Ed Bradley, cel mai proeminent afro-american din jurnalismul de televiziune, a murit astăzi la spitalul Mt. Sinai din New York, la vârsta de 65 de ani.

Corespondentul de lungă durată al emisiunii “60 Minutes” de la CBS se luptase cu leucemia, dar a continuat să lucreze după ce a fost operat la inimă anul trecut.

Bradley a câștigat 19 premii Emmy pentru știri de-a lungul unei cariere de profil înalt care a cuprins de la războiul din Vietnam și Casa Albă până la interviuri cu celebrități. El a fost onorat recent cu Premiul pentru întreaga carieră din partea Asociației Naționale a Jurnaliștilor Negri.

Mai mult decât premiile sale formale, Bradley va fi ținut minte ca fiind întruchiparea “hip” pentru o generație de jurnaliști mai tineri. Imaginea lui Bradley cărând la țărm ambarcațiuni vietnameze într-un documentar, intervievând-o pe Lena Horne la “60 Minutes” și relatând de la convențiile politice de-a lungul anilor este de neșters.

“Făcea muncă de pionierat, jurnalism de lungă durată la “60 Minutes” într-o epocă în care era greu să găsești pe cineva de culoare în emisie la nivel de rețea”, potrivit lui Tom Rosensteil, director al Proiectului pentru Excelență în Jurnalism, cu sediul la Washington, D.C. “Părea cu totul original și totuși el însuși în direct. Era cool în sens cultural și totuși plin de compasiune și natural în sens uman, iar el a lărgit definiția a ceea ce înseamnă o poveste în televiziunea de rețea fără a ieftini lucrurile.”

Născut în Philadelphia, Bradley a absolvit Colegiul de Stat Cheyney (Pa.) în 1964 cu o licență în educație. După ce a lucrat pentru scurt timp ca profesor, a trecut la jurnalism.

Bradley a locuit în New York și Colorado, citând munții ca fiind o forță de susținere.

Și-a cumpărat o casă în Woody Creek, în valea râului Roaring Fork, la nord-vest de Aspen, la scurt timp după ce scriitorul Hunter S. Thompson i-a prezentat zona în timpul campaniei prezidențiale din 1976. Thompson l-a descris pe Bradley ca fiind “membru fondator al Woody Creek Rod and Gun Club”, care, a remarcat jurnalistul gonzo, “este super-natural cool”.

Bradley s-a căsătorit cu artista Patricia Blanchet în 2004, într-o mică ceremonie privată la Woody Creek, pentru care Jimmy Buffett a asigurat muzica.

Când Denver Press Club l-a onorat pe Bradley cu Premiul Damon Runyon în 2003, Bradley a vorbit despre dragostea sa pentru Colorado. “Am fost la o mulțime de dineuri de presă în New York și voi sunteți mult mai amuzanți”, a spus el mulțimii.

Pionierul jurnalist de culoare a ieșit în evidență ca un membru mai tânăr, iubitor de jazz și purtător de cercei al echipei mai statornice de la “60 Minutes”. (Bradley i-a spus unui intervievator că a fost inspirat să își facă piercing la ureche în 1986 după ce Liza Minnelli l-a încurajat în urma unui interviu).

Bradley a făcut cunoștință cu reportajele de știri în timpul revoltelor din Philadelphia din anii 1960. În 1967 a obținut un loc de muncă la WCBS din New York, unde a relatat știri și a difuzat discuri de jazz. După un stagiu la Paris, a devenit știrist pentru CBS News, acoperind negocierile de pace care încercau să pună capăt războiului din Vietnam. În 1972, a fost transferat la biroul CBS din Saigon. În timp ce făcea un reportaj în Cambodgia, a fost rănit de un obuz de mortier și a avut răni de șrapnel la spate și la braț.

În urma războiului s-a mutat la biroul din Washington, D.C., al rețelei. A acoperit campania prezidențială a lui Jimmy Carter pentru CBS în 1976 și a devenit corespondentul CBS News la Casa Albă până în 1978. De atunci și până în 1981 a fost corespondent principal pentru seria de documentare “CBS Reports”, succedându-i lui Dan Rather la “60 Minutes” în 1981, când Rather a preluat fotoliul de prezentator al lui Walter Cronkite la CBS Evening News.

Printre loviturile sale jurnalistice se numără un reportaj din 2001 despre masacrul de la liceul Columbine, dezvăluind că autoritățile au ignorat avertismentele cu privire la atacatori. Unul dintre ultimele sale reportaje din “60 Minutes” a inovat prin interviurile cu acuzații în cazul violului de la Universitatea Duke Lacrosse.

“O măsură a unui mare jurnalist este cineva ale cărui povești ți le amintești ani mai târziu”, a declarat Rosensteil de la PEJ. “Îmi amintesc poveștile de pe vremea când eram adolescent pe care le făcea Ed Bradley: Pirați cambodgieni și vietnamezi și oameni răpiți în largul mării. El alerga în valuri, nu era pus în scenă. În acel moment, te gândeai: “Da! Ar trebui să te duci să o salvezi””.

Bradley i-a spus odată unui intervievator al unui ziar: “În necrologul meu, sper că vor menționa un documentar despre a fi negru în America, “With All Deliberate Speed?”.

Acel “CBS Reports” din 1979 a fost o examinare în profunzime a progresului afro-americanilor, sau a lipsei acestuia, de la decizia Brown v. Board of Education.

Contactați criticul TV Joanne Ostrow la 303-954-1830 sau la [email protected].

.