Istoria Cupei Mondiale spune, în multe feluri, povestea evoluției fotbalului profesionist însuși.

Acest lucru este vizibil în dezvoltarea mingii de Cupa Mondială, care a trecut de la o bășică de porc legată în piele la sferele sintetice de înaltă tehnologie pe care le vedem astăzi vândute în magazine și comercializate în întreaga lume.

Bila a jucat, de asemenea, rolul său în stabilirea cursului istoriei Cupei Mondiale.

De la schimbarea mingii la pauză, care a influențat o finală, până la modelul “supermarket” disprețuit de portari, iată istoria Goal a fotbalului oficial al Cupei Mondiale.

Tiento & Modelul T-Model (1930)

Nu a existat o minge oficială pentru prima Cupă Mondială, care a avut loc în Uruguay în 1930. Înainte de finală, Argentina și Uruguay s-au certat cu privire la cine va furniza mingea și astfel au convenit să o schimbe la pauză.

Este posibil să fi avut o influență destul de substanțială asupra rezultatului jocului. Argentina conducea cu 2-1 la pauză, înainte ca mingea mai mare și mai grea a uruguayenilor să fie introdusă, iar gazdele au marcat rapid trei goluri fără replică pentru a fi încoronate campioni mondiali.

Bila Argentinei se numea “Tiento” (în imagine fără șireturi), în timp ce mingea Uruguayului era un “T-Model” (în imagine cu șireturi).

Chiar și mingile de același tip erau fiecare unică în această perioadă, totuși, deoarece erau cusute și umflate manual. De asemenea, ele deveneau mai grele în ploaie.

Creditul foto: Oldelpaso / Wikipedia

Federdale 102 (1934)

Cea de-a doua Cupă Mondială a avut loc în Italia, care la acea vreme se afla sub dictatura lui Benito Mussolini. Guvernul său a produs mingea Federale 102, deși la turneu au fost folosite și altele din Anglia.

Una dintre cele mai importante inovații pe care a prezentat-o a fost înlocuirea șireturilor din piele cu cele din bumbac, care erau mult mai moi și mai iertătoare pentru jucătorii care dirijau mingea.

Dar natura modului în care erau fabricate mingile în această perioadă – manual, cu îndemânarea celui care le umfla determinând cât de sferic era produsul finit – însemna că controlul calității era dificil.

Aceasta însemna că celor doi căpitani li se arătau câteva mingi înainte de fiecare meci și li se cerea să aleagă pe care o preferă. Ca urmare – spre marea consternare a lui Mussolini, vă imaginați – finala s-a jucat cu o minge englezească.

Din fericire, a fost suficient de bună pentru ca jucătorii italieni să câștige pentru prima dată Cupa Mondială.

Creditul fotografiei: MDBR / Wikipedia

Allen (1938)

Allen, un producător cu sediul la Paris, a avut privilegiul de a fi prima companie căreia i s-a permis să își marcheze mingile atunci când Cupa Mondială a venit în Franța în 1938.

Aceasta a fost cam aceeași minge ca și cea a Federale 102 din Italia. Șireturile din bumbac au rămas, la fel ca și cel de-al 13-lea panou pe care erau cusute (anterior, mingile erau de obicei alcătuite din 12).

Cea mai semnificativă diferență a fost că marginile panourilor de pe mingea Allen erau mai rotunjite decât cele de pe Federale, o tendință care avea să continue atunci când sportul a fost reluat în totalitate după cel de-al Doilea Război Mondial.

Din nou, totuși, mingea Allen nu a dominat complet turneul. Alte modele cu 12 și 18 panouri au fost observate în fotografii, problema fiind din nou că umflarea slabă a mingii ar putea să o facă nesigură.

Credit foto: MDBR / Wikipedia

DUPLO T (1950)

Au fost 12 ani de așteptare pentru următoarea Cupă Mondială după turneul din 1938, din cauza celui de-al Doilea Război Mondial, iar rezultatul a fost un avans substanțial în producția de mingi.

De fapt, însă, marele progres pentru turneul din 1950 fusese realizat în Argentina încă de la începutul anilor 1930 și aștepta pur și simplu să fie autorizat pentru a fi folosit la o competiție FIFA.

Această minge fusese folosită în ligile argentiniene timp de mai mulți ani și a fost numită “Superval”, schimbată mai târziu în “Superball” când compania din spatele ei s-a extins în Brazilia.

Inovarea a constat în eliminarea necesității unor experți calificați în inflație prin crearea unei sfere de piele complet închise, fără șireturi. Mingile erau umflate cu o pompă și un ac printr-o supapă minusculă – asemănătoare cu cele folosite și în prezent.

