Overview

Elementul beriliu este un metal gri care este mai rezistent decât oțelul și mai ușor decât aluminiul. Proprietățile sale fizice de rezistență mare în raport cu greutatea, punct de topire ridicat, stabilitate termică și conductivitate excelente, reflectivitate și transparență la razele X îl fac un material esențial în industria aerospațială, telecomunicații, tehnologia informației, apărare, medicală și nucleară. Beriliul este clasificat ca fiind un material strategic și critic de către Departamentul de Apărare al SUA. În 2014, SUA au produs 270 de tone de beriliu pe plan intern și au importat 68 de tone, creșteri față de 2013 de 15% și, respectiv, 19%. Eliberarea stocurilor guvernamentale este o altă sursă de beriliu. Bertrandita (<1% beriliu) este principalul mineral exploatat pentru beriliu în SUA, în timp ce beriliul (4% beriliu) este principalul mineral exploatat pentru beriliu în restul lumii.

Beriliul este utilizat la nivel industrial în trei forme: ca metal pur, ca oxid de beriliu și, cel mai frecvent, ca aliaj cu cupru, aluminiu, magneziu sau nichel. Oxidul de beriliu (numit beriliu) este cunoscut pentru capacitatea sa termică ridicată și este o componentă importantă a anumitor echipamente electronice sensibile. Aliajele de beriliu sunt clasificate în două tipuri: cu conținut ridicat de beriliu (până la 30% beriliu) și cu conținut scăzut de beriliu (2 – 3% beriliu). Aliajul cupru-beriliu este utilizat în mod obișnuit la fabricarea bucșelor, a rulmenților și a arcurilor. Beriliul se găsește, de asemenea, ca oligoelement în zgură și cenușă zburătoare.

Această pagină oferă îndrumări care pot fi utile pentru lucrătorii și angajatorii dintr-o serie de industrii.

De ce este beriliul un pericol pentru lucrători?

Lucrătorii din industriile în care este prezent beriliul pot fi expuși la beriliu prin inhalarea sau contactul cu beriliul din aer sau de pe suprafețe. Inhalarea sau contactul cu beriliu poate provoca un răspuns imunitar care duce la sensibilizarea unei persoane la beriliu. Persoanele cu sensibilizare la beriliu riscă să dezvolte o boală debilitantă a plămânilor numită boală cronică a beriliului (CBD) dacă inhalează beriliu în aer după ce au devenit sensibilizate. Lucrătorii expuși la beriliu pot dezvolta și alte efecte adverse asupra sănătății, cum ar fi boala acută a beriliului și cancerul pulmonar. Pentru mai multe informații, consultați secțiunea Efecte asupra sănătății din preambulul Regulamentului final privind beriliul.

Ce face OSHA pentru a proteja lucrătorii împotriva expunerii la beriliu?

Regula finală a OSHA pentru beriliu impune angajatorilor din industria generală, construcții și șantiere navale să pună în aplicare măsuri de protecție pentru lucrătorii care sunt expuși la beriliu. Pentru mai multe informații cu privire la datele de conformare și cerințele standardelor privind beriliul pentru industria generală, construcții și șantierele navale, consultați pagina web a OSHA privind elaborarea regulilor finale.

Cine este expus la beriliu la locul de muncă?

OSHA estimează că aproximativ 62.000 de lucrători sunt potențial expuși la beriliu în aproximativ 7.300 de unități din Statele Unite. În timp ce cele mai mari expuneri au loc la locul de muncă, membrii de familie ai lucrătorilor care lucrează cu beriliu au, de asemenea, o expunere potențială din cauza îmbrăcămintei de lucru și a vehiculelor contaminate. Pe baza Sistemului integrat de informații privind managementul OSHA și a datelor de expunere din industrie, lucrătorii cu beriliu din producția primară de beriliu, producția de aliaje și reciclarea beriliului au cele mai mari expuneri medii la beriliu. Ocupațiile cu expunere potențială la beriliu includ:

• Lucrători în producția primară de beriliu
• Lucrători care prelucrează beriliu metal/aliaje/compozite
  • Lucrători de turnătorie
  • Mecanici de furnale
  • Mecanici de mașini Operatori
  • Fabricanți de mașini
  • Fabricanți de metale
  • Sudori
  • Tehnicieni dentari
• Fundare și rafinare secundară (reciclarea pieselor electronice și de calculator, metale)
• Abriliști (zgură)

Certe tipuri de zgură (cărbune, cupru) folosite în operațiunile de sablare abrazivă pot conține urme de beriliu (<0.1 % în greutate). Din cauza condițiilor de praf ridicat inerente operațiunilor de sablare abrazivă, lucrătorii implicați în aceste activități pot fi expuși la niveluri periculoase de beriliu.

Unde este utilizat beriliul?

Produsele finale1 care conțin beriliu și compuși de beriliu sunt utilizate în multe industrii, inclusiv:

• Aero-spațial (sisteme de frânare a aeronavelor, motoare, sateliți, telescoape spațiale)
• Automobiliare (sisteme de frânare antiblocare, aprinderi)
• Fabricarea ceramicii (capace de rachete, cipuri semiconductoare)
• Defense (componente pentru arme nucleare, piese pentru rachete, sisteme de ghidare, sisteme optice)
• Laboratoare dentare (aliaje în coroane, punți și plăci dentare)
• Electronică (raze X, piese pentru calculatoare, piese pentru telecomunicații, piese pentru automobile)
• Energie (dispozitive cu microunde, relee)
• Medicină (dispozitive laser, dispozitive electro-medicale, ferestre cu raze X)
• Energie nucleară (scuturi termice, reactoare)
• Bunuri sportive (crose de golf, biciclete)
• Telecomunicații (sisteme optice, stații de bază fără fir)

.