în 1909 și este una dintre cele doar trei astfel de lentile încă în funcțiune în întreaga SUA.

Astăzi, farul este operat de Paza de Coastă și găzduiește un muzeu în nivelurile inferioare. De asemenea, puteți rezerva cazare peste noapte la reședințele paznicilor farului din apropiere, dacă doriți o escapadă la distanță.

În plus față de far, există kilometri de trasee de mers pe jos de-a lungul Point Cabrillo; acesta este un alt loc minunat pentru a urmări balenele în timp ce explorați linia de coastă.

Explorând Mendocino Coast Botanical Gardens

Mendocino Weekend – Botanical Gardens

Mendocino Weekend – Botanical Gardens –

Mendocino Weekend – Botanical Gardens – Botanical Gardens

Localizat în Fort Bragg, Mendocino Coast Botanical Gardens oferă o mostră din numărul imens de specii de plante care trăiesc în tot nordul Californiei – este de fapt o proprietate înșelător de mare, care poate dura cu ușurință 2-3 ore pentru a o explora în întregime.

De la peluze îngrijite la grădini structurate și chiar o zonă împădurită sălbatică cu acces la coastă, domnul V și cu mine am petrecut o vreme rătăcind prin jur, bucurându-ne de plante și peisaj, înainte de a căuta unele dintre atracțiile fascinante ale speciilor din grădini. Printre acestea se numără colecția arboricolă de ferigi Staghorn și Rhododendron (ambele ilustrate mai sus), precum și Cliff House și colecția de plante carnivore (ambele ilustrate mai târziu în acest articol).

Canotaj (sau caiac-canoe)

În timp ce până acum am recomandat doar experiențe pe uscat, Mendocino este un loc minunat pentru a explora și pe apă.

Capturați o canoe & Bicycles Too este locul unde vă puteți echipa înainte de a explora Big River pe una dintre canoele lor outrigger făcute manual. Aceste canoe oferă o stabilitate suplimentară și facilitează explorarea căilor navigabile calme ale râului. Pentru cele mai bune rezultate, programează-ți excursia cu canoea în timpul mareei înalte, astfel încât apa să te ajute să vâslești în amonte înainte de a aluneca înapoi în jos.

După cum sugerează și numele lor, Catch a Canoe & Bicycles Too vă poate închiria, de asemenea, o bicicletă, dacă preferați să pedalați pe traseul de 8,7 km de ieșire și întoarcere de-a lungul râului Big River.

Meandre în centrul orașului Mendocino

Nici măcar nu am menționat că orașul Mendocino în sine are o mulțime de lucruri de văzut și de făcut! În primul rând, puteți cu ușurință să vă plimbați și să explorați pe jos centrul orașului Mendocino; căsuțele pitorești de pe malul mării și turnurile de apă excentrice sunt principalele caracteristici care fac orașul unic.

(Da, știu că “pitoresc”, “excentric” și “unic” sunt niște clișee de scriere foarte mari. Dar dacă ați fost la Mendo, știți că sunt adevărate.)

Există, de asemenea, o serie de muzee de case istorice, inclusiv Kelley House Museum și Ford House Visitor Center & Museum care educă vizitatorii despre istoria orașului Mendocino.

Sampling Local Food & Drink

În mod surprinzător, scena culinară și a băuturilor din Mendocino County prezintă cea mai mare parte din ceea ce face din nordul Californiei un loc atât de delicios de vizitat (sau de numit acasă, ca mine!): fructe de mare nespus de proaspete, restaurante delicioase de lux și cafenele confortabile, precum și bere și vinuri artizanale excelente. Le menționez mai jos, dar iată care sunt locurile în care am mâncat în cele 3 zile petrecute în weekendul Mendocino:

• Ole’s Whale Watch Bar de la Little River Inn – sincer, am mâncat aici cât de mult am putut și încă mai vreau!
• Princess Seafood – Am auzit că acesta era locul pentru fructele de mare din Fort Bragg și este un loc strălucit pentru prânz.
• Trillium Cafe – Una dintre sălile de mese elegante și confortabile din Mendocino, cu mâncare și băuturi excelente.
• Good Life Cafe – Un loc de prânz cu tone de produse de patiserie și sandvișuri, ideal pentru alimentarea (sau realimentarea) pentru o zi de aventură.

