Kathy Stein-Smith explică de ce cererea de limba franceză este în creștere în întreaga lume.

Există o abilitate care se învață în întreaga lume, cu înscrieri în creștere cu 50% în Asia și Africa, în timp ce în SUA programele sunt reduse și chiar eliminate. Această abilitate extrem de căutată la nivel global nu este social media, analiza datelor sau codarea; este învățarea limbii franceze. Franceza este o limbă care reflectă atât moștenirea culturală și istorică bogată a Franței, cât și pe cea a francofoniei mondiale. Este o limbă a diplomației internaționale, o limbă de afaceri la nivel mondial și o limbă de top pe internet, ceea ce indică importanța tot mai mare a limbii franceze.

Cu rădăcini istorice profunde în SUA și în toată America de Nord și în Caraibe, este, de asemenea, o limbă locală. Ideile Iluminismului au inspirat Revoluția Americană, mai mulți dintre Părinții Fondatori au vizitat Parisul pentru a obține sprijinul francez pentru cauza revoluționară, iar Franța a fost considerată cel mai vechi aliat al Americii.

În secolul al XIX-lea, americanii s-au adunat la Paris pentru a vizita Luvrul și pentru a se bucura de moda franceză, iar mai târziu, în secolul al XX-lea, scriitorii și artiștii au petrecut timp la Paris, numit de Hemingway “o sărbătoare mobilă”, iar Julia Child a introdus bucătarul de casă american în bucătăria franceză. Studiată în mod tradițional ca mijloc de apreciere a literaturii franceze și a langue de Molire, franceza este acum studiată, de asemenea, ca limbă de patrimoniu, în cadrul programelor de imersiune și ca limbă de afaceri. Pornind de la această fundație tradițională, imperativele moderne pentru învățarea limbii franceze sunt numeroase, inclusiv cultura, cariera și cetățenia globală, învățarea experiențială fiind o componentă cheie pentru mileniali.

Franța, renumită pentru cultura, bucătăria și stilul său de viață, are o influență care se extinde dincolo de granițele sale și un impact care depășește ceea ce ar fi de așteptat pe baza populației sale. Franța găzduiește 41 din cele 492 de situri din patrimoniul mondial Unesco din Europa și America de Nord. Lider în ceea ce privește sosirile internaționale, Franța este cea mai vizitată țară din lume și se numără printre cele mai inovatoare țări din lume.

Paris găzduiește Luvrul – considerat cel mai cunoscut muzeu din lume – este o capitală globală a modei și cel mai bun oraș studențesc din lume. Franța este o destinație de top pentru studenții americani care studiază în străinătate și pentru studenții internaționali, cu cel mai mare număr de studenți internaționali după SUA și Marea Britanie. Franceza este una dintre cele șase limbi oficiale ale Națiunilor Unite, una dintre cele trei limbi de lucru ale Uniunii Europene și una dintre cele două limbi oficiale ale Jocurilor Olimpice. Este o limbă oficială a nenumărate alte organizații internaționale, inclusiv a NATO, și este vorbită pe toate continentele, cu 220 de milioane de vorbitori, fiind una dintre cele mai răspândite zece limbi din lume.

Potrivit raportului OIF, La Langue française dans le monde – 2014, franceza este vorbită pe cinci continente, iar populația națiunilor membre se apropie de un miliard. Este a doua cea mai studiată limbă din lume, după engleză. Franceza este a treia cea mai importantă limbă de afaceri, după engleză și chineză. Membrii OIF reprezintă 16% din populația mondială, realizează 14% din venitul brut global și participă la 20% din comerțul mondial. Se preconizează că numărul vorbitorilor de limbă franceză va ajunge la 767 de milioane până în 2060. OIF are statut de observator la ONU, unde franceza nu este doar una dintre cele șase limbi oficiale, ci și una dintre cele două limbi de lucru, a cărei stăpânire este necesară pentru a fi angajat la secretariat. În plus, Grupul ambasadorilor francofoni promovează multilingvismul și rolul limbii franceze la ONU.

