Antiplachetarele și anticoagulantele sunt ambele medicamente antitrombotice. Acestea previn formarea cheagurilor sau tromboza. Ele nu sparg cheagurile. Ambele împiedică pur și simplu formarea unui cheag sau opresc creșterea unui cheag. Pentru a sparge un cheag, aveți nevoie de un trombolitic, cum ar fi tPA sau Streptokinaza.

Antiplachetarele, după cum sugerează și numele, acționează prin împiedicarea aglomerării trombocitelor și a formării unui cheag.

Anticoagulantele nu acționează asupra trombocitelor. Ele își fac treaba prin inhibarea factorilor de coagulare care fac parte din cascada coagulării.

În general,

Anticoagulantele sunt utilizate pentru afecțiuni care implică stază. Staza poate determina formarea de cheaguri de sânge (tromboză). De aceea, PCD-urile sunt utilizate pentru profilaxia TVP.

Antiplachetarii sunt utilizați pentru afecțiuni care implică leziuni endoteliale și lipirea trombocitelor de locul lezat. De exemplu, la nivelul inimii, ischemia și infarctul miocardic nu se datorează, de obicei, stazei, ci formării de plăci cu vase coronariene. Deci se folosesc antiplachetarele.

Dar în cazul fibrilației atriale, există stază în inimă care poate provoca tromboză și trimite un tromb la creier, provocând un AVC, deci aveți nevoie de anticoagulante.