Stargazing

Deși am lăsat-o până la ultimul pe listă, observarea stelelor a fost de fapt motivul numărul unu pentru care mi-am planificat călătoria la Mendocino pentru weekendul cu lună nouă din ianuarie. Mai exact, Mendocino are niște politici grozave în jurul poluării luminoase, astfel încât au un cer întunecat grozav – și pentru a-i ajuta pe vizitatori să se bucure de asta, Little River Inn oferă un pachet de observare a stelelor care include un rucsac cu tot ce aveți nevoie pentru a vă bucura de o noapte sub stele (foto de mai sus).

În timp ce domnul V și cu mine am fost ghinioniști – a fost înnorat tot weekendul! -, am văzut de atunci astrofotografia din Mendocino County și sunt deja nerăbdător să încerc și să planific o altă excursie.

3 zile în Mendocino: A Weekend Itinerary

Cu atât de multe de făcut pe parcursul a 3 zile în Mendocino, s-ar putea să vă întrebați cum să le încadrați pe toate. Acum haideți să ne scufundăm în itinerariul meu sugerat de 3 zile în Mendocino, astfel încât să vedeți cum eu și domnul V am făcut totul într-un weekend.

Ziua 1: Sosire, Instalare & Stargaze

Dacă faceți călătoria pentru a petrece un weekend în Mendocino, probabil că veți conduce din San Francisco Bay Area într-o vineri după-amiază. Având în vedere că vă va lua între 3 și 5 ore pentru a face drumul, vă recomand să plecați cel târziu la ora 15:00, astfel încât să puteți ajunge în Mendocino pentru cină (și, eventual, înainte de apusul soarelui, în funcție de sezonul în care îl vizitați).

(Dacă vă opriți în Mendocino County pentru câteva zile ca parte a unei excursii pe Pacific Coast Highway, veți avea ceva mai mult timp în prima și a treia zi pentru a vă bucura de zonă.)

După ce ați ajuns și v-ați cazat, este timpul pentru cină. În timpul șederii noastre, eu și domnul V ne-am instalat în cameră și apoi ne-am bucurat de pește și cartofi prăjiți cu Guinness la Ole’s Whale Watch Bar. Chiar dacă nu stați la Little River Inn, vă recomand să luați cina aici cel puțin o seară.

Dacă cerul este senin după cină, vă recomand cu căldură să ieșiți afară pentru o mică sesiune de observare a stelelor. Chiar dacă nu sunteți un profesionist sau nu încercați să faceți fotografii, majoritatea oamenilor trăiesc sub ceruri urbane luminoase – a vedea cerul nopții fără poluare luminoasă este o experiență umilitoare.

În ceea ce privește locul unde puteți merge să observați stelele, kitul de observare a stelelor de la Little River Inn a recomandat un mic punct de întâlnire lângă un hambar abandonat de-a lungul Autostrăzii 1. (Iată un link către acul de pe Google Maps.)

După ce v-ați săturat de cerul înstelat, este timpul să vă culcați – mâine este o zi plină!

Ziua 2: Explorarea coastei pe jos & Furculița

Pentru ziua a doua a acestui itinerar pentru 3 zile în Mendocino, nu există o grabă uriașă de a vă grăbi dimineața sau de a vă trezi devreme. Cu siguranță aveți timp pentru un mic dejun pe îndelete înainte de a pleca pentru o zi de aventuri.

(Micul dejun la Ole’s Whale Watch Bar este ilustrat mai sus. Domnul V a mâncat ouăle Neptun Benedict, iar eu am mâncat blitz-uri cu sos Olallieberry, plus o comandă de scones proaspăt făcute. A fost mult prea multă mâncare și a meritat din plin.)

Dimineața

În funcție de momentul mareei înalte, este posibil să doriți să schimbați itinerariul de astăzi – dar presupunând că mareea înaltă este dimineața în această zi, este timpul să ardeți micul dejun cu un pic de efort fizic. Închiriați o canoe outrigger de la Catch a Canoe & Bycicles Too și vâsliți pe râu cât de mult vă pot ține brațele. Asigurați-vă că sunteți atenți la animalele sălbatice, cum ar fi foci, vidre și o mulțime de păsări.