Franceza în SUA.
Franceza (inclusiv franceza creolă) este a patra cea mai răspândită limbă vorbită în SUA, cu peste două milioane de vorbitori de peste cinci ani. Este cea mai vorbită limbă, după engleză, în patru state, și după engleză și spaniolă în alte șapte state, ceea ce face ca limba franceză să fie o prezență semnificativă în 11 din cele 50 de state. În plus, Canada este oficial bilingvă în franceză și engleză. Cu toate acestea, conform raportului din 2014 al OIF, studiul limbii franceze a crescut cu doar 2% în cele două Americi în cea mai recentă perioadă de cinci ani raportată, mult mai puțin decât în multe alte părți ale lumii, iar rapoartele privind reducerile și eliminările potențiale și reale ale programelor de limba franceză în SUA au fost în presă. Neconcordanța dintre relevanța reală a limbii franceze în America de Nord și înscrierile actuale la toate nivelurile evidențiază importanța susținerii de către educatori și partenerii întreprinderilor lingvistice din guvern și industrie. Franceza nu este o limbă străină, ci mai degrabă o limbă americană. . Influența franceză s-a extins pe o arie largă din SUA și din Quebec până în Louisiana, motto-ul statului Minnesota, l’Etoile du Nord, și multe nume de localități din SUA sunt semne ale moștenirii noastre franceze.

Franceză pentru afaceri și cariere
Franța este una dintre cele mai mari economii din lume și unul dintre cei mai importanți parteneri comerciali ai SUA. Dintre cei 500 de oameni de afaceri Fortune Global 500 2016, 31 au sediul central în Franța. Franța este unul dintre primii cinci investitori în SUA, iar peste 4.600 de companii franceze, care oferă peste 650.000 de locuri de muncă americane, își desfășoară activitatea în SUA. Franța și țările francofone sunt un factor economic mondial important, reprezentând 19 % din comerțul mondial de bunuri. Franceza este o limbă de afaceri la nivel mondial, iar cunoașterea limbii franceze poate duce la oportunități de carieră. Un studiu Bloomberg din 2011 a constatat că franceza este a treia cea mai utilă limbă pentru afacerile internaționale, doar engleza și chineza mandarină fiind mai utile. Potrivit raportului din 2013 al British Council, Languages for the Future, franceza este a treia cea mai utilă limbă pentru afacerile britanice. Cunoștințele de limba franceză pot duce, de asemenea, la cariere în sectorul serviciilor lingvistice, evaluat la peste 25 de miliarde de dolari pe an și care angajează peste o jumătate de milion de persoane numai în educație și industrie, și care se preconizează că va crește cu 29% între 2014 și 2024. Un sondaj global de talente din 2014 a constatat că 11% dintre companiile americane de dimensiuni medii și mari recrutează în mod activ candidați cu abilități în limbi străine și 35% acordă un avantaj candidaților multilingvi.

Învățarea limbii franceze
Franceza este a doua cea mai studiată limbă din lume, cu 100 de milioane de studenți din întreaga lume – o piață uriașă. Peste un milion de elevi studiază franceza numai în cadrul Alianței Franceze. Un studiu recent realizat de Duolingo, furnizorul de instrumente mobile de învățare a limbilor străine, a constatat că franceza este a doua cea mai frecvent studiată limbă, doar engleza având mai mulți cursanți. Limba engleză a fost profund influențată de limba franceză, estimându-se că împrumuturile de cuvinte franceze în limba engleză reprezintă până la 45% din vocabularul nostru. Franceza este una dintre cele zece limbi clasificate de Foreign Service Institute ca fiind apropiate de limba engleză și ușor de învățat de către vorbitorii de limbă engleză. Într-o lume globalizată și interconectată, cunoștințele de limbi străine sunt mai importante ca niciodată, însă americanii nu au tendința de a studia limbi străine, doar 18,5% dintre elevii din școlile publice K-12 studiind o limbă străină și doar 8,1% dintre studenții din colegii și universități fiind înscriși la un curs de limbă străină.

Provocarea
Provocarea eficientă a limbii franceze este esențială pentru un studiu durabil al limbii franceze pe măsura importanței limbii franceze în lumea globalizată și la locul de muncă și include eforturi și inițiative ale asociațiilor de educatori de limbă franceză, ale educatorilor de limbi străine și ale altor parteneri. Asociația Americană a Profesorilor de Franceză și-a asumat rolul de lider în apărarea limbii franceze prin intermediul organizației sale naționale, a filialelor regionale și de stat și a comisiilor naționale, inclusiv a Comisiei sale de advocacy. Alte grupuri de advocacy includ Consiliul american pentru predarea limbilor străine, Asociația de limbi moderne, Comitetul național comun pentru limbi străine – Consiliul național pentru studii internaționale, Asociația americană a traducătorilor și Asociația educatorilor internaționali. Prin intermediul Ministerului Afacerilor Europene și Externe, guvernul francez sprijină învățământul în limba franceză în întreaga lume, desfășurând aproximativ 700 de angajați în întreaga lume și oferind o finanțare de peste șase milioane de euro pe an. OIF și Centre de la francophonie des Amériques includ activitatea de advocacy în cadrul unei agende mai largi. Consiliul pentru dezvoltarea limbii franceze în Louisiana promovează utilizarea limbii franceze în Louisiana. La nivel internațional, Organizația Națiunilor Unite pledează pentru multilingvism, la fel ca și concursul de eseuri Many Languages One World – o inițiativă a UN Academic Impact și ELS Educational Services.

