Răspunsul scurt este că nu există un motiv 100% definitiv cunoscut pentru care unghiile cresc în ritmuri diferite. Cu toate acestea, există o teorie foarte bună (care acoperă, de asemenea, motivul pentru care unghiile de la mâini și de la picioare cresc în ritmuri drastic de diferite) care este susținută de o mulțime de dovezi auxiliare. Pentru a înțelege pe deplin ce se întâmplă aici, este important să înțelegeți exact cum cresc unghiile.

Care tip de celulă din corpul nostru crește cu viteze diferite. De exemplu, știm că părul crește mai repede decât oasele și cancerul crește mai repede decât și-ar dori oricine. Factorul exact de mediere a ceea ce dă naștere la această rată de creștere este încă subiectul a numeroase cercetări. Ceea ce știm este că răspunsul se află în genele noastre.

Acum trebuie remarcat faptul că, în august 2012, o echipă de cercetători de la MIT și de la Harvard Medical School a reușit să răspundă când celulele mamiferelor decid să se dividă. Aceștia au descoperit că celulele se divid atunci când ating o fază critică în dezvoltare, nu atunci când ating o anumită dimensiune. Acest progres în înțelegere le va permite acum să testeze factorii care determină de ce ar putea să crească și să se dividă în aceste ritmuri.

Dar în ceea ce privește unghiile de la mâini și de la picioare, ceea ce știm despre unghiile de la mâini și de la picioare este că acestea cresc cu o rată de aproximativ 3,5 milimetri pe lună, iar unghiile de la picioare cresc în medie cu aproximativ 1,6 mm pe lună. Ritmul exact în care vor crește unghiile dumneavoastră depinde de mai mulți factori. Aceștia includ lucruri precum: vârsta, sexul, dieta, exercițiile fizice și chiar perioada anului.

Unghiile noastre sunt alcătuite din mai multe părți diferite. Partea vizibilă este cunoscută sub numele de placa unghiei. Sub aceasta se află patul unghial. Partea albă, în formă de semilună de la baza unghiei se numește lunula (cunoscută și sub numele de matrice distală). Țesutul de deasupra matricei se numește cuticulă, iar țesutul moale aflat direct deasupra cuticulei dumneavoastră, se numește eponychium.

Unaia în sine este crescută din matrice (se presupune că degetul dumneavoastră mare este “The One”). Ea se află sub unghie și se extinde câțiva milimetri în interiorul degetului. 90% din creșterea unghiei provine de aici. Matricea este formată din celule epiteliale (cel mai comun tip de celule care alcătuiesc numeroase lucruri din corpul nostru, cum ar fi pielea) care cresc și se divid. Aceste celule conțin proteine numite cheratină. Odată ce celulele încep să ajungă la sfârșitul ciclului lor de viață, ele trec printr-un proces numit cheratinizare, cunoscut și sub numele de cornificare.

Când celula moare, își pierde nucleul și alte organite intracelulare. Ceea ce rămâne este cheratina. Aceasta este înglobată într-un amestec insolubil de diferite proteine și lipide (grăsimi). Enzima responsabilă de această formare este cunoscută sub numele de transglutaminază. Rezultatul este unghia dură folosită pentru a da nas în nas și a da înapoi zgârieturi peste tot!

Presa din interiorul matricei unghiei forțează celulele moarte karatinizate să iasă afară. Forma unghiei tale, pe măsură ce crește, este doar o continuare a unghiului matricei tale. Este apoi ghidată de-a lungul ei de canelurile și pliurile unghiei de pe părțile laterale ale patului unghiei tale. Celulele cheratinizate nu se găsesc doar în unghiile dumneavoastră, ci și în păr, piele și copitele animalelor. Ceea ce le face mai dure, sau mai moi, depinde de grosimea lor și de structura reticulată a keratinei.

Acum că știm cum cresc unghiile noastre, să ne întoarcem la întrebarea specifică de față și să vorbim despre principalele teorii din spatele motivelor pentru care unghiile de la mâini și de la picioare cresc mai repede decât unghiile de la picioare și de ce unghiile de la diferite degete de la mâini sau de la picioare cresc în ritmuri diferite. În cele din urmă, se pare că totul se reduce la alimentarea cu sânge, dar este ceva mai mult decât faptul că anumite degete de la mâini sau de la picioare primesc o alimentare cu sânge mai bună și mai bogată în oxigen decât altele.