Să presupunem că vă este din nou foame, următoarea oprire este prânzul în Fort Bragg. Princess Seafood este locul potrivit pentru asta – puteți comanda mai multe feluri de mâncare cu fructe de mare pentru a vă sătura orice apetit aveți. Cum eu și domnul V. eram îndopați de la micul dejun, am împărțit bisque de homar într-un bol de pâine, tacos de pește și o jumătate de duzină de stridii la grătar.

Mendocino Weekend – Grădina Botanică

Mendocino Weekend – Grădina Botanică –

Mendocino Weekend – Grădina Botanică – Botanical Gardens

Afternoon

Adupă-amiaza este un moment bun pentru câteva plimbări ușoare. Dacă nu ați fost niciodată la Fort Bragg Glass Beach (una dintre cele mai frumoase bijuterii ascunse din SUA), acum este un moment bun (vezi mai multe aici) pentru a petrece 30-60 de minute explorând plaja. După aceea, întoarceți roțile spre sud, spre orașul Mendocino.

Acum puteți opri la Mendocino Coast Botanical Gardens, la Point Cabrillo Lighthouse, sau la ambele. Vă recomand să vă acordați cel puțin 90 de minute la grădinile botanice, astfel încât să vă puteți bucura de toate colecțiile și traseele diferite – și să petreceți timp în Cliff House încercând să vedeți orice viețuitoare de mare sau balene în trecere.

Point Cabrillo Lighthouse durează aproximativ o oră, inclusiv o buclă pe vârf pentru a încerca să reperați epava vasului Frolic, care se află chiar în largul coastei din zonă.

Este foarte posibil să faceți Glass Beach, grădinile botanice și farul într-o singură după-amiază, mai ales dacă vă îndreptați direct spre cină pe drumul de întoarcere la hotel.

(După cum am menționat, acest program are sens dacă mareea înaltă este dimineața. Dacă mareea înaltă este după-amiaza în timpul sejurului dumneavoastră, începeți cu Glass Beach și Mendocino Coast Botanical Gardens, urmat de un prânz mai târziu, Point Cabrillo Lighthouse și apoi canotaj.)

Seara

Pentru cina din a doua noastră noapte, Dl. V și cu mine ne-am îmbrăcat elegant și ne-am așezat la o masă cu mai multe feluri de mâncare la Trillium Cafe din centrul orașului Mendocino. Sala de mese este intimă, iar servirea a fost spectaculoasă; evident, mâncarea noastră a fost și ea delicioasă – atât proaspătă, cât și porții adecvate, astfel încât am simțit că ne răsfățăm, dar nu prea mult.

Dacă cerul este senin în această seară, în loc de noaptea trecută, acum este momentul pentru observarea stelelor!

Ziua 3: Downtown Mendocino & Plecare

Îți este din nou foame, nu-i așa? Evident că este foarte ușor să mănânci foarte bine în timpul unui weekend de 3 zile în Mendocino. Un ultim fel de mâncare pe care vă recomand să îl căutați este budinca de pâine. O serie de restaurante o oferă ca fel de mâncare sau desert; noi (deloc surprinzător!) am încercat-o la Ole’s Whale Watch Bar.

După micul dejun este un moment excelent pentru a porni la drum și a explora orașul Mendocino înainte de a pleca spre casă. Vă recomand să faceți o buclă: începeți prin a parca în centrul orașului și porniți pe Mendocino Point Trail pentru a explora Mendocino Headlands State Park.

Voi sfârși prin a face o buclă înapoi în oraș pe această 2.5 mile de buclă și vă puteți opri la unele dintre muzeele istorice sau pur și simplu vă puteți plimba pe străzi admirând casele istorice și vitrinele magazinelor.

Apoi este timpul pentru prânz și pentru a vă întoarce în Bay Area. Eu și domnul V am mâncat panini de la Good Life Cafe și am luat câte o jumătate din fiecare pe drum pentru o gustare în timpul drumului spre casă. Deși am fost în Mendocino doar pentru aproximativ 48 de ore, evident că am împachetat cât mai mult posibil – și cu siguranță vrem să planificăm o călătorie de întoarcere pentru a explora și mai mult.

Așa recomand să petrecem 3 zile în Mendocino. Aveți întrebări sau nelămuriri? Spuneți-mi în comentarii!

Acest articol a fost realizat în parteneriat cu Little River Inn și Visit Mendocino, și cu sprijinul Mendocino Coast Botanical Gardens, Trillium Cafe și Catch a Canoe & Bicycles Too.

Ajută-i și pe alții să descopere această postare!