Tendințe
Tendințele actuale în educația în limba franceză includ programe de imersiune, programe interdisciplinare, parteneriate, educație internațională și învățare online. Chiar și în condițiile în care înscrierile tradiționale K-12 și postliceale au fost problematice, limba franceză s-a bucurat de o revenire în ceea ce privește programele de imersiune și de predare a limbii franceze de patrimoniu. Un exemplu demn de luat în seamă este La révolution bilingue din New York City și din statul vecin North Jersey, care oferă atât programe de dublă imersiune, cât și programe în limba franceză de patrimoniu în cadrul școlilor sale publice. În New Orleans, programele de imersiune sunt, de asemenea, în creștere. Învățământul în limba franceză include, de asemenea, Programe de imersiune demne de luat în seamă includ Middlebury College Summer Language Schools și Concordia Language Villages. Dincolo de programele specifice limbii franceze cu o abordare interdisciplinară, Culture and Language across the Curriculum și Centers for International Business Education and Research sunt printre cele mai cunoscute. Sprijinul guvernului francez pentru limba franceză și cultura francofonă include La révolution bilingue, Programul Patrimoniului lingvistic francez, Institutul Francez și Alianța Franceză, CampusFrance, partenerul său non-profit, FACE (French American Cultural Exchange) și numeroase programe suplimentare prin intermediul serviciilor culturale ale Ambasadei Franței.

Viitorul limbii franceze
Franceza poate fi nu numai limba trecutului și a prezentului, ci și limba noastră din viitor. Un studiu realizat în 2014 de banca de investiții Natixis sugerează că, până în 2050, franceza ar putea fi cea mai vorbită limbă din lume, cu o jumătate de miliard de vorbitori. Raportul din 2014 al OIF La Langue française dans le monde prevede că, până în 2060, vor exista 767 de milioane de vorbitori de franceză în lume.

Franceza este considerată un avantaj în viața personală, în cultură, în călătorii, în educație, la locul de muncă și în ceea ce privește accesul la informații din întreaga lume. Cu 900 de milioane de persoane care învață franceza în întreaga lume, lipsa noastră relativă de competențe în limba franceză și de cunoaștere a culturii francofone poate însemna că rămânem în urmă și ne poate pune viitorul în pericol. Așadar, pentru toate aceste motive și multe altele, întrebarea pentru majoritatea dintre noi nu ar mai trebui să fie De ce franceza? ci mai degrabă De ce nu franceza? și De ce nu acum?

Consiliul American pentru Predarea Limbilor Străine (ACTFL). Înscrieri în limbi străine în școlile publice K-12.
Bloomberg Rankings: The Languages of Business.
Franța și promovarea limbii franceze în lume.
Franceza la Națiunile Unite.
Fumaroli, Marc. Când lumea vorbea franceza. New York: New York Review Books, 2011.
Language Difficulty Ranking.
La Langue francaise dans le monde 2014
Modern Language Association. Enrollments in Languages Other Than English in
United States Institutions of Higher Education.
North American Francophone and Francophile Cities Network.
Organisation internationale de la Francophonie.
Rivers, William P. The Language Enterprise in the U.S.: The View from Washington.
Rivers, William P. Making the Case for the Language Enterprise in 2015: Forging New Connections.
Top Trading Partners 2015.

Kathy Stein-Smith, PhD, este bibliotecar universitar asociat și cadru didactic adjunct în domeniul limbilor străine și în domenii conexe la Fairleigh Dickinson University-Metropolitan Campus, Teaneck, New Jersey. Este președinta Comisiei de advocacy a AATF (Asociația Americană a Profesorilor de Franceză) și membră a Comitetului pentru educație și pedagogie al ATA (Asociația Americană a Traducătorilor). Este autoarea a două cărți și a mai multor articole despre deficitul de limbi străine, a susținut o conferință TEDx, The U.S. Foreign Language Deficit-“What It Is; Why It Matters; and What We Can Do about It” (Deficitul de limbi străine din SUA – “Ce este; de ce contează; și ce putem face în această privință”), și ține un blog, Language Matters.

.