Modelul Superball folosit la Cupa Mondială din 1950 a fost Duplo T, iar consecvența cu care putea fi umflat a însemnat că a fost primul model care a fost folosit în mod uniform în toate meciurile unui singur turneu.

Creditul fotografiei: MDBR / Wikipedia

Campionul mondial elvețian (1954)

Cupa Mondială s-a îndreptat spre Elveția în 1954, ceea ce a însemnat o minge elvețiană fabricată de compania Kost Sport din Basel.

Bila lor “Campionatul Mondial Elvețian” a făcut un alt mare pas înainte prin adoptarea unei structuri cu 18 panouri, cu panouri care se întrepătrund împreună într-un model în zig-zag. Această formă avea să fie folosită la unele mingi în deceniile următoare.

Combinația dintre această structură și o culoare galbenă mai strălucitoare face ca aceasta să fie, probabil, prima minge care începe să semene oarecum cu modelele care aveau să fie folosite de-a lungul anilor 1980 și 1990.

În mod neplăcut pentru Kost Sport, FIFA a reintrodus – aparent la întâmplare – regula care interzicea apariția oricărui branding pe minge la această Cupă Mondială.

Credit foto: MDBR / Wikipedia

Top Star (1958)

Pentru Cupa Mondială din 1958 din Suedia, FIFA a făcut primii pași în deschiderea competiției pentru furnizarea mingii de turneu.

Au făcut acest lucru invitând producătorii să trimită mingi fără marcă împreună cu un plic în care să precizeze compania de la care proveneau.

Un avocat a primit toate cele 102 intrări și le-a dat fiecăreia un număr. Apoi, patru membri ai comitetului de organizare al FIFA, precum și doi oficiali suedezi din fotbal s-au adunat pentru a examina mingile și a le testa.

Au redus numărul la 10 până la ora prânzului și, câteva ore mai târziu, au ales nr. 55 ca minge oficială a Cupei Mondiale din 1958.

Bila câștigătoare, numită Top Star și fabricată de o companie din Angelholm, a fost prima folosită la o Cupă Mondială care a avut 24 de panouri. Fiecare echipă a fost furnizată cu 30, în timp ce Brazilia și-a asumat opțiunea de a cumpăra mai multe.

Top Star a fost, într-un fel, prima minge care a fost folosită la mai mult de o Cupă Mondială. Mai multe despre asta într-un moment.

Credit foto: MDBR / Wikipedia

Crack (1962)

Înainte de Jabulani, a existat Crack.

Aceasta a fost mingea selectată pentru prima Cupă Mondială din Chile, în 1962, și nu a fost primită în mod universal bine.

Crack-ul, fabricat de compania chiliană Custodio Zamora, avea 18 panouri, dar caracteristica sa definitorie era că acestea erau împărțite neregulat; unele erau hexagonale, altele dreptunghiulare și așa mai departe și toate erau cusute manual.

Nu toate echipele au apreciat-o – în special cele europene. Mingea Top Star folosită la Cupa Mondială din 1958 devenise extrem de populară în Europa și 100 au fost expediate și folosite atunci când s-a decis că mingea Crack nu era la înălțimea așteptărilor.

Crack a prezentat totuși o inovație importantă, prin introducerea unei valve de umflare din latex care avea să fie adoptată de multe alte modele ulterior.

Credință foto: MDBR / Wikipedia

Challenge 4-Star (1966)

Bila pentru Cupa Mondială din 1966 din Anglia a fost selectată printr-un test oarbă, așa cum se întâmplase în 1958, și a fost prima minge care a fost fabricată de o mare marcă modernă.

Federația Engleză de Fotbal a luat mai multe măsuri pentru a se asigura că nimeni dintre cei implicați în procesul de selecție – care a fost făcut în cadrul reuniunii Biroului FIFA de la Londra – nu putea avea cunoștințe prealabile despre cele 111 mingi trimise.

Patruzeci și opt nu au respectat specificațiile și, odată ce câmpul rămas a fost redus la opt, s-a constatat că alte două nu reușiseră să mențină standardul cerut pe o perioadă mai lungă de testare.

În final, câștigătoarea a fost mingea Challenge 4-Star fabricată de Slazenger, mai bine cunoscută pentru echipamentele lor pentru sporturi de rachetă. Aceasta era similară cu Top Star, dar avea 25 de panouri în loc de 24.

Procesul de testare și dezvoltare pentru turneul din 1966 a fost de departe cel mai avansat din istoria Cupei Mondiale de până atunci. Patru sute de mingi de fotbal în trei culori diferite au fost solicitate pentru finală, în timp ce fiecare asociație națională concurentă a primit mingea cu șase luni înainte de turneu pentru a avea șansa de a se obișnui cu ea.