Matricea din unghiile noastre este alimentată cu sânge și nutrienți printr-o zonă foarte vascularizată de capilare. Ele au, de asemenea, șunturi speciale (căi de circulație a sângelui între artere și vene, cunoscute sub numele de canale Sucquet-Hoyer, care ajută la reglarea temperaturii în degetele de la mâini și de la picioare atunci când se răcește.

Când orice parte a corpului nostru este rănită, reacția naturală este un răspuns care îmbogățește zona cu mai mult sânge și nutrienți. Așadar, se crede că microtraumatismele constante pe care unghiile noastre le suportă de-a lungul zilei, cum ar fi lovirea, tastarea și ciocnirea, permit o creștere și mai mare a aportului de sânge și nutrienți. Deoarece degetele de la picioare sunt întotdeauna ținute închise în siguranță în șosete și pantofi (iar într-un mediu asemănător cu cel de la birou, suntem adesea imobilizați o mare parte din zi, dar ne folosim în mod constant degetele în timp ce tastăm), acestea nu primesc “mini-traumele” constante pe care le primesc unghiile. În mod similar, este probabil ca anumite degete de la mâini și de la picioare să primească mai multe traume decât altele, ceea ce le afectează rata de creștere. Rezultatul final al acestor microtraume este o supraabundență cronică de nutrienți care produc mai multe celule epiteliale karatinizate. Această creștere are ca rezultat mai multe unghii.

Motivul pentru care teoria “traumei” este adoptată de mulți cercetători se învârte în jurul unor dovezi auxiliare. Unghiile de pe mâna dominantă vor crește mai repede decât cele de pe mâna non-dominantă, probabil pentru că mâna dominantă va suferi mai multe microtraumatisme în comparație cu mâna non-dominantă.

O dovadă auxiliară suplimentară în direcția teoriei generale a “alimentării cu sânge” este faptul că unghiile vor crește mai repede în timpul verii. Deoarece degetele de la mâini și de la picioare sunt mai calde, capilarele și arteriolele sunt mai mari, permițând un flux sanguin mai mare către degete. Atunci când circulația devine o problemă, cum ar fi pe măsură ce îmbătrânim sau în anumite afecțiuni medicale, cum ar fi diabetul, unghiile vor crește mai încet.

Atunci, iată-l pe Aaron. Nu este o dovadă absolută cu privire la motivul pentru care unghiile de la mâini cresc mai repede decât cele de la picioare, dar procesul de gândire cu siguranță are sens, chiar dacă nu este atât de exigent cum îmi place să fiu în mod normal în aceste articole! Timpul și cercetătorii care depun efortul sunt sigur că vor avea un răspuns mai definitiv pentru noi în curând, poate devenind un pic mai specific! Dar, deocamdată, acesta va trebui să fie un răspuns.

Dacă ți-a plăcut acest articol și Fapte Bonus de mai jos, s-ar putea să îți placă și:

• 10 fapte fascinante despre corpul uman
• De ce doare atât de mult tăierea hârtiei
• Nu există nicio diferență între blană și păr
• De ce se încrețesc degetele în apă

Fapte Bonus:

• Matricea distală (lunula) apare albă, sub unghiile noastre, deoarece nu există melanocite prezente în această porțiune a unghiei. Melanocitele sunt celulele care dau culoarea pielii, părului și ochilor noștri.
• Grosimea medie a unei unghii este de 0,5 – 0,7 mm. Ele se formează și sunt prezente după a 10-a săptămână de sarcină.
• În articol, am menționat că factorul exact de mediere a ratelor de creștere pare să fie genetic. În prezent sunt cunoscute 54 de gene funcționale ale keratinei. Acestea sunt separate în 2 tipuri. Există 28 de keratine de tip 1, și 26 de tip 2. Acestea sunt localizate în clustere pe cromozomul 12 și 17.
• Cele mai lungi unghii înregistrate vreodată, au aparținut lui Melvin Boothe din Statele Unite. Acestea aveau o lungime combinată de 32 de picioare și 3,8 inci. Din păcate, el a murit în decembrie 2009. Cele mai lungi unghii înregistrate vreodată la o femeie, au aparținut lui Lee Redmond din Las Vegas. Acestea măsurau 28 de metri și 4,5 inci. Deși Lee este încă în viață, ea și-a pierdut unghiile într-un accident de mașină în 2009. S-ar părea că 2009 a fost un an prost pentru cei cu unghii extrem de lungi!

.