Credință foto: MDBR / Wikipedia

Telstar (1970)

În 1970 a venit probabil cea mai dramatică evoluție din istoria mingii de Cupa Mondială.

Aceasta a fost sosirea celor de la Adidas, cărora FIFA a decis să le încredințeze sarcina de a proiecta mingea pentru turneul din Mexic, ca urmare a succesului de care s-au bucurat făcând acest lucru pentru Cupa Europeană din 1968 și pentru Jocurile Olimpice, tot în Mexic, la scurt timp după aceea.

Ca urmare, Adidas a avut ca avocat Federația Mexicană de Fotbal.

Adidas a creat Telstar, care – cu panourile sale alb-negru pentru a îmbunătăți vizibilitatea la televizor la prima Cupă Mondială transmisă la nivel mondial – avea să devină o minge emblematică.

Nu a fost prima minge alb-negru cu 32 de panouri – așa cum fusese cazul primei mingi de Cupa Mondială fără șireturi, Duplo T din 1950, designul exista de ceva timp în anumite țări europene.

Telstar, însă, a văzut cum FIFA s-a agățat de această tendință și a preluat-o la nivel global.

Telstar Durlast (1974)

Telstar a fost un succes atât de mare încât a fost doar ușor modificată, și nu complet reproiectată, pentru turneul din 1974 din Germania de Vest – țara de origine a Adidas.

A fost redenumit “Telstar Durlast”, dar partea “Durlast” fusese prezentă pe balonul din 1970. Aceasta se referă la acoperirea pe care mingea a primit-o pentru a proteja pielea și pentru a se asigura că rezistă pe vreme umedă.

Un strat mai gros de ‘Durlast’ a fost dat mingii din 1974, dându-i strălucirea caracteristică.

Veștile bune pentru Adidas sunt că, acum că erau stabiliți ca parteneri oficiali ai FIFA, li s-a permis să lase marca lor pe minge.

Aceasta a făcut ca Telstar Durlast să se vândă foarte bine, aceeași minge care a fost folosită pe teren fiind disponibilă în magazine. Strălucirea lui Johan Cruyff și a Olandei la acel turneu a servit pentru a face din ea un alt design clasic.

Credit foto: WorldCupWiki

Tango (1978)

În 1978, Adidas a introdus Tango – numit după celebrul dans al gazdelor din Argentina.

A devenit una dintre cele mai populare mingi fabricate vreodată, dar Adidas a fost, în mod evident, oarecum nervoasă în legătură cu introducerea celui de-al doilea model al lor pentru Cupa Mondială – a produs un număr de mingi “Telstar 1978” ca plan de rezervă.

Dar Tango a decolat, renunțând la panourile negre ale Telstarului pentru o bază complet albă cu triunghiuri negre dispuse într-un model circular, creând un anumit efect atunci când mingea se rostogolea pe gazon.

S-a vândut în cantități uriașe și a devenit rapid cea mai ușor de recunoscut minge din lume.

În plus față de designul său iconic, o parte din nostalgia cu care este ținut minte Tango se datorează faptului că a marcat începutul sfârșitului pentru mingea din piele.

Tango Espana (1982)

Adidas nu și-a bătut prea mult joc de o formulă câștigătoare pentru Cupa Mondială din 1982 din Spania, introducând Tango Espana.

Tango Espana a prezentat anumite îmbunătățiri în ceea ce privește rezistența la apă și durabilitatea mingii și nu a mai avut nevoie de învelișul Durlast, deoarece cusăturile erau acum sudate, precum și cusute împreună.

Un strat de poliuretan hidrofug avea să fie adăugat în 1984, făcându-ne cu un pas mai aproape de moartea balonului din piele menționată mai sus – mai multe în acest sens în secțiunea următoare.

În afară de asta, cea mai notabilă diferență a fost adăugarea logo-ului Adidas cu trei frunze – cunoscut sub numele de “trefoil”.

Creditul fotografiei: Warren Rohner

Azteca (1986)

Azteca nu este o minge deosebit de memorabilă în sine, dar este de o importanță vitală în istoria mingilor pentru Cupa Mondială din câteva motive.

Pentru început, Adidas – după ce a refolosit Tango în Spania – a proiectat încă o dată o minge specifică țării gazdă, în acest caz Mexicului. Această tradiție avea să continue la fiecare turneu de aici încolo.

Dar și mai important, aceasta a fost prima minge sintetică folosită la o Cupă Mondială.

Atracția mingilor sintetice era clară: acestea reveneau la forma inițială imediat după ce erau lovite cu piciorul și erau testate mai bine decât mingile din piele în aproape toate aspectele, inclusiv rezistența la apă și durabilitatea.

Designul mingii Azteca și modelele de triunghiuri caracteristice Adidas au fost inspirate de arhitectura și picturile murale aztece.

Etrusco Unico (1990)

Continuând tema de a omagia într-un fel țara gazdă, mingea pentru Italia 90 a fost numită după etrusci, o civilizație a Italiei antice.

Cel mai notabil, obișnuitele “triade” în stil tango au fost decorate cu capete de lei etrusci, un subiect obișnuit al artei plastice în acea perioadă.

Adidas a continuat să lucreze la materialele și proprietățile mingii lor complet sintetice și după Cupa Mondială din 1986, Etrusco Unico fiind o progresie a modelului Azteca.

De fapt, timp de 20 de ani, între 1978 și 1998, vor exista foarte puține schimbări în ceea ce privește aspectul mingii oficiale de la Cupa Mondială, în afară de faptul că Tangos-ul original fusese fabricat din piele.

Credit foto: warrenski

Questra (1994)

Pentru prima Cupă Mondială organizată în Statele Unite, Adidas a introdus Questra.

Tema de data aceasta a fost călătoria în spațiu, ceea ce a fost evident atât în designul mingii, cât și în încercarea de a face din ea cel mai futurist și performant model folosit până acum la o Cupă Mondială.

După un turneu destul de plictisitor în Italia, FIFA a sperat să condimenteze lucrurile.

Principala inovație a fost un strat de spumă de polistiren pe partea exterioară a mingii, despre care se spunea că o face mai moale la atingere și mai ușor de controlat, sporindu-i în același timp viteza.

Efectul a fost evident. Nici o echipă nu a păstrat o foaie curată în sferturile de finală. Doar trei din 16 au făcut-o în prima rundă eliminatorie. În mod ironic, finala a fost una dintre cele doar trei remize 0-0 din tot turneul, dar, per total, a fost cea mai bogată în goluri de la Cupa Mondială din 1982 încoace și a avut parte de lovituri spectaculoase.

Tricolore (1998)

Cupa Mondială a fost transmisă în culori pentru prima dată în 1970, dar abia în 1998 mingea a urmat exemplul.

Balonul Adidas Tricolore, introdus pentru Franța 98, a fost primul balon care a adoptat un design multicolor. A păstrat triadele Tango, dar, după cum sugerează și numele, le-a dat un aer roșu, albastru și alb pentru a se potrivi cu steagul francez.

Au existat îmbunătățiri ale performanței, stratul de spumă care fusese introdus în 1994 fiind dezvoltat în continuare pentru a face mingea mai moale și mai rapidă.

Dar cel mai notabil aspect al Tricolorului a fost, fără îndoială, designul și precedentul pe care l-a creat.

Introducerea culorii a deschis ochii celor de la Adidas către o lume de noi posibilități și avea să vadă modelul tradițional Tango abandonat la următoarea Cupă Mondială din 2002.

Credit foto: Getty Images

Fevernova (2002)

Cu Fevernova, creat pentru Cupa Mondială din Coreea de Sud și Japonia din 2002, Adidas a început cu adevărat să experimenteze.

Au făcut acest lucru în primul rând în ceea ce privește designul mingii, renunțând la aspectul tradițional Tango pentru o minge goală care a primit modele triunghiulare mai mari, verzi, aurii și roșii.

Dar Adidas a continuat, de asemenea, să schimbe lucrurile în ceea ce privește aspectele tehnice ale mingii, Fevernova fiind remarcată de mulți jucători pentru că se simte mai ușoară decât modelele anterioare – în ciuda faptului că a atins capătul superior al limitei de greutate impuse de FIFA.

David Beckham, un ambasador Adidas care a ajutat la testarea Fevernova, a susținut afirmațiile producătorului că aceasta este o minge cât se poate de precisă, așa cum nu a mai fost făcută vreodată.

Gianluigi Buffon, pe de altă parte, s-a referit la ea ca la o “minge săltăreață nebună”.

Creditul fotografiei: Getty Images

Teamgeist (2006)

Teamgeist înseamnă spirit de echipă, un omagiu adus tradiției gazdelor din Germania de a prefera forța colectivă asupra strălucirii individuale.

Cea mai notabilă evoluție din 2006 a fost introducerea unui design cu 14 panouri, cu mai puține cusături, care a fost menit să facă mingea mai rotundă și mai consistentă. Aceasta a fost testată mai bine decât orice altă minge din lume avea la momentul lansării sale.

Dar totuși, nu toată lumea a fost mulțumită.

Câțiva jucători s-au plâns de un efect de “knuckleball” atunci când mingea era în aer, susținând că zborul ei era prea imprevizibil. Acest lucru a fost evidențiat chiar în primul meci de la Cupa Mondială, când Philipp Lahm și Torsten Frings au marcat goluri spectaculoase care au plonjat și s-au rotit vizibil în aer.

Adidas a produs o minge personalizată, imprimată cu detaliile meciului, pentru fiecare meci al turneului și a introdus, de asemenea, o versiune specială de aur – “Teamgeist Berlin” – pentru finală.

Creditul fotografiei: Getty Images

Jabulani (2010)

În 2010, lucrurile au devenit cu adevărat interesante.

Balul Jabulani ar putea fi cel mai faimos balon fabricat vreodată – datorită notorietății sale. Adidas a încercat să creeze o minge care să fie mai rotundă ca niciodată, scăzând din nou numărul de panouri, de la 14 pe Teamgeist la doar opt pe Jabulani.

A fost văzută ca fiind atât de imprevizibilă, totuși, încât portarii s-au revoltat.

Julio Cesar a comparat Jabulani cu mingile ieftine vândute în supermarketuri, în timp ce Iker Casillas a numit-o “oribilă”. S-a spus că afectează atât pasele, cât și șuturile, iar o fază a grupelor anostă și anevoioasă a adus mingea în fața și mai multor critici.

Adidas a replicat susținând că a testat mingea timp de șase luni și a subliniat laudele jucătorilor sponsorizați de Adidas, precum Frank Lampard și Michael Ballack.

În final, a fost nevoie de un studiu NASA pentru a ajunge la fondul problemei. Aceștia au descoperit că mingea Jabulani a început să se “lovească” (să se miște în aer) cu o viteză mai mare decât mingile anterioare, din cauza suprafeței sale mai netede, cu mai puține cusături.

Este un lucru bun în teorie, dar problema a fost că loviturile, cum ar fi loviturile libere directe, au avut tendința de a se deplasa cu această viteză mai mare – ceea ce a făcut ca efectul să fie mai vizibil în practică.

Credit foto: Getty Images

Brazuca (2014)

Jabulani a fost un fel de coșmar de PR pentru Adidas, așa că pentru Cupa Mondială 2014 din Brazilia au lansat ceea ce au susținut că a fost cea mai testată minge din toate timpurile.

A fost numită Brazuca, un cuvânt de argou pentru “brazilian” care, potrivit FIFA, descrie “mândria națională în stilul de viață brazilian”. Aceasta prezintă panglici multicolore care imită popularele “benzi de dorință” braziliene.

Încă o dată, a existat o reducere a numărului de panouri de pe minge, Brazuca având doar șase.

A fost trimisă în întreaga lume jucătorilor, echipelor și asociațiilor naționale pentru testări extinse și feedback înainte de turneu. Adidas a trimis chiar și o versiune deghizată pentru a fi folosită în anumite meciuri de campionat.

Brazuca a atras mult mai puține controverse și a fost adoptată de o serie de ligi de cluburi, inclusiv Bundesliga și MLS.

Creditul fotografiei: Getty Images

Telstar 18 (2018)

În noiembrie 2017, Adidas a lansat Telstar 18 – mingea oficială de meci a Cupei Mondiale 2018 din Rusia.

Este o recreare a primului balon Adidas folosit la o Cupă Mondială – clasicul Telstar din 1970 – și este primul balon de turneu din 1994 încoace care este predominant alb-negru.

Unaica culoare de pe Telstar 18 este reprezentată de logo-urile aurii Adidas, Telstar și World Cup, imprimate pe suprafața albă a mingii, iar secțiunile negre au primit un efect de gradient, de mozaic.

Ca și Brazuca, Telstar 18 are doar șase panouri, dar acestea sunt aranjate într-o formă complet nouă și dau efectul vizual de a semăna mai mult cu mingea cu 32 de panouri din 1970.

Ballonul va fi testat pe scară largă în perioada premergătoare turneului și a fost deja folosit în diverse competiții de tineret (cu un design diferit), inclusiv la Cupa Mondială Under-20.

Cu toate acestea, mingea a atras deja critici, internaționalii spanioli David de Gea și Pepe Reina susținând că este “ciudată” și că este mai greu de prins decât alte mingi. Marc-Andre ter Stegen, portarul Germaniei, s-a făcut ecoul îngrijorărilor, dar a recunoscut că portarii vor trebui pur și simplu să se obișnuiască cu ea.

Creditul foto: Getty Images

.